“楊指揮使,你去樹上看看，是否有人落腳的痕跡？”
楊瀟聞言一怔，隨即問道：“殿下,您是懷疑有人私闖東宮？”
林西猶豫了一瞬,還是點了點頭，道：“隻是懷疑,並不確定。”
楊瀟的神色變得嚴肅,道：“此事交給屬下，殿下可先去梳洗。”
“不必,時間還早,我在這兒等著便可。”
楊瀟見狀沒再多勸,一縱身便跳上了樹杈，仔仔細細地在周圍查看,果真在上麵見到了踩踏的痕跡。他的眉頭皺得越發緊了，隨即一個借力,又從樹上飛到了房頂,一點一點地查看,卻沒發現任何不妥。他不死心,又走了一遍,終於發現了不妥。他彎腰將其中一塊瓦片揭了下來，這瓦片與周圍的瓦片雖然隻有有些微的差異，但他確定這不屬於這裡。
心中有了猜想,他又跳到臨近的屋頂，在他仔仔細細地檢查後,終於找到了那塊被焦戰踩壞的瓦片。
確定了心中的猜想，楊瀟一縱身跳下了屋頂，來到林西身邊,道：“殿下，您看。”
林西看了看楊瀟手裡的瓦片，道：“確定有人來過？”
楊瀟篤定地說道：“確定。這瓦片是從寢殿房頂發現的，與周圍的瓦片在顏色上有些許不同，明顯不屬於寢殿。而這塊斷掉的瓦片，則與寢殿上的瓦片一模一樣，明顯是來人將兩塊瓦片調換，以掩藏他來過的痕跡。”
“樹上呢？”
“樹上也有踩踏過的痕跡。”
林西連忙問道：“痕跡新鮮嗎？可是最近踩踏所致？”
“是最近踩踏的痕跡。”
林西的目光再次轉向那塊斷裂的瓦片，這痕跡也是新的，看來他的感覺沒有錯，確實是有人在監視他，不過是否為焦戰，他現在還不能下定論。
見林西沉默，楊瀟單膝跪地，請罪道:“殿下，屬下辦事不力，還請殿下責罰！”
林西回神，心知焦戰武功高強，他們根本防不勝防，卻並未出聲為他開脫。
“此次確是你辦事不力，不過現在本宮正值用人之際，不便與你處罰，待日後空閒，再一並處理。”
“謝殿下開恩。”
“起吧。”林西掃了一眼春財，道:“此事先不要聲張，可明白？”
“是，主子。”春財率先回了話。
楊瀟起身，道:“殿下，此事事關您的安危，屬下以為必須加強東宮防衛，避免再有類似的事發生。”
林西沉吟了一會兒，道:“確實該加強防衛，此事便交給你了。”
“殿下放心，屬下定安排妥當。”楊瀟連忙躬身領命，有人竟然他的眼皮子底下，在東宮來無影去無蹤，這簡直是對他的蔑視，他絕對不允許再有類似的事發生。
林西再次叮囑道：“還是方才那句話，此事不要聲張，隻需暗中加強防衛。”
楊瀟猜測道：“殿下可是想給對方以假象，讓其放鬆警惕，然後一舉緝拿？”
“這個……”
若盯著他的是旁人還好說，直接抓了便可。若盯著他的是焦戰，那就不好辦了。夜闖皇宮，不論有何理由，都是意圖不軌，絕對的死罪，便是天王老子來了也沒用。
想到這兒，林西愣了愣，忍不住在心裡泛起了嘀咕，“焦戰被抓那不是正好嗎？男主、男二、大女主都被端了，還有誰能威脅我，以後的日子那不是要多滋潤有多滋潤。”
想到這兒，林西又忍不住勾起嘴角，可轉念一想，又覺得不對，“林西啊林西，這一世人家可沒做過對不起你的事，而且還在你最艱難的時候，陪你度過了七個夜晚，就這麼把人端了不太合適吧，你這明顯是卸磨殺驢啊。”
林西臉上的表情在不停變化，似有事拿不定主意。
楊瀟出聲問道:“殿下可是有事無法決斷，屬下能否幫上忙？”
