就在拓跋曜腹誹謝知沒良心的時候, 謝知正隨祖母去道觀進香，謝簡要上朝、謝大郎、二郎要上課，三人都沒空, 陪伴他們的是賀君行。賀君行年長寧馨兩歲, 已是風度翩翩的美郎君, 他陪伴策馬走在馬車旁, 目光時不時的偷偷往陳留和寧馨所在的馬車處看一眼。
謝知看三姑毫無所覺的在祖母身上膩歪，完全不知道賀君行的少年心事，不禁感慨三姑還沒徹底開竅, 不過這也不是她能操心的。她低頭對阿柔溫聲道：“阿柔，道觀到了，我們小心一點下來。”
“嗯。”五歲的小蘿莉梳著兩個包包頭乖乖巧巧的應著，她伸出小手對謝知嬌嬌道，“阿姐牽牽。”阿柔是謝灝當年帶回來侍妾生的女兒, 今年足歲五歲，小臉小手小腳都是胖嘟嘟的, 可愛極了, 是謝知的小寶貝。
“好，姐姐牽著阿柔手，你慢慢下來。”謝知耐心道，她先下馬車, 然後伸手去拉阿柔。
阿柔出生後經過接生婆之手, 第一個抱她的就是謝知, 她生母養好身體後, 在她半歲那年又回去伺候阿耶，兩個侍妾又給阿耶生了一子一女。因為孩子們年紀還小，阿耶沒把三個孩子送回來，把他們留在身邊教養。
阿柔是庶出又是女兒，謝家最不缺的庶女，長輩對她也不甚重視，但謝家小娘子該有的，她一樣也不缺。小姑娘從小是乳母撫養大的，長到一歲都沒名字，還是後來謝寧馨隨口道：“既然阿蕤乳名阿菀，菀彼桑柔，不如小二叫阿柔好了，她們是姐妹嘛。”所以阿柔才有了這個小名。
謝知憐惜妹妹幼年離開父母，又同祖父母不親近，格外照顧她，所以阿柔特彆親近謝知。隻可惜謝知平時課業忙，她回家的時候阿柔大部分都睡了，姐妹兩人一起也隻有在早上才能見麵。
現在謝知不上學，天天在家，阿柔能天天看到姐姐，心裡可開心了，她私心希望姐姐永遠不要上學。謝知閒下來，也有心思問阿妹的課業，沒想阿柔還沒開蒙。她親自給妹妹開蒙，教妹妹讀書認字，她對謝家蒙學也不抱希望，幾個姑姑是祖父的女兒，不學無術也能嫁好。
阿柔隻是祖父的庶孫女，比不上女兒。除非父親能再上一步，但是現在家裡所有人都在蟄伏，阿柔的年紀未必能等得起，家世不顯就靠自己努力。謝知前世最討厭話就是，女孩子不用讀太多書，有個本科就夠了，早點找個好老公才是正經……諸如此類的話，簡直笑話！
人這輩子走到最後的人隻有自己，父母、伴侶、朋友、子女都不可能陪自己走一輩子，隻有自己照顧自己才是正理。女孩子怎麼不需要奮鬥了？就是女孩子才應該奮鬥，不能落到將來無人可依的下場。
所以謝知是萬分不讚同祖父母對她幾個姑姑的教養，但還是那句話，不是自己的女兒，她管不著。阿柔是自己妹妹，祖父母、她親生爹娘不管就她來管。她要讓阿柔知道女孩子更要自強自立。
阿柔抓著阿姐小手從馬車上跳下來，對著謝知傻笑，謝知摸摸她小臉，替她拉好鬥篷，牽著她去道觀。道觀裡早備上暖房、炭火，謝知給阿柔去了鬥篷，讓乳母喂她喝牛乳，她先去陪祖母去進香。
陳留進香時間向來久，除了上香，還要聽坤道講經，謝寧馨向來不愛這種事的，上完香就去後院賞雪景，幾個妹妹都不樂意冬天去吹冷風。賀君行倒是想陪著謝寧馨，但謝寧馨不肯答應，賀君行隻能讓下人好好伺候三娘子。
謝寧馨聽著賀君行的叮嚀，心中很是不耐煩，她府裡的下人還要賀君行來指手畫腳？賀君行對她的不耐也隻是好脾氣的笑笑，叮囑謝寧馨小心些。他會被謝簡看中，也是靠他的好脾氣。謝知暗奇三姑怎麼對賀君行突冷突熱的，她之前不是還給賀君行荷包嗎？
四娘、五娘來年就要出嫁，這次她們出嫁前最後一次出門，之後就要在家裡待嫁，看著賀君行如何，四娘心中有些羨慕，要是她將來的夫婿也跟賀君行一樣脾氣就好了，她不由自主的將自己想法說了出來，五娘正想附和，卻不料六娘嗤笑一聲，“賀君行是高攀，他脾氣能不好嗎？四姐、五姐，難道你們還想嫁這樣的人家不成？”
