皇帝派五皇子出京這件事，連對自家孩子滿是濾鏡的親媽李嬪都沒想到。實則皇帝選完了人也是滿心不舒坦。
當今皇帝在位二十多年，一共生了八個皇子，其中四皇子早夭，活下來的掰著手指挨個查過去，簡直各個不稱心。
老大，就是董美人生的那位，雖然占了個皇長子的名號，才乾實在不出眾，文不成武不就，生平兩大愛好：美酒和美人。如今在京中紈絝裡混得如魚得水，處理山東旱災他還怕這蠢兒子會把民怨進一步擴大呢。
老二是元後所出，七八歲上就封了太子。元後在皇帝心中的形象太好了，她嫁進王府時他還是個上有能乾兄長，下有聰慧弟弟的小透明皇子，誰能想到最後先帝的兒子能死得隻剩他一根獨苗？元後陪著皇帝度過了那一段艱難的時光，在皇帝登基後，又沒過多久就死了，在皇帝心裡簡直是完美的化身。太子這個兒子也是皇帝一手養大，真真是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，山東那邊又是旱災又是民怨的，他寶貝兒子過去了得受多少苦哦！這個也不行。
三皇子……皇帝歎了口氣，其實這次旱災如果放在早兩年，他是會派三皇子過去的。
三皇子是甄貴妃所出，這麼多年來他始終記得，自己小時候因為打雷而惶惶不安的時候，甄老夫人是怎麼安慰他的。他在甄家住了五年，和奉聖夫人的長子甄應嘉一起捉迷藏、掏鳥窩，和甄貴妃一起玩孔明鎖，整個童年都是在甄家度過的。
登基以後他也沒有忘記那些仿佛一家人一起生活的日子，將甄貴妃接進皇宮，對甄家也屢有恩賞。甄貴妃生了皇子後他多高興啊！嫡子已經出生了，以後就是太子，可太子在宗室裡不能沒有臂膀，甄貴妃生的三皇子就是他準備好的賢王，待他百年後兄弟二人一起將這大梁治理得更好。
可是，這兩年三皇子的門人屢屢和太子作對，就連後宮裡甄貴妃也時常在他耳邊說太子暴虐雲雲。想到這，皇帝氣得撫了撫胸口，不過是打殺了幾個不聽話的奴婢罷了，和暴虐有什麼關係！好在甄應嘉是個好的，前兩天呈上來的折子上還問太子安且隨信送了好些珍稀古玩給太子。
六皇子和七皇子生母位份低微，且兩個皇子現在還沒大婚，根本不能當成人用的。八皇子倒是惠妃所生，但還在滿宮亂竄的年齡。這麼掰著手指頭一算，能派去山東處理旱災的，可不就隻有五皇子了？
“唉，司徒家人丁不旺啊……”老皇帝在乾清宮裡唉聲歎氣，後宮裡，有人正發出同樣的感慨。
原來，這幾天宮裡查宮女、太監查完了，太子妃想起之前關於太子暴虐的謠言，就帶著太子的三個兒子跑慈寧宮來刷印象分，爭取把之前太子打死的小太監都描述成“勾引主子不學好”、“在外借著殿下名號仗勢欺人”的，讓人知道太子也是師出有名。
這三個兒子就是太子其實是個慈父的展示品了：你看我們東宮的小哥兒們都這麼活潑，怎麼能說太子殿下暴虐呢嗬嗬嗬……總之大概是這麼個意思。太後這些年和太子妃的關係還是比較融洽的，見太子妃領著三個小蘿卜頭過來了，也很給麵子地挨個問都念什麼書、師傅有沒有誇之類的問題。至於打死太監？嗨，誰家的父母看到把兒子往歪路上引的奴婢不生氣呢？正常，正常啦。
如此也算是賓主儘歡。等到太子妃走了，太後的嘴角還沒落下來，對著身邊的嬤嬤道，“哀家記得東宮兩個良娣都齊全了，剛才那三個孩子是她們的？”她再不關心孫子後院裡的事，對太子妃這個總能見到的孫媳婦還是知道的，嫁進來至今，太子妃一次都沒懷上過。帶到她這裡的孩子總不能出身太低吧？
身邊的嬤嬤心裡一緊，乾笑道，“嗬嗬，太子妃也是真心的視若己出呢……”
這嬤嬤跟了太後許多年了，一些小習慣太後能不知道？她睨了這嬤嬤一眼，“又打岔，怎麼，這三個孩子出身不好看？”太後心說要是這樣也不必太計較，大概這幾個孩子生母是太子妃一邊的，而良娣們仗著自己有了孩子對太子妃不夠恭敬。不聾不啞不做家翁，太子妃願意抬舉誰隨她的意便是了。
眼見著糊弄不過去，嬤嬤才終於說了實話，“東宮裡如今隻有這三個哥兒……”
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