林西看向楊瀟，道:“無事，你隻需加強東宮守衛便可。時辰不早了，我也該洗漱用膳了。”
“是，殿下。”
楊瀟躬身領命，誓要抓住這個膽敢挑釁他的賊子不可。
林西用完早膳，便徑直去了上書房，今日林路並未請假，不過精神有些差，應該是還沒從自己有可能害了彆人的恐慌中走出來。
中午散學，林路在林清的催促下，來詢問林西事情的進展，林西淡淡地看了一眼站在遠處的林清，隨後揉了揉林路的小腦袋，道:“路兒，雲南王世子並非傳言那般殘忍暴虐沒有人性，相反他重情重義，還是個非常厲害的將軍，所以他是個值得托付終身的人。你無需為這件事自責。”
林西之所以和林路說這些，隻是為了開導他，跟林清毫無關係。但他也清楚，林路勢必會將這番話告訴林清，不過他猜林清不會信，還會認為他不想幫忙，所以下午來上書房時，她定會親自來找他。
林路眨了眨大眼睛，道：“皇兄說的是真的？”
林西笑了笑，道：“皇兄何時騙過路兒？”
林路的大眼睛亮了，小眉頭也跟著舒展開來，道：“謝謝皇兄。”
看著林路跑遠，林西歎了口氣，抬腳便上了車輦。他明白林路之所以這般興奮，是他以為他將這件事告知林清，林清會打消退婚的主意，隻是以林西對林清的了解，恐怕他要失望了。
不出林西的所料，在他下午去上書房的路上，林清便攔住了他的車輦。
“停車！”林清擋在路中央，春財不得不讓車夫停了車，道：“三公主這是何意？”
“本宮有事求見太子皇兄。”
春喜掀起車簾，林西淡淡地看向林清，道：“何事？”
林清眉頭微蹙，道：“皇兄答應清兒，要向父皇求情，怎能食言？”
林西待人向來溫和，除了林玖母子和太後，他還真沒厭惡過誰，但眼前的林清輕易上了這個名單。他淡漠地看著她，道：“你是在質問我？”
林清聞言心中一緊，連忙垂下了頭，道：“皇兄恕罪，清兒不敢。”
“我答應過的事定會做到。”林西說完看了春喜一眼。
春喜會意，將車簾放下，車輦再次動了起來。
林清看著遠去的車輦，不滿地咬了咬唇，正如林西所料，林路確實將他的話如實轉告了林清，可在林清看來是林西故意推脫，不想幫她找的借口，還因此和林路大吵了一架。
“呦，看起來咱們三公主和太子皇兄的關係也不怎麼好嘛。”
熟悉的聲音響起，即便林清不看，也知道來人是誰。
“可不是嘛，這才說了一句話，太子皇兄就不耐煩了，某些人還以為攀上了高枝，真是可笑！”
冷嘲熱諷的話語，讓林清氣憤地握緊了拳頭，轉頭看向兩人，道：“皇兄不待見我又如何，他還不是答應幫我，誰讓我有個好弟弟。可你們呢，就算去求皇兄，皇兄也不會見你們，有什麼好得意的？”
“我們不用求啊，又不是我們被指婚。倒是你，都已經兩日了，皇兄去求父皇了嗎？結果如何？”林琳嘴角掛著幸災樂禍的笑。
林清被戳中痛處，臉色變得很難看，“結果如何，我憑什麼告訴你們，真是可笑！”
林清說完，抬腳就走，梗著脖子，就像一隻鬥氣的白鵝。
“嗬嗬，這是惱羞成怒了嗎？”林琳捂著嘴，得意地笑著。
“可不是，像是一隻喪家之犬。”林怡跟著應和。
“琳兒，怡兒，休要胡鬨！”
林琳身子一僵，訕訕地轉過身去，看向走過來的林耀，撒嬌道：“皇兄，您怎麼這麼慢，琳兒都等了好一會兒了。”