四娘、五娘下意識的搖頭，她們雖然羨慕賀君行對三姐脾氣好，但也不想嫁這樣的人家。賀君行是寒門弟子，這寒門不止說他的出生，還指他家境貧寒，聽說他母親已經有十多年沒做新衣，就專心供養賀君行讀書。賀君行能讀書也賴於他有一個給人當妾的長姐，才有讀書的機會。後來又年幼成名，被人讚為神童，又生得眉目清秀，才被陳留看中選為內定女婿人選。
這樣的人家想想就可怕，她們可受不了十年不做新衣。謝簡給女兒找的夫婿家世都不錯，四娘是平陽王繼妃，平陽王大四娘十五歲，世子也冊封過了，可平陽王府富庶，四娘嫁進去，隻要不犯大錯，一輩子平安富貴是肯定的。
五娘的夫婿永安侯的長子，這位長子遇到了當年秦宗言一樣的情況，不過他本身才德平庸，沒有秦宗言的手腕，要不是他生母留下的老仆忠心，他早被繼母養成紈絝弟子。但他現在雖不是紈絝，也隻比紈絝品行好一些，其他方麵碌碌無能。
他不被父親所喜，繼母所生的弟弟早他兩年娶了高門貴女，眼下正虎視眈眈的準備讓父親越過長子冊封他為世子。謝簡找上永安侯長子，說要同他結親時，他還以為自己在做夢，他才能平庸，可也知道好歹，也不敢在家中透露這事，哭著去求自己舅父做主。
他母親娘家早已沒落，但舅父也希望外甥能立起來，他好，自家才能好。舅父靠著自己去世老爹的人情，厚著臉皮去請拓跋家一位老王妃出麵，讓老王妃做兩家媒人定了親事。永安侯不想立長子為世子，但他樂意跟皇帝太傅聯姻，謝簡願意嫁女，他為什麼不娶？世子立誰不是立？隻要能給侯府帶來富貴就好。
家主做主定下婚事，繼母就算再反對也沒用。永安侯長子在家中日子不好過，但永安侯家底豐厚，謝五娘嫁過去，肯定內鬥不斷，但有謝家撐腰，繼母也不敢太過分。永安侯現在正值盛年，世子之位他們可徐徐圖之。
這些事謝簡都掰碎了給兩個女兒講，結婚對象也是征求過兩人同意，她們未來的夫婿並不為完美，但是天底下哪有十全十美的事？三姐是父親嫡女，都不能嫁的十全十美的。阿菀這麼受祖父疼愛，還要在家中虛度年華，不能入宮、也不能嫁人，將來萬一皇帝變心，阿菀隻能一輩子獨孤終老。
所以兩人對自己親事也滿足了，謝簡不是沒給兩人選擇，也允許她們嫁門當戶對的士族庶子，想要風度翩翩的也可以試著找找看。但四娘五娘又不傻，美貌又能當飯吃？謝家有大兄、二兄，有大郎、二郎，父親將來就算扶持，也是率先扶持自己兒子、孫子，誰會想到提拔女婿？
婆家更不可能扶持庶子，就算有人扶持，想要過她們現在的生活也起碼要奮鬥個二三十年，人生有幾個二三十年？等二三十年後她們都老了，能吃什麼用什麼？與其臨死富貴，還不如現在富貴，一輩子享福。兩人毫不猶豫選擇了現在的夫婿，她們不信，有阿耶在，她們會吃虧。其實五娘也想當填房，可哪有那麼多填房讓她來當？
四娘、五娘嫁人後，就輪到六娘要說親，六娘這些天心裡也忐忑不安，她看不上賀君行，也看不上四娘、五娘的夫婿。她就覺得寧馨和陳留傻，她要有寧馨這出生，早入宮了。皇帝這麼疼愛阿菀，難道不會對她愛屋及烏嗎？六娘咬咬下唇，阿菀年紀小，她不小了，她也可以入宮，為何阿耶看不見自己？
謝知當然不知道，家裡有一位姑姑想著現在入宮，她倒不覺得入宮不好，就覺得現在的宮裡是火坑，是人都不想進。而且她的下限雖然已經拉的很低了，但是姑侄共侍一夫什麼的，也是謝知從來沒想過的。
她拉著柔娘在花園裡散步，教著她走路儀態。謝知走路儀態跟家裡女師教導略有不同，是在這裡禮儀的基礎上稍微改了下，至少讓孩子仰頭挺胸，這樣孩子人才會自信。柔娘依賴的偎依著長姐，學長姐的一舉一動。
謝知寓教於樂，低聲同小妹說笑，又從地上揀了幾朵梅花放入荷包。
“你以後不要再來找我了！”寂靜的花園裡突然響起了寧馨的說話聲。
謝知下意識的駐步，對著柔娘搖頭，示意她不要說話，柔娘乖巧的緊緊貼著長姐一聲不吭。