“姐姐最好了。”雲苓嘻嘻一笑，“等我折騰出花兒來第一個分給姐姐。”
晚上楊佩珊帶著大姐兒睡在正院，雲苓選了離正院兒不遠的另一個院子。臨睡前，楊佩珊還讓魏紫特意過來告訴雲苓，出來玩兒兩天不容易，明天雖然是初五，但府裡的那些女人又不可能跑到莊子上來給她請安，所以雲苓也不用一大早請安了。雲苓想著楊佩珊和大姐兒難得在一張床上睡，說不定晚上有什麼體己話要說，明天萬一賴床，被她堵在被窩裡多不好，於是笑嘻嘻地答應了。
第二天一大早，還不到請安的時辰，雲苓估摸著正院兒的母女應該還沒起床，連忙叫起玉燕，“咱們去劃船吧！”
玉燕見她眼睛實在亮，想著今天上午本就沒什麼安排，於是跟著雲苓一起到了昨天看到的那片湖水邊。
一刻鐘後，小船在水中緩緩前行，迎麵吹來的微風裡似乎都帶著荷香。
雲苓躺在船上，感受著小舟跟隨水波起起伏伏，悠然得很。小船經過一片荷花，行船時發出的嘩啦聲不但沒有驚擾這一片靜謐，反倒多添了一種彆樣的韻味。玉燕側過頭，“小主，這裡可以嗎？”
雲苓正沉醉於這滿湖的荷香，聞言連忙誇獎道，“可以了，玉燕真厲害。”
玉燕不好意思地低頭，停了船，任小船在蓮花從中飄蕩。
之前在宮裡時，玉燕說就過她本是江南漁家的女兒，劃船劃得好。雲苓既然打算乘小舟遊湖，當然不想帶著一串兒人，於是就讓玉燕試了試，想著若是不行她就再帶一個船娘。沒想到玉燕劃起船來竟出人意料地平穩，見雲苓詫異，玉燕還笑道，“劃船第一要訣就是穩呀，學了怎麼把船劃穩，才能開始學怎麼劃得快呢，不然不就翻船了麼？”
現在兩人的船就停在荷花邊上，雲苓伸手一勾，就拽來了一個蓮蓬。隨手摘了三四個，都插在帶出來的花瓶裡。正想說回去吧，就聽見有人喊她的名字，雲苓一回頭，原來是楊佩珊帶著大姐兒出來散步，現在就站在湖邊的遊廊裡，離她可比開船時出發的地方近多了。
玉燕也看到了楊佩珊母女，見雲苓示意，把小船劃到了楊佩珊跟前。雲苓從船艙中出來，站在船頭，手中捧著插蓮蓬的花瓶，笑道，“姐姐起得好早。”
見她一大早就來遊湖，楊佩珊竟然不算意外，隻笑道，“玩兒了一早上，可瘋夠了吧？還不快上來？”
遊廊的地麵比雲苓現在站的橋頭高出一尺左右，雲苓把手中的花瓶遞給玉燕，然後提起裙角，右腳搭在青石板鋪成的地麵上，左腳用力一蹬，就站在遊廊的欄杆外了。高抬腿邁過紅木雕花欄杆，雲苓從玉燕手中接過花瓶，笑道，“姐姐嘗嘗我摘的蓮蓬。”
她這一係列動作看的楊佩珊心驚膽戰，見她終於爬過欄杆，忍不住伸手拍了她一下，“你也太大膽了，掉水裡怎麼辦！”
這欄杆才多高？何況不說玉燕，就是她自己也是會水的。不過這就不必說了，雲苓笑道，“我這不是見姐姐在這，著急上來麼。下次再不這樣了。”說罷，雲苓就看見楊佩珊身邊的大姐兒一臉崇拜地看著她，忍不住有些不好意思，彎下腰小聲道，“其實還是有點危險的，大姐兒不要學哦。”
大姐兒是個從小就遵循禮教的淑女，楊佩珊見多了她規規矩矩、一步都不肯多走的樣子，覺得大姐兒如果能和雲苓似的活潑開朗也不壞。和楊佩珊與苗雲苓相比，大姐兒有一個很突出的優點，她畢竟是姓司徒的，將來無論嫁給誰，隻有人家遷就大姐兒的，大姐兒不必去遷就彆人。楊佩珊隻希望自己的女兒能夠開心快樂，至於禮教裡規定的那些，在外人麵前裝裝樣子也就可以了，實在不必刻到骨子裡。
