本來,伊莉莎的計劃進行的是非常順利，事情也確實按照她預想的方向發展。
流言從最開始無差彆的針對德卡利達周邊所有的成年男性，到後來漸漸越來越多的人證明了自己的清白。
後來慢慢的，有嫌疑成為波特小姐那個秘密情人的人選範圍,也是越來越小。
最終在有心人的引導下,教區的牧師長詹姆斯.詹金斯先生終於進入了大家的視線。
這個結果讓大家直接炸了鍋,人們開始針對這件事的又一輪討論。
一開始，大部分人還是選擇信任他們的牧師先生。
“上帝,我相信波特小姐的那個秘密情人絕對不是詹金斯先生，他可是我們這個教區的牧師長。
詹金斯先生一向處事穩重,勸善行善,追求奉獻的謙謙雅士、道德君子,他是一位值得人們尊敬的先生，怎麼會跟露西.波特那樣的女人一起墮落呢？”
“想想吧,詹金斯先生做了多少善事,他幫助和接濟過附近每一個窮人，這其中也包括貧窮的女人們。
我們不能因為詹金斯先生曾經單獨接觸過獨身女性,就用如此惡意來懷疑他。”
“上帝保佑，我們不能如此汙蔑一位神使。”
……
以上是絕大部分人的觀點,但也有一些微弱的不同的聲音。
例如就有人會意味深長的說：“彆忘了,牧師先生在各地區巡回傳道的時候，給他提供住處的大部分都是女性。
特彆其中多數還是寡婦,這不得不讓人產生某些方麵的聯想和懷疑。”
當然這種言論一出，馬上就有反對的聲音,說他們可以保證詹金斯牧師在傳道的過程中“從來沒有任何越軌的行為。”
事態一步一步的按照伊莉莎的預期方向發展著。
她深知詹姆斯.詹金斯在這個教區有著很高的聲望，加上對方神職人員身份的保護，隻是這樣程度的流言蜚語,絕對不會給他造成什麼太大的影響。
所以伊莉莎的計劃是，暗中引導輿論導向，等到人們雖然嘴上堅持相信詹姆斯.詹金斯，但心裡都對他就是波特小姐秘密情人的事情有些動搖的程度，就讓南茜出麵直接指控那個偽君子。
當然，這也隻是計劃的第一步。
伊莉莎原打算等南茜跳出來揭發這兩個人的奸情之後，馬上就安排把她送走。然後讓這個少女改頭換麵，去一個沒人認識的地方接受幾年淑女教育。
等到過幾年後，這裡的事情已經成為過往雲煙，長大成人的南茜也會在外貌和氣質上有很大的改變。
那個時候應該沒什麼人會認出她，更沒有人知道她的過往，南茜就可以有一個全新的未來，例如找一份家庭教師的工作養活自己。
這是伊莉莎目前能做到的，也是對南茜最有保障的一種選擇。
當然她最終的目的，還是要針對詹姆斯.詹金斯。
伊莉莎也知道，哪怕真的讓所有人相信詹姆斯.詹金斯包養情婦的事實，對他的影響也不會很大。
首先，這個國家的人對婚外情的接受度很高，尤其是男性很容易就得到原諒。其次，神職人員的身份，就是對這個偽君子最好的保護。
因為這個時代的教會一直在宣揚，為了防止撒旦對教會的攪擾，導致整個教會陷入混亂，所以如果沒有確鑿的證據以及三個以上的證人，教會是不應該接受任何控告的呈子。
人們都理所當然的認為——誰能控告神所揀選的人呢？有神稱他們為義了。【出自羅馬書8:33】
基於上述原因，伊莉莎更能意識到像南茜這樣一個無依無靠的孤女的指控，是絕對不會被教會采信的。
因此這也隻是一個開頭而已，後續的發展才是伊莉莎全部計劃中的重頭戲。
誰知就在伊莉莎的第一步計劃還沒來得及正式實施，事情的發展忽然就脫離了掌控。
******
在德卡利達莊園最大的那間會客廳裡，正坐著附近所有出身體麵的紳士、太太和小姐們。
喬伊斯先生作為這裡的治安官，之前就被大家推舉負責調查這樁把附近村鎮攪得不得安寧的醜聞。
就在調查陷入僵局遲遲沒有進展的時候，事情忽然有了驚天逆轉。
而這些先生、太太、小姐們今天的到來，就是為了這件事。
寬敞華美的客廳裡，大家分彆坐在真皮沙發和軟皮包著的扶手椅上，把客廳的中央的那塊空地半包圍出了一個真空地帶。
