“那臣該如何應對才能遏製謠言的傳播？”
“既然我們知道謠言的源頭在何處，隻要盯好他們便可。”
楊瀟一怔，隨即說道:“臣這就吩咐下去。”
林西想了想，提醒道：“焦戰一直在派人盯著，未免出現誤會，你還是和他通一下氣為好。”
“是，臣明白。”
楊瀟剛來到門口，就看到了緩步而來的焦戰，他迎了上去，行禮道:“楊瀟參見攝政王。”
“免禮。楊指揮使行色匆匆，可是有事？”
“京都的流言，王爺可曾聽說？”
焦戰點點頭，道:“本王便是為此事而來。”
楊瀟直截了當地說道：“皇上已將淑太妃的事如實告知，錦衣衛將參與其中，還請攝政王知會下麵的人一聲。”
焦戰眉頭微皺，道:“我們還是進禦書房與皇上一同商議此事吧。”
楊瀟一怔，隨即問道:“攝政王可是又有什麼消息？”
“進去再說。”
焦戰來到門前，便有內侍通傳，得到應允後，和楊瀟一起進了禦書房。
林西抬頭看向兩人，道：“攝政王可是有新發現？”
“回皇上，三公主出事當日，由淑太妃的貼身侍女送三公主回府，那侍女隨後便悄悄去了萬福樓，謠言便是從萬福樓傳出。”
“萬福樓是何去處？”
焦戰解釋道：“是西城最大的茶館，裡麵的人魚龍混雜，每日來往之人甚眾，謠言便是從此處流出。”
“看來這萬福樓是他們的一個據點。”
“臣也是這樣認為，已派人詳查。”
“朕恐你人手不夠，便想著讓楊瀟幫你，至於如何分配，你們自行商定便可。”
“多謝皇上體諒，臣稍候便與楊指揮商定具體行動細節。”
“還有今日早朝時參奏賜婚一事的三人，攝政王以為他們是淑太妃的人，還是聽了流言才上奏？”
“他們這般著急上奏，應不是淑太妃的人，太明顯了些。不過這隻是臣的猜測，還需仔細調查確認。”
林西認同地點點頭，道：“朕也是這般認為，不過保險起見，還是派人盯著點為好。”
“皇上，禮部那邊可送來公主出發去甘南的日子？”
“嗯，朕看了看下個月二十八就挺好，至於嫁妝，待大婚之前送到便可。這次護衛隊的人選，該如何定，攝政王可有建議？”
焦戰斟酌了片刻，道：“照理來說，慧王送最為合適，隻是慧王年紀尚小，京都距離甘肅又路途遙遠，加之三公主對這門親事不滿，慧王跟隨會很難做。”
“那攝政王以為誰才是合適的人選？”
“碩王。”
“不行！”楊瀟出言反對，道：“甘南諸部落本就參與過反叛，其忠誠度有待考察，而碩王又不甘寂寞，難免他會拉攏甘南諸部，到時又是麻煩。”
“楊指揮使所慮，也是朕的擔憂，不過也能趁此機會試探，看看他們是否真心投靠。”
“臣亦是這個意思，除碩王外，皇上可再委派信任之人一同前往，作為製衡，這樣即便他們有所行動，也在我們的掌控之中。”
“嗯。”林西若有所思地點點頭，道：“那就派李昊一同前往，再從錦衣衛中抽掉信得過的人作為副手。”
“皇上聖明。”
慧王府內，林路正在按照林西改良手冊繼續進行實驗，貼身內侍福祿腳步匆匆地進了院子，停在了林路十步遠的位置，躬身說道：“主子，宮裡來人了，拉來了好些東西，說是給您的賞賜。”
林路繼續手裡的動作，直到手裡的零件裝好，才抬頭看了過去，道：“來的是誰？”
“回主子，是春喜公公。”
林路點點頭，道：“待我收好了東西就過去，讓他稍候。”
福祿應聲，轉身出了院子。
林路將東西收進箱子鎖了起來，這才起身出了院子。
春喜見林路出來，連忙上前，行禮道：“奴才參見慧王王爺。”
“公公不必多禮。”林路掃了一眼他身後的幾輛大車，道：“這是？”
“這是皇上給您的賞賜，特意吩咐奴才給您送來。”
“勞煩公公代我謝過皇上。”
“王爺的話，奴才一定帶到。”春喜將禮單拿了出來，道：“王爺，這是賞賜的冊子，您找人核對一下，奴才好回去複命。”
林路接了過來，給了身後的福祿，道：“你負責清點入庫。”
“是，王爺。”福祿躬身領命。
林路之前的貼身侍從吉祥和如意已被替換，餘慶親自挑了兩個內侍給林路，分彆是福祿和壽喜，他們還有一個身份，都是東廠的人，絕對不會被收買。一開始送到昭和宮時，餘慶就挑明了兩人的身份，林路欣然收下，雖然是餘慶挑的，卻是林西的安排，他對林西無條件信任。
林路看向春喜，道：“公公隨我到裡麵喝茶。”
春喜應聲，轉頭看了一眼跟他出來的內侍，內侍微微躬身，表示他明白，春喜這才跟著林路回了院子。
壽喜給兩人奉了茶，便退出了房間，在門前守著。
春喜直截了當地說道：“王爺，最近京都流言四起，不知您可有聽聞？”
