對不起，萊斯特。
為了繼續隱藏我的身份，不讓這些人懷疑，隻能讓你背鍋了。
【私聊】【萊斯特】：沒事，陛下。我明白，這也是近侍的義務之一：）
“……”
那邊，一無所知的玩家們經過“激烈”討論，已經得出了統一結論——
他們必須趕在繁衍期交|配正式開始前，找到他們的法師導師，而且是越早越好。
否則，目前《血之後裔》的百萬玩家都要永遠失去他們敬愛的法導了。
彆的不說，至少那些法師玩家第一個不同意。
比如隊伍裡，以【我在你身後】為代表的法爺們已經叫囂著要推平人魚島了：【格拉迪斯還有進階技能沒傳授給我！他現在絕不能死！！！】
看在玩家們對完成任務這麼熱情的份上，艾爾莎默默咽下了“其實光是交|配的話，格拉迪斯不會死”這句話。
嗯。
果然。
比起維護格拉迪斯的名譽，還是先找到他、保護他的人生安全更重要。相信格拉迪斯本人，也會讚同她此時的沉默。
***
談論間，五百名玩家已經在人魚們的引導下，抵達了她們為貴客準備的接風宴。
原本興致勃勃的玩家，在看清宴會環境和食物後，集體陷入沉默。
“宴會大廳”明顯是用巨大貝殼以及樹枝臨時搭建的，在貝殼和樹枝的縫隙間，能看到天上的星星。
樹枝下，兩張麵對麵而放的簡陋長桌。粗糙桌麵上隻有幾泥罐鮮紅液體，除此以外，什麼都沒有。就連餐具，也隻是幾百隻木杯，看上去，每人一杯紅色液體就沒了。
靜默的人群中，不知是是誰嘀咕了一句“就這？”
艾爾莎相信除了周圍的玩家，旁邊人魚族都沒聽見。
因為為首的王族人魚，很自信地請他們在草墊上坐下，然後讓旁邊的人魚侍女上前，為每一名玩家身前的木杯裡倒入鮮紅液體，或者說，血液。
玩家們估計不清楚，但艾爾莎一聞就發現，這些是人血，而且是新鮮人血。
想到關於人魚繁衍後代的某些傳聞，艾爾莎搶在其他玩家舉杯前開口：“此次出行前，艾爾莎陛下特意叮囑過我們，要維護盟友利益，不能為一時口腹之欲，耽誤了貴族的繁衍大事。這麼多人血，恐怕要十名以上的青年男子才足夠。這份禮物太厚重，恕我們不能接受。”
王族人魚一愣，笑了笑：“但這些血已經被取出，就算諸位不接受，也隻會被浪費。諸位不光是我族盟友，還是格拉迪斯殿下的朋友，理應有此禮遇。”
才怪咧。
如果真是格拉迪斯的叮囑，他絕不會讓你們準備人血，倒是各類烤魚更有可能。
就在艾爾莎腹誹時，其他玩家也從她跟王族人魚的對話間，聽出了端倪。
一小部分剛端起杯的玩家，又重新把木杯放下，在團隊頻道裡瘋狂吐槽——
【瑪瑪米亞】：什麼鬼？！這是人血？？？我還以為是什麼特殊品種的葡萄酒！！！
【禿落夫斯基】：我們是血族嘛，喝人血很正常。
【瑪瑪米亞】：那你喝一個給我看看？
【禿落夫斯基】：喝就喝！
看到這句話，艾爾莎下意識朝自己左手邊望去，禿落夫斯基就坐在那個方向。
作為五百人中第一個舉起杯的血族，禿落夫斯基剛一端杯，就引來了全場矚目。
他卻淡定一笑，搖晃著酒杯，又深深一嗅，滿臉陶醉：“好血啊！真是好血！”
在場人魚的嘴角皆綻放出笑容。
然而，下一秒，這份笑容就在清脆一聲響中凝固。
而禿落夫斯基則望著被打翻的木杯，臉上表情從驚愕到悲痛，轉變得非常清晰、分毫畢現：“哎呀！都怪我自己太不小心！這麼香的人血，居然被打翻了！！！”
上首王族人魚冷下臉：“貴族是對我族有什麼意見嗎？我族好心招待你們，你們竟如此無禮？！”
“啊？”禿落夫斯基抬頭，滿臉無辜，“可是我真的是不小心啊。”
“抱歉。”保加利亞剛一開口，王族人魚原本冷凝的神色就緩和下來。
緊接著，保加利亞為同伴的“無禮”向她道歉，又拉出“女王的命令”為說辭，表示在場血族全都是遵循女王陛下的命令，不敢違抗，所以才不喝血，絕不是對人魚族有意見。
幾番動聽又誠懇的說辭下來，就連艾爾莎這種知道“真相”的人都覺得保加利亞說得有理有據，王族人魚臉上最後一絲冷意也悄然隱去。
相反，她美目盈盈地盯著紅發青年，眼也不眨，柔聲笑道：“好吧，既然是你們陛下的命令，也不能怪你們。就是可惜這些鮮血了，隻能被浪費。”
保加利亞低頭作痛心狀，正好避開人魚的視線：“是啊，真是太遺憾了。可惜，艾爾莎陛下的命令是絕對優先的。”
“我知道我知道。”王族人魚一邊示意其他同族撤去桌上木杯，一邊同情讚同保加利亞，“你們現在這位陛下，正是最嚴厲不過。你們自然不敢對她有一絲違背。”