“琳兒，你今年也已十四，為何還像孩童般頑劣？你的教養呢？”林耀並未因為她的撒嬌而緩了臉色。
林琳見撒嬌沒了用處，頓時有些惱，質問道：“皇兄，我才是你親妹妹，為何你總向著林清？”
“是你總找彆人麻煩，以後若再被我撞上，定要重重罰你！”
“皇兄，你欺負我，我要告訴母妃，哼！”
林琳生氣之下，不再理會林耀，轉身跑了出去。
林怡見狀和林耀打了聲招呼，緊跟著追了上去。
林耀看著兩人的背影，無奈地歎了口氣，無論這次指婚會不會落到林琳頭上，她總是要嫁出去的，可這頑劣的性子，哪個男人能受得住。若是不改，以後的日子有得她苦吃。
林西來到教室，並未看到林路的身影，直到下午散學也沒來。林西歎了口氣，知道這孩子一定又受了打擊，便吩咐春喜去禦書房。
殿外的內侍見是林西，連忙上前行禮道：“參見太子殿下。”
林西點點頭，道：“去通傳一下，就說本宮有事覲見父皇。”
內侍忙說道：“殿下，皇上吩咐過，若是太子來了，不必通傳，直接進去便可。”
林西怔了怔，心想應該是昨日他來過的事，餘慶稟告了林扈，林扈才下了這樣的命令。
內侍幫他推開殿門，林西便抬腳走了進去。
禦書房內站了不少人，聽到聲響本能地回頭看了一眼，見是林西，眾人均是一愣。
林西掃了一眼眾人，內閣成員幾乎全到齊，還包括六部尚書，督察院的左都禦史，以及一直困擾他的罪魁禍首焦戰，看來他這次來的也不是時候。他不動聲色地移開視線，行禮道：“兒臣參見父皇。”
“免禮。”林扈神色稍緩，道：“西兒來了，可是有事？”
“兒臣不敢耽誤父皇政事，待父皇議完事，再與父皇說。”
“好，那西兒便等等。來人，賜座。”
“謝父皇，兒臣站著便可。”
林扈也沒勉強，轉頭看向一眾大臣，繼續問道：“齊國新皇登基，依你們看由誰去合適？”
眾人相互看了看，似在思考，遲疑著沒有說話。
甄禮見無人說話，出聲說道：“皇上，臣以為出使一事，還需從諸多王爺中挑選一位，這樣才能彰顯林國待此事之重。”
孫章應和道：“皇上，臣附議。”
其餘人也紛紛應和，“臣等附議。”
林扈的臉上看不出表情，語氣淡淡地說道：“那依你們之見，該派哪位王爺出使？”
眾人再次沉默下來，看了看身邊的人，交換著眼色。
林西站在一旁看著，總覺得林扈的問話是個陷阱，尤其是在幾位藩王接連被打壓以後，他不會是想通過這個來判斷下一個倒黴蛋是誰吧。
在場眾人麵麵相覷卻無人出聲，能坐到他們這個位置的，都是老油條，林西能想到的，他們也想得到，所以此時出聲隻能倒黴，他們可不做這個冤大頭。
“嗯？朕問話，為何不回答，都啞巴了？”
林扈麵無表情地掃過眾人，語氣中的不悅顯而易見。
眼看著林扈要發怒，禮部尚書喬呈出聲說道：“皇上，臣以為肖王是最佳人選。”
林西一怔，忍不住看向喬呈，心道：“這人腦子不會進水了吧，這是哪壺不開提哪壺？”
但凡朝中為官者，都清楚當朝兩位皇後的恩怨，林扈最不待見的就是肖王林肆和安寧公主林茵，這人居然在這這麼緊張的關頭提他，這不是找死嘛。
“哦？為何？”林扈的語氣很淡，讓人聽不出他的情緒。
“回皇上，肖王乃皇長子，身份貴重，文治武功皆是出類拔萃，此次出使定能為國爭光。”喬呈竟很認真地在回答林扈的問題。
林西聽他說完，忍不住在心裡給他點了根蠟燭，“真勇士也！”
