劉協起身，走動著活動筋骨，回首笑道：“朕明白的。子脩彆擔心。”他微微揚頭，道：“朕親自去談，如何？”
曹昂雙唇微張，一時分不清皇帝是玩笑還是認真的。
他轉而道：“陛下準備何時救淳於陽呢？末將願意領兵。”
劉協拍拍他的手臂，道：“朕知道你的心。不過這事兒急不得。這事兒你不要想成是兩軍對壘，你全當是遇上了山匪綁票。若是那邊才傳來消息，朕就大張旗鼓派人去救，豈不是明白了告訴對方，你們綁對了，儘管開口要價？”
曹昂越想越是貼切，隻能邊笑邊搖頭歎氣。
而另一邊呂布回到府中，卻既不見柔夫人，也不見女兒，連平時服侍的婢女也不見人了。呂布發了一通脾氣，礙於戰事臨近，顧不上追究，抓緊躺下補覺。
原來昨日柔夫人帶著呂布的兩個女兒，應陽安大長公主的邀約，前往大長公主府中，夜宿在外，不曾回來。這種情況下，陪伴柔夫人的婢女，也就是當初在董卓府中，勸說柔夫人通過假懷孕的手段，綁住呂布，成功幫助柔夫人脫離董卓府中的那一位，便獨自回溫侯府中去了。
這婢女名喚黃鶯兒，原是長安城人氏。董卓西遷入長安後，黃鶯兒被王允買下來，暗中送到董卓府上，做了柔夫人的婢女。後來王允盯上了呂布，便是通過黃鶯兒，幫助柔夫人聯係上了呂布，最後促成了呂布殺董卓一事。
董卓死後，柔兒如願以償進入呂布府中，在黃鶯兒襄助下，逐漸成了後院事實上的女主人柔夫人。而黃鶯兒也水漲船高，成了女管家。黃鶯兒在府中，隱然比之柔夫人權勢還要高些。趁著柔夫人在外，黃鶯兒偷懶享受也不是什麼稀罕事兒了。
這日趁著柔夫人外宿，黃鶯兒便獨自回府歇息。次晨醒來，黃鶯兒早起想吃口熱豆腐，私下給錢叫家丁去買。誰知道家丁卻沒能買回來，道是廚房裡也沒有備下的。
黃鶯兒大怒，早與執掌廚房的不睦，因後者仗著與養育呂布女兒的老嬤嬤關係深厚，也不把她放在眼裡。簡單來說，便是呂布後院之中，新舊兩派的權力爭鬥也很白熱化。
黃鶯兒往廚房撒潑了一頓，才聽說原是城中忽然起了兵，非但穀子都征去給軍用了，就連各種豆子也都征收了。廚房裡的人辯稱，這時候城裡要想買塊熱豆腐來吃，比買金子還難呢。黃鶯兒自然是痛罵了廚房上的人一頓，鬨了一場，這才記起該去接柔夫人等人回來了。
等黃鶯兒帶著車夫姍姍而至，柔夫人早在陽安大長公主府中等候多時。
陽安大長公主道：“這又有什麼？若是你不嫌棄，我叫府中車夫送你便是。”
柔夫人坐立不安，道：“我怎麼敢用殿下座駕？”又解釋道：“恐怕是府中的車壞了，拿去修了。”事實上，她早清楚黃鶯兒氣焰逐漸囂張，由來已久。
陽安大長公主有意與她相交也不是一日兩日了，對呂布府上後院這點事也略有耳聞，隻聊些閒話，與柔夫人消磨時間。
眼見柔夫人已是最後離府的一位客人，黃鶯兒才與車夫趕到。
陽安大長公主端茶送客，看柔夫人登上馬車，望著一旁的黃鶯兒若有所思。
馬車內，柔夫人罕見地對黃鶯兒發了脾氣，道：“叫我在殿下麵前好生難堪。”
黃鶯兒本就心緒不好，聞言冷笑一聲，盯著柔夫人的肚子，意有所指道：“夫人難堪的事情，難道隻這一件嗎？”這簡直是明目張膽的威脅了。
呂布的兩個女兒不解，來回看著兩人。
柔夫人不敢聲張，撫著兩個女孩，忍口不言，卻知道這樣下去總有走漏消息那一日。
可是，她該向誰求助呢？
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