愛德華沒有任何耽擱,直接把他打聽到的消息告訴了大家。
“艾希禮以及跟他一起被關押在那個戰俘營的戰俘們，已經全都獲釋。
我打聽到，他們應該全都南下回家了。
隻是他們從那個戰俘營裡出來之後，身上大概什麼東西也沒有。
所以我推測他之所以用了好幾個月的時間,可能是因為他需要靠著兩條腿走回來。”
“哦,上帝！”這些情況不用多說,查爾斯就知道怎麼回事，“羅克島離這裡那麼遠,他被放出來的時候，身體肯定被糟蹋的可以。
然後身上又沒有錢,所以也不能坐著火車回來。
說實在的,他要是真能活著走回佐治亞,甚至走回塔拉，大概需要一路討飯了。”
“先生們,我想我們需要做些什麼。”亨利叔叔也是一臉的擔憂,“最好我們能提前找到艾希禮，以防他在路上遇到什麼意外。要知道,他走過的地方，可不是所有人都對南方人那麼友好。”
誰都知道,這種情況下找一個人有多麼的困難,不過愛德華和查爾斯都表示，會通過自己認識的人脈努力打探艾希禮的下落。
男人們全都出去忙碌了,梅蘭妮則負責把這個消息告知塔拉。
同時她還在信裡裝作無意的提了一句，新政府恐怕要對南方這些種植園重新征稅,而且很可能會有一些趁火打劫的人故意把稅金定的很高。還說如果塔拉或者縣裡任何人家有什麼困難，愛德華這裡可以給大家提供一些低息貸款。
*
梅蘭妮的信對於塔拉來說，無疑是一場及時雨。
由於奧哈拉夫婦還有塔拉的一部分財產,並沒有在這場戰爭中受到任何傷害，所以斯嘉麗已經不用像原著那樣每天為了填飽肚子而操勞。
這也導致了她把全部的精力，都用在思念艾希禮這件事情上。
就像她給梅蘭妮寫的信中說的那樣，斯嘉麗對艾希禮的思念一天更勝過一天。
這個她從十四歲就開始愛上的男人，在她十六歲那一年跟他訂了婚。可是還沒有更多的機會跟艾希禮增進什麼感情，這場該死的戰爭就開始了。
等到戰爭打了兩三年的時候，兩個人才趁著聖誕節假期匆匆忙忙的結了婚，順便還生了個孩子。
可是還是由於這場戰爭，讓斯嘉麗根本就沒有時間跟自己心愛的丈夫相處。
也就是說，在斯嘉麗的心裡，艾希禮還是那個她愛上的形象，還是那個讓她心醉神迷的男人。
而她對艾希禮的愛情，也從一天天的思念中，變得是那樣的刻骨銘心。
以至於斯嘉麗看到其他人紛紛活著回來，隻有她的艾希禮毫無音訊，讓她每天都在為了丈夫擔驚受怕。
這種刻骨的思念，以及時刻的牽掛，幾乎沒把這個姑娘逼瘋。
甚至在她給梅蘭妮的來信中還寫道，打算帶著孩子到亞特蘭大或者是到更北的地方去找艾希禮。
所以梅蘭妮的這封信，無疑是給了她一個定心丸。
尤其當聽說愛德華和查爾斯兩個人，都在努力通過自己的人脈關係打聽艾希禮的確切行蹤，並保證等到他們找到艾希禮之後會第一時間通知塔拉的時候，所有人都鬆了一口氣。
尤其是艾希禮的父親，約翰.威爾克斯先生。這位老先生可以說是除了斯嘉麗之外，另一個整天為兒子牽腸掛肚的人。
當然塔拉的所有人都為了這個消息高興不已，以至於他們全都忽視了梅蘭妮在信中提到關於高額稅金以及低息貸款的問題。
……
萬幸沒過多少時間，愛德華和查爾斯就成功的找到了艾希禮的確切行蹤。
果然跟他們之前推測的一樣，出了戰俘營的艾希禮，身上除了虱子之外可以說一無所有。
他能夠活著回到佐治亞，完全是靠著兩條腿，還有回家的信念支撐著。
一得到消息，愛德華和查爾斯就親自駕著馬車，去迎接艾希禮，亨利叔叔則在第一時間把消息送到了塔拉。
梅蘭妮見到艾希禮的第一麵，差一點兒沒認出來。
他的情況用糟糕兩個字都不足以形容，整個人瘦骨嶙峋，腦袋也耷拉著看起來很疲憊的樣子。
身上披著愛德華的一件外套，不過梅蘭妮還是很容易就從他那亂糟糟的頭發，還有長滿整臉並團成一團的胡子，以及腳上那雙已經能夠看到腳趾頭的鞋子上看出，這個男人之前到底遭遇過什麼。
她完全不能把眼前這個人，跟以前那個風光霽月的文藝青年產生任何聯係。
不過哪怕並梅蘭妮並不愛這個男人，哪怕她拒絕了跟他聯姻，但是這個人依然是梅蘭妮的表哥。