與林西有相同想法的不在少數，他們看向喬呈的目光皆帶著幾分怪異，就好似第一天認識他一樣。
林扈點點頭，道：“諸位愛卿，還有誰與喬尚書意見一致？”
眾人紛紛垂下了腦袋，沒有一個人敢吭聲，喬呈腦袋進水，他們可沒有，生活如此美好，他們可沒有送人頭的嗜好。
喬呈轉頭看看周圍的同僚，見無人應和不禁微微蹙眉，直直地看向督察院左都禦史楊勉。楊勉則垂著頭不去看他，一動不動地站在原地，其實心中已然在罵娘。
林西看得一樂，心想：“這麼耿直的人是怎麼坐上尚書之位的？”
林扈一直居高臨下地看著眾人，自然也將喬呈的小動作看在眼底，道：“楊愛卿以為如何？”
聽到林扈點名，楊勉身子一僵，心裡把喬呈的祖宗十八代罵了個遍，道：“回皇上，肖王雖是皇長子，文治武功也皆可，隻是此行事關重大，依臣之見還是派一位年長的王爺為好。”
林扈不置可否地看著他，道：“那依你之見，誰更加合適？”
楊勉的腦袋快速運轉，突然靈光一閃，道：“回皇上，臣以為晉王為好的人選。”
晉王林恒就藩於遼南，是諸多王爺中的另類，他不喜權勢，不好武功，亦對琴棋書畫不感興趣，唯獨對種田情有獨鐘。一到春耕秋收時節，準能在田裡找到他的身影。
“晉王？”林扈微微一愣，臉上的神色稍緩，林恒確實是他屬意的人選，沒想到楊勉誤打誤撞，猜到了他心裡。
甄禮抬頭瞄了林扈一眼，隨即應和道：“皇上，臣也覺得晉王是最合適的人選。”
“臣附議。”
“臣等附議。”
殿中的大臣見甄禮冒了頭，紛紛出聲應和著。
林西看向甄禮，不由一陣好笑，心道：“真是個老狐狸！”
林西再看喬呈，隻見他眉頭緊皺，看向楊勉的眼神帶著強烈的不滿，再抬頭去看林扈，果然正在冷眼瞧著喬呈。相較於甄禮，喬呈就是純純小白兔。
林西不禁在心裡為他默哀，就算這次林扈不會把他怎麼樣，他以後的日子也注定不會好過。
“喬愛卿以為如何？”
喬呈一怔，連忙收回目光，躬身說道：“臣附議。”
眾人都提議晉王林恒，就算他再傻，也不會和這麼多人作對。
林扈淡淡地看了他一眼，道：“既然諸位愛卿都屬意晉王，那主使便由晉王擔任，那副使人選，諸位愛卿有何建議？”
甄禮和孫章對視一眼，出聲說道：“回皇上，喬尚書是禮部尚書，此行最為合適。”
林西聽得一愣，隨即明白了甄禮的意思，心中再一次感歎：“真不愧是老狐狸！在忖度人心方麵已經登峰造極！”
孫章應和道：“皇上，臣也以為喬尚書是最佳人選。”
“臣等附議。”
林扈瞧了瞧甄禮，眼底閃過滿意之色，道：“喬愛卿以為如何？”
喬呈看了看眾人，忙說道：“臣定不負皇上重托。”
“好，既如此，那此事便這麼定了。”
“皇上聖明。”
林扈擺擺手，道：“行了，都退下吧。”
“臣等告退！”
眾人相繼退出大殿，在此之前，都朝著林西無聲地行了個禮。焦戰也不例外，隻是他看向林西的眼神有些不同。而林西隻是淡淡地點了點頭，和對待旁人並無不同。
焦戰狀似自然地移開視線，表麵看不出絲毫表情，心裡卻酸酸澀澀，說不出的滋味。
眾人退下，林扈也從桌案後走了出來，和林西一起坐到了窗前的軟塌上。
“西兒可是許久沒來見朕了，最近都在忙些什麼？”
“兒臣這月餘在研究一樣東西。”
見林西一副神神秘秘的模樣，林扈頓時來了興趣，道：“西兒在研究何物？”