放屁！
我才不嚴厲！
艾爾莎放在膝蓋上的手忍不住握成拳頭。
她現在越來越懷疑這群奇怪人魚的背後，是魯伯特在搞鬼。
不然為什麼這隻王族人魚會這麼說？
總不可能是格拉迪斯在說她的壞話吧？
那邊保加利亞也在聽到這句話以後，瞬間抬頭，正色反駁：“艾爾莎陛下最可……咳，寬容了。一點都不嚴厲。”
“唉，我知道了。”王族人魚臉上同情之色反而更甚，和保加利亞對視，“相比之下，還是我們這裡比較好。至少沒有女王。”
【禿落夫斯基】：沒有女王什麼意思？格拉迪斯不就是他們的王子嗎？她不也是王族人魚，換句話說，就是人魚公主？
【露西婭】：不能這樣說。人魚是氏族社會，確實不存在君主這一職務。她們的部落領袖是王族人魚，通常全族議事時，由所有王族人魚統一投票商議決定。
【禿落夫斯基】：聽上去還挺民主
【雷克薩斯】：不，明明是還處於原始社會階段。不過從這裡的建築還有家具，就能看出人魚族生產力非常低下了，社會階段還處於原始氏族時期，也很正常
【露西婭】：那是因為人魚們的主要生活環境是在水下……島上隻是臨時接待我們的地方。
【禿落夫斯基】：淦！說得那麼好聽，結果就接待成這樣？我懷疑人魚族壓根沒把我們當盟友！看看人家龍族是怎麼做的！
【血腥瑪麗】：雖然但是。聽說去龍族位麵的玩家，都是露天席地睡覺休息的，還要996給龍族蓋房子
【禿落夫斯基】：……
【雷克薩斯】：……
【新世紀戰士】：為什麼這麼一說，聽上去沒人拿我們當真正盟友？我們這麼慘的嗎？
【露西婭】：誰說的！不也有龍族在永夜領域為我們乾活嗎？還有惡魔，惡魔也是啊。像拉尼婭和塞勒，都在為我們血族服務！
【保加利亞】：至少龍族和惡魔族都真的跟小女王簽過盟約了。人魚族有嗎？他們連個統一領袖都沒有，估計沒簽吧？
的確沒有。
這也是之前人魚和血族盟友關係名存實亡的最重要原因——連契約約束都沒有，結盟隻是口頭約定。因此血族一內亂，人魚族就自動“消失”了。
艾爾莎剛想到這裡，就看到團隊頻道裡，有人提出一條建設性意見——
【禿落夫斯基】：沒有領袖，那我們就為她們扶植一個唄。也不用考慮人選了，就司馬臉好了。聽說他本身跟小女王就有契約，多好啊，簡直是唯一指定人魚王候選。
【露西婭】：女王估計也是這麼想的。所以，我們要快點找到格拉迪斯才行！
既然已經明確了目標，早就躍躍欲試的玩家們立刻行動起來。
一共五百人，被保加利亞分為三個隊伍，第一分隊負責在人魚島上踩點，試試找出人魚導師所在地；第二分隊負責從周邊人魚身上套話；第三分隊則負責守夜警戒，防止其他人在休息時，被人魚襲擊。
很明顯，保加利亞也看出來，這些人魚表麵上態度和藹可親，實際上立場可疑。
艾爾莎主動加入第一分隊，先去格拉迪斯血契最後消失前的地點轉了一圈。
那是小島邊緣處的一塊礁石，被常年海浪摩擦得非常光滑，艾爾莎很確定，格拉迪斯身上的血契就是在這裡斷開的。
就在她站在礁石上沉思時，一個人影偷偷摸摸從她背後靠近。
等到人影距離她隻有三米遠時，艾爾莎才猛然回頭：“你有什麼事嗎？”
來人正是之前跟她還有禿子等人一起打牌的多蘿西。
多蘿西似乎沒想到艾爾莎會發現自己，呆了呆，才慌張搖頭：“沒、沒事！我……我就想提醒您一句，小心彆掉進海裡。”
艾爾莎盯著她，微微一笑：“掉進去也沒關係，反正我們血族也不怕被淹死。”
“……哦對。我忘了。”多蘿西又後退了三步，轉身就要走，“那沒事了，我先走一步。”
“等等。”艾爾莎跳下礁石，追上突然僵住不動的人魚。
確定周圍除了她們兩還有幾隻藏在暗處的人魚以後，艾爾莎主動挽上多蘿西的手臂，笑問：“你還想玩牌嗎？”
“啊？”多蘿西瞪圓了眼。
艾爾莎衝她眨眨眼，拖著她往前走：“我也想玩！走，我們去找保加利亞他們去！”
原本要掙紮的多蘿西停住抽手的動作，默默跟上艾爾莎的腳步，看上去好像真的對撲克牌戀戀不忘。
而艾爾莎找到保加利亞時，他跟那位名叫“尤妮絲”的王族人魚聊得正嗨。
看到艾爾莎和多蘿西，尤妮絲綠瑩瑩的瞳孔中閃過一絲敵意，隨即宣示主權般抱住保加利亞的左臂。
那表情、那動作，瞬間讓艾爾莎想到麵對凡爾賽公主時的魅魔。
艾爾莎：“……”
不會吧不會吧，這麼短的時間，她也喜歡上保加利亞了？？？：，，.