楊修卻是第一次聽皇帝說出這辦法，聞言雙眼一亮。他是極為聰明的，心知皇帝既然對他們說了此事，那多半就是要他們去辦此事。他得以繞開河東郡或南陽郡當地的世家勢力，隻憑他一句斷語，就能舉薦一人為良才。
曹昂仿佛明白皇帝的遲疑，低聲道：“臣願往。”
劉協原本也是要他主理此事的。兩人溝通最久，曹昂也最明白他的用意。況且南陽郡倒也罷了，袁術敗退，已是權力真空之處，隻要與當地士族周旋好，便無大礙。河東郡卻還有原屬於張揚的
人，權力交接之時，比之南陽郡的情況要微妙許多，非得是周全機敏之人，才能應付得來。
劉協道：“朕也是此意，要偏勞子脩與德祖。到時候你們去兩地走訪，也是個體力活。賈先生就居中留在朕身邊，為之擬定細則——與尚書台那些迂腐的老頭子往來交鋒。”
賈詡撫著山羊胡，微微一笑，道：“與人打嘴仗，此乃臣一大樂事。”他儒學大宗出身，與動輒引經據典的老學究辯論，往往占儘上風。
劉協又與他們商討了一下兩地難處，另外還要選屬官陪同曹昂、楊修出行。這屬官其實也就相當於監察曹昂、楊修的。畢竟曆來行事，二人為公，若全憑一人決斷，可就太考驗皇帝對此人的信任度了。
至傍晚時分，楊修與賈詡退下，劉協單獨留了曹昂說話。
“你這些年一直跟在朕身邊，一日不得歇息。眼下你又要往河東郡去品評良才，朕的意思呢，你離開長安之前這十餘日，便在家歇息，忙一忙家事。”劉協翻著案上的奏章，頓了頓，儘量平常道：“董氏從前在長樂宮中，與萬年長公主情同姐妹，知她亡故，皇姐也很傷心，朕遵從皇姐的諭旨，追封董氏為公主……”他見曹昂似要推辭，又道，“隻是名號罷了，喪葬仍是從簡，如今戰亂，盜賊猖獗，常有掘墓取金之事發生。薄葬之下，倒是能令墓室安然。至於她父母之處，也另有撫恤。”
曹昂靜靜聽完，澀然開口，道：“臣代亡妻謝過陛下。”頓了頓，又道：“臣母親已到城中，可主持中饋。臣下朝之後，也能幫襯。臣十餘日後便要離開長安，手上政務卻還有許多未曾理順，也都不好交給旁人。臣，明日仍來議事。隻下葬那日，陛下準臣一日假便是。”
劉協見他犯了倔勁兒，倒不好再勸，溫和道：“便如子脩所言。”
曹昂出未央殿時，已是傍晚時分，隻見殿外一盆盆白色茉莉花開得正好。董氏在時，極愛此花，常以此花修飾妝容。他書房的茶水也常有此花香氣。
芳香花氣如此熟悉，他不敢再聞，匆匆走下白玉階去。
深秋冷風如刮骨的刀，曹昂走在長長的甬道間，惘然想著，這該是今年最後一季茉莉花了。
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