“豎子無賴，口出穢言。”老郎中吹著胡子，又拿手去打施翎。末了，往路邊一坐，“施都頭過來過來，老夫腿酸，背我回藥鋪。”
施翎笑道：“這算得什麼，老郎中開口便是。”他彎腰背了老郎中，道，“我走快些，家中沒人，遇事也沒跑腿的。”
老郎中怒道：“若非心赤，老夫定要將你這個無賴後生捏你報官。”
施翎歎道：“老郎中，我便是官差。”
老郎中輕哼：“怎得還要仗勢欺人？”
施翎見這老頭喜愛歪纏，當下閉牢嘴，不再與他說話，加快腳步送瘟神般將送回藥鋪。
老郎中咕咕噥噥從他後背爬將下來，背了手，教訓道：“你這個後生不知禮數，老夫教你一教。隔壁棺材曹是你哥哥的親戚，你嫂嫂有了身孕，大喜一樁，你要是識禮，便去他家遞個口信。”
施翎正拔腿要走呢，聞言有理，忙謝過老郎中轉去曹家報信。
老郎中又喚他：“施都頭有字沒？”
施翎不解，仍舊答道：“老郎中，家中長輩賜字：知還。”
老郎中掃他一眼，搖頭：“施都頭，老夫略懂麵相，這字，不好，不好。”
施翎愛敬何秀才，見他詆毀何秀才取的字不好，心有不悅，隻他須發皆白，不好計較，虛應幾句拐進了曹家。
曹大、曹二在裡間令小徒弟抬新做的棺木去鋪中，地凍天寒，遲暮之人捱撐不過，鋪中頗為忙碌。
曹二最喜施翎，見他來家中，過來攬肩笑道：“阿翎來得巧，家中買了一腔鮮羊，我們割了吃酒。”
曹大因時辰早，揣摩施翎是有事而來，笑問道：“施小郎不常來家中，一早凍得皮掉，可是有事？ ”
施翎笑回道：“曹大伯，曹二伯，嫂嫂診出有脈，我是來送喜信的。”
曹大曹二驚喜沈拓有後，曹二更是拉著施翎不放，道：“大郎要做爹，我們先遙賀，吃幾杯酒再說。”
曹大道：“家中老母親垂老，常盼沈家枝開葉盛，知曉後，不知如何高興。”他去內院告知曹沈氏一乾女眷。
曹沈氏聞了喜訊笑得合不攏嘴，又拉了許氏道：“阿許去一趟侄孫家，他們年輕夫婦，上頭又沒個關照，親家公又是男兒家，能懂什麼，你去添把手。”
許氏笑道：“正叫丫頭備禮呢，侄媳有孕，我為長，空著兩手去，豈不是給婆母丟人？”
曹沈氏誇道：“阿許周到，我一時倒疏忽了。”盤坐榻上，又想了想，道，“我有話囑咐的，一時忘了，容我想想，阿許先不忙去大郎家。”
曹沈氏歲數大了，越來越不清明，每每一句話說畢，轉頭又忘了。許氏與大小簡氏貼心道：“婆母細想。”
曹沈氏想了半日，這才一拍大腿，道：“讓大郎與他們那個沒臉的娘也送個口信，摳些銀子來，她撥拉我侄兒好些錢財呢，不能便宜了外人。”
許氏等人勸道：“婆母，怎又累到她身上？哭哭嘀嘀得倒添晦氣。”
曹沈氏執拗道：“告訴她，要她錢，摳光她錢，讓她光腳踩爛泥。”
等許氏出門，小簡氏與大簡氏二人道：“大嫂，婆母有些許糊塗，侄媳剛有孕，也不必嚷得眾人皆知，免得驚了小人兒，讓他在肚中也不安生。”
許氏笑道：“我也是這個主意，婆母有了歲壽，一時一個主意，越發不愛講理。你們看著丫環，讓她們精心些。”
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何棲與沈拓在屋裡囉嗦了半日，越說越是高興，一會想要生個小郎君，一會又想要小娘子。沈拓一味點頭，跟著道：“小郎君好，皮實有趣。”“小娘子也好，嬌軟可愛。”
沈拓又操心起名姓來：“我書不大通，倒是為難得緊。”
何棲遲疑道：“許還要合八字？”
沈拓吃驚：“對對，要依命數來取，到時請盧大哥與嶽丈主意。”又道，“我們先取小名。”
何棲笑道：“還不知男女呢。”
沈拓道：“小名不拘男女，隻賤名不大中聽，我多翻翻書典。”
何棲道：“聽說小兒要穿百衲衣納福？”
沈拓道：“這個我也不知曉，等盧嫂嫂來，問問仔細。”
二人偎在一起又嘰咕了一會傻話，直至季蔚琇遣了季長隨來問吉安， 沈拓這才不舍地離了何棲待客。
見了季長隨，沈拓笑得臉都歪了，洋洋得意道：“多謝明府掛懷，勞長隨動身來問。告與長隨，我家娘子有了身孕，我要做阿爹了。”
季長隨見他笑得憨傻，恭賀後，與何秀才笑指著沈拓道：“何公，你家郎子樂得傻了，與他一塊熱炭，也揣進懷裡當寶。”
何秀才撫須大笑。