京口原屬原屬丹陽郡丹徒縣，處長江下遊，北臨大江、南據峻嶺、地勢險要，為兵家所重。尤其前朝大皇帝定都建業後，此地更成為江左軍事重鎮，設有重兵駐守。
夏末秋初的江風涼寒刺骨，雞鳴頭遍時天還不曾亮出輪廓，星月隱在淡雲之中，地麵黑沉沉的，不似前半月那般月朗星稀、月華如霜。
王暢自從賬中走出，泠泠的寒意讓他將手攏在袖中問：“什麼時辰了？”
“寅時了。”左右答道。
“派去的人可曾回來了？”王暢問，河東王揮軍入京，生怕京口兵變，特地派他來此地駐守。昨日傍晚京城傳訊讓他派兵追殺從京師流竄而來的賊寇，王暢派了自己親兵去追捕。
侍從道：“回來了，還抓回了十來名流寇。”
王暢微微頷首，伸手剛想撚須卻摸了空，他歎了一口氣，扭頭對心腹道：“這天氣越發的冷了，我要留須了，不然臉上怪冷的。”
王暢今年三十有五，都是當祖翁的人了，但看著也不過二十出頭的模樣。他麵如冠玉、身量頎長，十分符合當下的審美，是梁國出名的美男子，當年跟謝簡並稱為雙璧。可他自覺的自己臉太嫩，不易服眾，剛過弱冠便蓄起了長須。這一留就留了十五年，眾人都快忘了他沒蓄須前長什麼樣子了。
最近建康城裡流行起了白麵郎君，很多跟王暢同齡的人都剃了胡須，露出了本來麵目。王暢本來是不想剃須的，他是什麼人？向來隻有他帶動建康城的潮流，沒有他去追隨潮流的。奈何他夫人郗氏說是看膩了他現在這張老臉，想看他當年風流倜儻時的模樣，硬讓把他珍愛的美髯給剃了。王暢很是不忿，他現在難道不風流倜儻嗎？
心腹忍笑說：“可不是，天冷了，女君定會體恤郎君的。”
王暢想到自家夫人，心中一歎，罷了，她最近心情不好，就多順著她的意思吧。他正待騎馬巡視軍營，卻有親衛飛馬而來傳訊說，京城陛下傳旨而來，讓王暢去接旨。王暢嘴角微哂，陛下？還沒登基就迫不及待自稱為帝了？
王暢是琅邪王氏弟子，其父祖皆為梁國高官顯貴，他生來便是站在梁國頂端的貴公子，自然看不上河東王這般的反賊。不過這是蕭家的內鬥，跟他們王家無關，他們也正好趁著皇族內鬥，接手京口兵權。作為被王氏傾心培養的家族支柱，王暢是最典型的士族弟子，心中隻有家沒有國。
“郎君？”侍從輕聲喚著王暢。
“走吧。”王暢步履悠閒的往營帳走去。
營帳中走出十來人，這些人都是王暢的謀士，眾人紛紛恭喜王暢擒下流寇，還有幾名謀士寫了讚詩給王暢。王暢心情頗好的看著謀士們送來的詩詞，坐在貂裘上誦讀詩詞。
“王將軍。”尖細的聲音響起，一名麵白無須的中年男子掀簾走去帳內，“聖人讓你儘快追擊流寇。”
“知道了。”王暢神色怡然的吩咐左右：“人手都派出去了嗎？”
“回郎君，軍士們都派出去了。”
中年男子見王暢悠然的坐在賬中，軍營裡的大將都沒派出去，咋然色變道：“王將軍，你就派這麼幾人去追流寇？他們是聖人下令要追的流寇！”
王暢彈了彈袖口不存在的灰塵，“那你待如何？”他心中暗笑，什麼時候謝家弟子都成流寇了？
“自然是王將軍親自領兵擒拿流寇。”中年男子道，他是河東王的心腹寺人，對河東王忠心耿耿，謝家兩個郎君逃脫他比誰都心急。
“荒唐！”王暢勃然大怒，“我堂堂世家子，豈能行如此濁碌之事*！”說罷他憤然袖手離去，“來人，備酒！”
“郎君莫生氣！”左右謀士慌忙追隨他去大帳。
中年男子氣得渾身哆嗦，“你——”
“大人莫生氣！”內侍身側的小黃門彎著身子低聲勸著義父，“王暢不過一蠢物，我們何必跟他計較？我看還不如我們親自去追。”
中年男子看了乾兒子一眼，神色微動，“那些軍士會聽我們的吩咐？”
小黃門說：“大人有聖人聖旨，何愁不能調兵遣將？”
中年男子一想也對，對小黃門吩咐道：“你帶著聖人的旨意去招人。”
“唯唯。”小黃門應聲而下。
中年男子見王暢已經舉起酒盞開始飲酒了，忿忿的拂袖離去，他回去定將這一切都稟告聖上！
王暢等中年男子離去，放下酒盞輕嗤一聲，“自不量力！”謝灝、謝洵出逃時帶的全是心腹部曲，各個都是身經百戰的戰將，就憑軍營裡這些廢物連人家的衣角邊都沾不到。
王暢身邊的近侍有些憂心的問：“郎君，他是聖人的心腹。”
王暢不屑道：“心腹又如何？他難道會為了區區一閹豎為難我？”
心腹一想也是，聖人還會因為閹人為難郎君嗎？郎君可是皇後最疼愛的阿弟。他見王暢輕啜杯中美酒，不由笑道：“郎君救了謝家兩位郎君，回去也不怕女君不讓你喝酒了。”
王暢嗤之以鼻，“胡說！我喝酒還需要女君答應不成？”他見心腹含笑不語，摸了摸鼻子說：“謝簡這老小子人品雖不大好，可歹竹出好筍，謝家那兩位小郎是好的，沒有女君我也不會讓他們走絕路的。”王暢暗忖，十年前謝簡得罪李太皇太後而逃亡魏國，現在又輪到他的兒子、外孫女逃亡魏國了。謝簡就是謝皇後、謝家兩位郎君的父親。
河東王逼宮篡位，正是最忙碌的時候，哪有閒情派他去追流寇，他們所謂的流寇是謝家的兩位郎君，也是建元帝的兩位舅兄，宮中有人傳言兩位謝郎離宮時還帶走了廣陵公主。
河東王素來心胸狹窄，哪怕廣陵公主隻是女子，也要斬草除根，故連下了數道密命讓他追捕謝家大郎、二郎和廣陵公主。王暢的繼妻郗氏是謝簡的前妻、兩位謝郎和謝後的生母，謝家自謝簡父親謝公去世，謝簡流亡魏國後已敗了一半。