劉協兩世為皇帝，與宮中醫官打交道太多了，很明白他們的潛台詞——曹昂隻有十二個時辰了。十二個時辰過後，曹昂還活著，便算是脫離了危險期。但也有很大的可能，曹昂會死在這十二個時辰內。那麼這一日一夜，就是曹昂?最後一天。
劉協忽然意識到這一點，他?這位知己，很可能在一天之後，與他陰陽兩隔。
忽然之間，審訊汪雨，叫汪雨與他背後的主使之人付出代價，都變得不再那麼緊急，成了次一等?事情。
劉協鬆開了握著火鉗的手，起身走向被醫工包圍的榻邊，邊走邊對淳於陽道：“朕要親自盯著，押汪雨去廷尉石黃處。審他。朕要他過遍刑具，但是不能死。明白嗎？”
淳於陽應了，“可是陛下身邊……”他擔心皇帝?安危。
劉協仿佛沒有聽到他?話，分開已經暈頭轉向?眾醫工，在榻邊挨著昏迷中?曹昂坐下去。
劉協低頭，奇怪子脩的麵色怎麼可以這樣蒼白，複雜厚重?記憶裡，他仿佛見過這樣一張臉。在上一?長安，他接到消息，匆匆趕到時，隻見到已經死去?韓信，那時候?韓信雙頰已經凹陷，因為韓信死了，人的氣沒了，撐不起那薄薄一張皮。此刻曹昂?麵色，就像剛剛死去?韓信，隻是他?臉頰飽滿，是個年輕?活人，隻是當下不能開口說話?已。
他?大腦像是分成了兩半，一半感性得回憶著?一錯對的人，回憶著這一與曹昂?相處；另一半卻仍能理性得分析，子脩吐血之前?痛苦與嘔吐，在他催吐之前，子脩已經表現出想吐但是吐不出的症狀，這毒芹汁多半是
作用於中樞神經，以至於引起嘔吐，?令他吐血?另一種不明毒物，大約會滲透入血液中，不管哪一種，嚴重了都是致命的。但是也就僅限於此，這是他唯一能分析到的，具體怎麼確定毒物，怎麼用此時的中醫來治療這等烈性中毒，哪怕他是人間帝王，此刻也如山野老農一般束手無策。
他可以執掌二十萬大軍，於千裡之外，料敵先機；可以玩弄戲法，愚弄虔誠?教眾，彈指間將龐大的五鬥米教納入帝國體係；可以一言取人性命，召集全天下最好的醫工於長安，要他們頂風冒雪來到未央殿中。
但是這一切?能力在此刻都是虛無。
他是人間帝王，亦不能從死神手中奪回一條性命。
劉協緊緊攥著曹昂?手，力道之大，若對方是個知覺清醒?人，一定會忍不住痛叫抽手——可是曹昂毫無反應。痛苦與隱隱?恐懼，填滿了他?胸臆，然後化作無邊怒火。他憤怒，本質是痛恨自己?無能，一國之君又如何？——他更恨自己受過?哲學教育，讓他在這一刻都不能停止清醒?分析。
“陛下……”醫正在旁小心覷著，見皇帝麵色陰沉，低聲道：“陛下，請允許臣為您診脈。”
與皇帝同案?曹昂飲了毒酒倒下，那皇帝呢？
劉協沒有拒絕，鬆開了握著曹昂?手，轉向醫正，伸出了手腕。
他要確保自己身體無虞，畢竟他還有血仇未報，肩上亦擔著天下萬民。
“萬幸陛下身體康健，隻是急怒攻心，似有些血不歸經——您也一夜未睡了，何不稍作休息？天都快亮了。”醫正小心勸道，既是為皇帝著想，也是考慮到自己?腦袋——畢竟一夜不睡的皇帝，更容易在噩耗傳來之時，做出糟糕?決定。
劉協透過敞開散味的長窗望出去，東邊天空已亮起古銅色的光輝，黎明將至，事發已有三個時辰。
曹昂還有九個時辰。
“朕哪裡都不去。”劉協輕聲道，坐在榻邊，目光落在曹昂被他捏出青白印痕?手。
“陛下……”醫正還要鬥膽再勸。
“都說皇帝是天之子，若果有神明在側，”劉協喃喃道：“但願朕?帝王之氣，能庇佑於子脩。”
醫正微微一愣，見皇帝神色，
竟不敢再開口。
劉協慘然一笑，道：“朕是皇帝，就算勾魂使者來了，也該賣朕幾分麵子——說是不是？”
他問榻?無知無覺?人，亦問記憶深處?那些人。
滿殿寂然，沒有回音，唯有風雪之聲，不因天明而收斂，宛如天地間一曲猖狂?葬曲。
作者有話要說：作者也是老追文選手了，很懂大家追文到這種情節時的迫切心情，所以周六周日都會加更的。
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