“流言？”林路疑惑地看著春喜，道：“皇上有命，我正專心研究，並未聽聞什麼流言，公公不妨直言。”
林西與林路交好，林路對林西也是全心全意，春喜看在眼裡，將林路看做了半個主子。
“流言起因是皇上對三公主的賜婚……”春喜將流言如實地說給林路聽。
說起林清重傷，林路神情平靜，內心也毫無波瀾，道：“公公特意提起此事，可是皇上有什麼吩咐？”
“京都流言四起，目標不是慧王，而是皇上。王爺無需擔心，一切有皇上做主。”
“皇上？”林路愣了愣，稚嫩的小臉上浮現擔憂之色，道：“怎會是皇上，到底是怎麼回事？”
春喜壓低了聲音，道：“早前宮中的流言王爺應該記得吧。”
“自然記得。”林路微微皺眉，隨即明白了過來，道：“皇上可曾查到流言是誰所傳？”
“暫時還未查到，不過王爺無需擔憂，皇上已有所應對，讓奴才來就是知會王爺一聲。”有關吳淑珍的事，春喜不能說。
“這些人用心險惡，是想動搖皇兄的帝位，我怎能不擔憂。”
春喜看著眉頭緊皺的林路，心中不由歎息一聲，這麼單純的孩子，竟有個那樣的姐姐和母妃，實在讓人感慨不已。
“王爺，皇上雖然年紀輕，卻經曆頗多，身邊又有那麼多能臣良將，便是再大的風浪也定能平安度過，王爺不必擔憂，隻需安安心心在王府做研究便可。”
‘做研究’還是春喜在林西那兒聽來的名詞。
林路點點頭，道：“勞公公轉達，就說我定不會讓皇兄失望。”
“奴才這一來，皇上重賞王爺的消息很快便會傳出去，流言會對王爺更為不利，王爺不必理會，一切有皇上。”
“我明白，有皇兄在，我沒什麼好擔憂的。”
春喜笑著說道：“王爺能這般想，那便再好不過。”
約莫過了一炷香的時間，門外傳來福祿的通秉聲，道：“王爺，賞賜清點完畢，現已入庫。”
春喜聞言起身說道：“王爺，奴才還需回宮複命，便不留了。”
林路從懷中掏出銀票遞了過去，道：“勞煩公公跑一趟。”
春喜沒有推辭，看也未看便將銀票收了起來，道：“王爺言重，這是奴才該做的，王爺留步，奴才告退。”
林路送到門口，看著春喜遠去，這才重新回了府。不等他回到院子，就碰到了來尋他的檀香。
“奴婢參見王爺。”
“有事？”
“娘娘有請。”
林路眉頭微皺，道：“在何處？”
“在佛堂。”
林路點點頭，腳步一轉朝著佛堂的方向走去。
來到佛堂門前，鬆香打開房門，躬身退到一旁，林路見狀徑直走了進去。
吳淑珍正坐在窗前喝茶，見林路進來，笑著說道：“路兒來了。”
“路兒參見母妃。”
“免禮。路兒快過來坐，陪母妃喝杯茶，說說話。”
林路走了過去，坐到了吳淑珍下首的位置，道：“母妃找路兒前來所為何事？”
“接連幾日不見路兒，便想著找路兒過來說說話、聊聊天。”
“沒來給母妃請安，是路兒的錯，還請母妃見諒。”
“路兒事忙，母妃理解。聽聞方才宮中來人，所為何事？”
林路如實說道：“前幾日路兒完成了皇上交代的任務，皇上念及路兒辛苦，便派人送來了賞賜，已經清點入庫。”
“路兒能得皇上賞識，這是好事，母妃以後要靠路兒了。”
“奉養母妃是路兒該做的。”
不知從何時起，林路與吳淑珍的關係也漸漸疏遠，即便吳淑珍還一如既往地對他寵愛有加，可林路就是覺得這份寵愛那麼不真實，她將他教養的過分天真，在這吃人不吐骨頭的皇宮，若沒人幫他，被人害死是早晚的事，當林路意識到這一點後，他便對吳淑珍產生了抵觸心理。
“路兒心中可是在怨怪母妃？”
林路一怔，抬頭看向吳淑珍，道：“母妃何出此言？”
吳淑珍歎了口氣，道：“也不知從何時起，路兒與母妃離了心，不似兒時與母妃親近。”
“許是最近兒臣忙了些，兒臣以後一定注意，日日過來給母妃請安。”
吳淑珍看著林路欲言又止，隨即重重地歎了口氣，道：“路兒，你皇姐已被指婚，遠嫁甘南，這一去怕是永彆，以後陪在母妃身邊的，便隻剩路兒。”
“待兒臣成年，便迎娶王妃，若兒臣事忙，王妃也可陪伴母妃，不會讓母妃感到寂寞。”
“路兒，若是可以，還是幫一幫清兒吧。母妃找人打聽過，那甘南窮山惡水，是未開化的地界，若清兒嫁過去，必定吃儘苦頭，她從小在皇宮長大，性子又驕縱，怎受得了這樣的苦。”
“母妃，皇上已下了明旨，兒臣也無能為力，還請母妃見諒。”
“皇上信重路兒，又恰逢路兒完成皇上交代的事，若趁機求情的話，說不準皇上會改變主意。”
“母妃，當初皇姐被指婚給雲南王世子時，兒臣便與皇上有過約定，隻此一次下不為例，兒臣怎能毀約？”
見林路油鹽不進，吳淑珍寒下了臉色，道：“路兒，說到底清兒才是你親姐姐！”：，，.