若是國公爺一晚上短時間內忽送了兩封信來，他恐怕就要開始考慮殉職之類的事。
李生身在敵營，一夜不眠，顧湘到是左右有美人相伴，品茶聊天，順帶著開始講起書來。
這日顧湘到沒講《開封探案手劄》，反而講了個新故事。主角是個市井小民，很尋常的女孩子，有點嫌貧愛富，生活在鄉村農戶，家裡爹娘重男輕女，但也不是特彆嚴重。
女主角叫阿蟲，她祖母給取的，說是賤名好養活。
阿蟲天天操持家裡的瑣事，就和大部分尋常農女一般，洗衣做飯，甚至上山砍柴撿野菜，養到八歲上，隔壁阿牛哥隻出了半袋子粟米，就和她定了親，隻等著及笄之後便成親。
阿牛哥性子好，會拿賺來的一點錢給阿蟲買糖吃。
阿蟲便想著，將來成了親，她紡紗織布，阿牛哥進山砍柴，再生兩個娃娃，若是有女娃娃，她絕不像阿娘那般重男輕女，男女她都疼。
結果定親沒多久，家鄉鬨災荒，阿牛哥去山裡打獵，讓野豬頂破了肚皮，死了。
阿蟲也讓她爹又用一袋子麩皮高粱，換給了牙婆。
彆看阿蟲隻是個尋常村姑，可她相貌清秀，五官挺端正，牙婆好好地給了兩口飽飯，又給她洗刷乾淨，就把她販到了一戶商人家做了人家家裡的養女。
這些商戶養了養女，有些是專門為了賣出去賺錢，也有一部分是為了送禮，都要教讀書，教識字，教歌舞，教琴棋書畫，反正能學的，通通都要學，阿蟲腦子不大好，學得慢，可有一點好處，她認真，彆人練一遍，她能練十遍，一來二去，到是她學得最好。
過了倆月，主人嫌棄她腳大，愣是打折了她的腳趾，做了一雙小鞋子，讓她日日夜夜地穿，要給她養一雙纖直的小腳出來。
商戶家其他養女都說她好運氣，給她束小腳，說明主家看重，將來一定能給她尋一戶好人家，好好地給‘嫁’出去。
阿蟲果然讓主人許了個好人家，新主人是個王爺，年輕俊美，因為她乖順，便對她也不錯。
就這般，阿蟲從一個農家女，進了王府，從給王爺侍寢的沒名沒分的通房丫環，到給王爺生了兒子，成了有名分的小妾，又成了寵妾，再到王妃之下第一人，每天都有無數人捧著金銀珠寶來孝敬她，她吃的是進貢的珍珠米，喝的是瓊漿玉液，就是年老色衰，王爺再不進房門，因著有個立住了的兒子，她也有兒子依靠。
顧湘的故事講得尋常而又樸素，阿蟲的日子就是再庸常不過的那點東西。
她不怎麼會爭寵，仿佛就是運氣好，便脫了農門，變成了鳳凰。
“四十歲那年，阿蟲跟著兒子出行，路過一個很眼熟的小山坡，看著山坡上的放羊娃，忽然想不起來了，她阿牛哥長什麼樣子？她阿爹，阿娘，大哥，大姐，都長得什麼樣子。想了半天她都想不出來，隻能歎了口氣，承認自己老了，記性不好。”
蕭靈韻聽著聽著，眼淚嗒嗒地落下來。
趙燕飛猛地一縮肩膀，陡然感到一股子寒意落下，輕聲道：“這故事不好，彆講了。”
顧湘戛然而止，吐出口氣，苦笑歎息：“本來想講個勵誌的故事的。”
外頭守門的老狗，眨了眨眼，心裡納悶——這還不夠勵誌？那怎麼才叫勵誌？
他是不大愛這些婆婆媽媽的東西，但也覺得這女主角阿蟲，真是個有本事的女人。
手頭什麼都沒有，愣是一步步地成了王爺身邊的寵妾。
“嘖！厲害人物。”