而站在那塊空地上的，正是最近話題的中心人物，有著秘密情人的露西.波特小姐。
此刻這位小姐正情緒激昂的，一手拉著她那個瘦弱單薄的養女南茜，嘴裡還一邊向在場所有人揭發著南茜的罪行。
作為一個臨時來德卡利達做客的小姐，本來伊莉莎是不適合出現在這種場合的，但是事關她的計劃還有南茜的安危，她不得不暗中挑起安娜和梅麗對這事的八卦之心，才有機會跟她們一起躲在門口偷聽。
她在門口聽著波特小姐無恥的控訴，伊莉莎的臉開始蒼白起來。
到底低估了詹姆斯.詹金斯和露西.波特的卑劣及狠辣程度，還不等南茜出麵指控這對男女，她們居然率先出手還倒打一耙。
如果按照波特小姐的說法，她不但一口否認自己有秘密情人的事實，甚至還汙蔑無辜的南茜才是那個‘試圖勾*引我們尊敬的詹姆斯.詹金斯先生的下*賤女孩’。
其實何止伊莉莎震驚和不敢置信，事情同樣超出了在場所有人的預料。
人們不明白是怎麼發展到今天這一步。
那個露西.波特小姐在多日未曾露麵之後，今天卻昂首挺胸的站在眾人麵前，向所有人控訴著她的養女南茜的罪惡。
“上帝也不會寬恕她的，這個不知感恩的下*賤東西。
是我把她從修道院接出來，讓她住進屬於我的房子裡，還給她提供食物和衣服。
我把這個賤丫頭當成養女供養了好幾年，讓她從一個小可憐長成了如今的美貌少女。
結果這個南茜不但絲毫沒有感恩之心，居然還試圖引誘我們的詹姆斯.詹金斯先生跟她一起墮落。
眾所周知的詹金斯先生人品高尚，他自然拒絕了這個下*賤丫頭的引誘。
誰知這個小蕩*婦出於報複，居然放出流言汙蔑我這個養母和詹金斯先生……
她簡直就像一個惡魔，就是一個傳播異端的……”
伊莉莎頓時渾身冰冷，她絕對不能讓這個女人把可憐的南茜說成是異教徒，那是她和那位少女不能承受的後果。
於是她再也忍不住，直接衝到客廳中央，站在所有人麵前高聲說：“我認為，這位露西.波特小姐的話不可信。”
“哦，上帝，伊莉莎你要乾什麼？”安娜一臉的焦急，她如何也想不到，好朋友居然會主動摻和到這件事裡。
不隻是安娜，在場坐著的眾人也跟著議論紛紛，他們都知道威廉斯小姐的身份，可也正因為知道才對伊莉莎居然此刻站出來說話而更加的震驚。
喬伊斯先生跟大家一樣，他看到女兒的客人居然在這時候挺身而出，也同樣震驚不已。不過他還是好心的在波特小姐要開口說話之前，率先說道：
“威廉斯小姐，首先我們要感謝你仗義執言的勇氣，我相信在座的諸位也認為這件事情並沒有看起來那麼簡單。
關於事情的真相，我們會進一步調查，不過還是要感謝你的好意。”
伊莉莎當然能聽懂喬伊斯先生話中的未儘之意，他這是不讚同她此時出麵。但是作為事情的策劃者，伊莉莎卻不能為了所謂的名聲而放任那些人汙蔑無辜的小南茜。
這時屋子裡所有人的目光都集中在她的身上，經曆過大場麵的伊莉莎自然無所畏懼。
隻是其中有一道目光，卻讓她如何也無法忽視。
等她順著那道灼人的目光看過去，才發現正是來自詹姆斯.詹金斯本人。
這位牧師先生一臉的肅穆，他穿著筆挺的牧師袍，臉上的表情中有著一種高高在上的慈悲，中間還帶著虛情假意的憐憫和寬恕。
看他那樣子，似乎要代替上帝寬恕一切罪孽。
隻是那看向伊莉莎彆有深意的目光，還是讓她心頭一緊。
伊莉莎不禁皺了皺眉頭，也不再顧忌喬伊斯先生的意思，隻是十分堅定的開口說：
“既然大家要調查事情的真相，那麼我也要將我所知道的真相告訴大家。”
屋子裡的人們開始竊竊私語，他們顯然更願意相信他們願意相信的‘真相’。
倒是大家對眼前這個到喬伊斯家做客的威廉斯小姐，本能的有些排斥。
他們世世代代生活在這個地方，沒有人比他們更了解這裡的每一個人，當然也包括露西.波特小姐的全部。
相較於讓他們相信一個多年的鄰居，從一位虔誠有禮的體麵小姐，變成一個被牧師包養的情婦而言，他們更願意相信這是有人在惡意詆毀。