能夠被征召入伍,仿佛激起了所有男人的激情。
遠在塔拉的傑拉爾德和約翰，甚至為了慶賀終於能夠親自上戰場殺幾個北方佬兒，他們還喝了個酩酊大醉。
“要把那些北佬兒趕回去！”
“隻要我們能跟他們相遇,再痛痛快快的打上一場，他們就一定會滾回去！”
……
隻是可惜兩個老頭兒樂極生悲。
傑拉爾德在要報名入伍之前,因為心情過於激動，便騎著馬跨越欄杆,結果一個不小心就摔傷了膝蓋,導致他錯失了上陣殺敵的好機會。
至於約翰.威爾克斯先生，他因為之前那次大悲之下昏厥，身體早就有了損傷。這一次激動之下又喝了許多酒，弄得他有輕微中風的征兆,整個左半邊的身體都不再靈活,所以也隻能遺憾的留在塔拉休養身體。
倒是留在亞特蘭大的亨利叔叔，征兵的消息剛剛公布,這個老人就第一個就去報了名。然後在梅蘭妮毫不知情的情況下，他就已經穿上了不知道哪裡找來的藍灰色軍裝,加入了鄉團。
等梅蘭妮聽到消息以後，再想勸阻已經來不及。
因為新招的這支隊伍，還沒有經過什麼訓練,就要被派往前線。
梅蘭妮隻能跟醫院請了一天假,來到街上跟著其他市民一起給這支隊伍送行。
可是真正看到這支雜牌軍之後，她隻覺得有些心酸。
雖然隊伍中也有些年輕力壯且衣著光鮮的人,但是更多的都是一些像亨利叔叔這樣的老頭兒，和一些明顯還年幼的孩子。
這些老老小小排著並不整齊的隊伍，穿著五花八門一看就是東拚西湊的製服。
他們有的扛著槍，有的腰間佩著長劍,或者是短刀、匕首，還有人手裡隻能拿了一根棍子，甚至也有人是兩手空空……
隊伍在蒙蒙細雨中，伴隨著軍樂隊演奏出的節拍，步履雜亂且匆忙的往前走著。
梅蘭妮使勁伸著脖子，在隊伍裡尋找著那個熟悉的身影。
當亨利叔叔看到梅蘭妮，並且向她露出一個微笑的時候，梅蘭妮忍著心中的酸澀，勉強也回了對方一個笑容，並用力的向這位叔叔揮舞著手帕。
等到亨利叔叔走近，她就擠出人群，把手裡兩個斜挎包分彆塞給了亨利叔叔和他的那個黑人跟班。
“裡麵是一些奶粉、壓縮餅乾和急救用的藥物繃帶，您一定要收好留在關鍵時刻再用。”
梅蘭妮小跑著追隨著隊伍，嘴裡也快速的囑咐著什麼，然後她又對那個黑人跟班說：“請你一定要照顧好亨利叔叔。”
正替亨利.漢米爾頓打傘遮雨的黑人跟班，拍著胸脯跟梅蘭妮保證一定會照顧好他的主人。
“好了，我的好姑娘，你快回去吧，這可不是你該跟來的地方。”
梅蘭妮知道自己不能再跟了，便停下了腳步，等到亨利叔叔走遠了之後，眼中的淚水再也忍不住噴薄而出。
她知道這些人的結局，他們中大部分人將會在這場必定失敗的戰爭中受傷甚至是死亡。
可是她又是那樣的無力，無力阻攔這些人為了他們的信仰去送死的腳步，也無力阻止這些人毫無意義的犧牲。
“親愛的，這不是你的錯。”
最理解梅蘭尼心情的當然還是愛德華，他把愛人攬在懷裡，低頭輕輕吻了吻梅蘭妮的發頂，然後安慰著說：
“我們早就知道我們無力阻止這場戰，但是我們已經做了我們力所能及的努力。
就像你，不是也改變了許多人的命運。
菲爾.米德因為你的插手，已經成了一名合格的大夫。他就不會再上戰場去做無謂的犧牲，反而留在後方做更有意義的事情。
還有老威爾克斯先生，他雖然因為擔憂威爾克斯少校的安慰生了一場大病，但也正是這個原因，讓他不用再去戰場。”
“可是我還是沒有攔住亨利叔叔。”
梅蘭妮的聲音無比的沮喪，尤其剛剛亨利叔叔那個笑容印在腦海中，此時再回味隻有無儘的哀傷。
“在遇到你之前，他一直是我和哥哥查爾斯的監護人，也是我們兄妹還有皮蒂姑媽的財產保管人。
亨利叔叔是那樣的儘職儘責，他一直守著我和查爾斯長大，還說等查爾斯繼承了財產之後，就要把我和皮蒂姑媽托付給查爾斯，然後他就要離開亞特蘭大去做他想做的事情。
可是如今……”不知道這位老人還能不能活著回來。
愛德華不忍心妻子一直沉浸在這種無望的哀傷中，隻是還不等他想到什麼轉移梅蘭妮的注意力，就有無數的傷患湧進了這座城市。
梅蘭妮也再次忘記感傷，一頭紮進醫院，開始了沒完沒了的忙碌。