想到這，楊佩珊叮囑玉燕，“出來玩兒就是要以開心為主，你們孺子一向會琢磨這些，不必拘束了。隻是你得看著點她，像這樣危險的動作不能再做了，如今雖然已經到了盛夏，但湖水還是涼的。”
玉燕剛才早就被雲苓驚得說不出話來，此時聽見皇子妃娘娘這麼說，連忙點頭，“奴婢記住了。”
雲苓更不好意思了，湖邊管船的管事見這位苗孺子的船在這邊停了半天，已經在往這邊張望，看有沒有什麼事了。雲苓想起剛才遊湖之前還看到幾艘比她現在乘的這艘小船略大幾分的船，於是邀請道，“姐姐和大姐兒要不要也來摘蓮蓬？很好玩兒的。”
楊佩珊和大姐兒有些意動，這時那個在旁邊張望了半天的管事也過來了，雲苓伸手把她叫到身邊來，“去安排一個能坐下六七人的船，再有一個船娘幫著劃船，我們再遊一圈兒。”
這六七人就是把各人身邊貼身的丫鬟都算上了，然而即便這個人數，對楊佩珊和大姐兒來說，也算輕車簡從了。幾人乘坐的船在蓮葉中穿梭，雖然沒有雲苓剛才的小船那份靈巧，會時不時刮到蓮葉，但讓大姐兒親手采個蓮蓬玩兒還是能做到的。
大姐兒眼睛亮晶晶的，楊佩珊既然想讓大姐兒活潑一些，自然不可能錯過這個機會。於是上了船，船行到成片的荷花旁邊，在連成片的荷葉中，花瓣落儘了的蓮蓬並不算好找，不過大姐兒向來細心，還真找到了一個。
船娘不用人吩咐就極有顏色地把船劃到了那蓮蓬旁邊，大姐兒小心翼翼地伸出手，將右手搭在蓮蓬下的莖上，微微用力，就將蓮蓬整個兒折了下來。或許是真的很受有這樣自在的時候吧，蓮蓬到手後大姐兒突然笑了出來，還沒收回來的手因為身體的驟然放鬆微微顫抖，帶動得旁邊的荷葉和荷花都輕輕搖動起來。
太陽剛出來不久，荷花上清晨的露珠還沒有完全消失，沾濕了大姐兒的半個袖子。大姐兒感到胳膊上有些涼意，“呀”了一聲，左手掏出帕子擦了兩下。
“回去換一件就是了，”楊佩珊難得見到女兒玩得高興，並不把一件衣服放在心上，轉而研究起原生態的蓮蓬來，“這個怎麼吃啊？”
魏紫幾個都是宮女出身，自然是見過這種剛從水裡撈出來的蓮蓬的。於是利索地把蓮子從大姐兒摘下來的蓮蓬裡挖出來，然後去掉苦澀的蓮心，呈給楊佩珊。
“倒有趣。”楊佩珊笑著接過魏紫遞過來的蓮子，給大姐兒和雲苓一人分了兩顆。不知是不是自己采的蓮蓬裡剝出的蓮子就格外香，第一個被采上來的蓮蓬裡的蓮子被分完之後，大姐兒又連著從湖中摘了兩個蓮蓬，吃完裡麵的蓮子，才用手帕擦了手，心滿意足地指揮船娘回湖邊的“碼頭”。
一行人不理俗事玩得正美的時候，京城裡的五皇子府，司徒暉正在生氣。
“這是什麼？我不是說了最近府中不準接外麵送來的孝敬嗎？”看著眼前成雙成對的琥珀、蜜蠟擺件，司徒暉簡直氣死了，自己正在外麵樹立淡泊名利的形象呢，發往江南的奏折想必現在也到了皇上的案頭了，這個時候府裡大肆收禮是怎麼回事？生怕禦史太清閒了是嗎？
被楊佩珊留在府裡處理庶務的宋嬤嬤不慌不忙，“都是點名給側妃的，側妃說這是親戚走禮，並不是孝敬，沒讓奴婢等檢查……”