謝簡寫信來說初一有可能來懷荒, 但是隨著謝知的鹽田建成，秦六娘嫁入彭城王府, 懷荒鎮和建德城開始進入秋收，初一依然沒出現。這時大家都有些心慌, 三人不會真在路上遭遇不測吧？陳留和謝寧馨都哭了好幾場，都覺得對不起死去的五娘。
隻有謝知沒死心, 依然派人在路上來回尋找, 她想初一連天花都能熬下來, 總不至於會在路上出事，她擔心他們會不會迷路了。秦紘認為可能是五娘托付的兩人人品有問題，貪了五娘的錢，把初一丟在路上。謝知卻覺得能讓五娘撇開家生子托付的人，肯定不會如此，她從來不小看母親的護犢之心, 尤其是這是母親臨終前最後的盤算。
永安侯甚至隱晦的向謝簡暗示，是不是要對外宣布初一的死訊，六娘和他兩個侍妾已有孕，他越發不在乎初一死活。六娘有孕以後, 生怕他沒人伺候，還給自己找了兩個侍妾, 現在三人都有身孕, 家裡人丁一下興旺了, 永安侯怎麼不愛六娘？這才是真正為自己打算的賢惠妻子。
他跟五娘在一起的時候, 五娘從來不給自己看一眼她身邊人。他也不是好色的人, 可五娘把自己管得那麼緊，一點都不體貼自己，哪裡像六娘那麼溫柔？兩人成親那麼多年都隻有初一一個孩子，還不都是她的錯？要是這次萬一自己跟他們一樣，染上病症，永安侯府不是就絕香火了？永安侯越想就越厭惡五娘，恨不得把五娘留在世上的唯一證據都抹滅。
謝簡真對永安侯刮目相看，他以前從來不知道他這女婿居然能有這份狠心？他這是準備跟謝家大部分人斷親？謝簡毫不留情的把女婿訓斥一頓，他自認自己唯利是圖，也不會像他這般。他當年離開梁國，也是把兒女都安置才離開的。初一沒犯錯，隻是得病，他要是厭煩，遠遠送到莊上養著不就行了？這般心狠手辣，讓彆人怎麼看他？陳留得知永安侯的作為後，也把六娘叫過去罵一頓，罵她心思歹毒愚蠢，夫妻兩人蛇鼠一窩。
六娘心裡委屈，她從來沒想讓初一死，初一已經廢了，他死活根本不重要。六娘反而希望他活著，他活著才能讓永安侯更厭惡五娘母子，將來也能顯得她生的孩子健康活潑。現在這情況，她更不會提出這麼愚蠢的提議，這一切都是永安侯自作主張，可她偏偏回去還不能跟永安侯發怒，真是憋了一肚子的火無處可泄。
那麼初一到底去那裡了呢？他就在建德郡。能被五娘托孤的下人，人品是經過五娘嚴格考驗的。衛伯年輕時家資千貫，但都被他用來資助鄉裡，等他跟妻子年紀大了，沒有子女又身無恒產，兩人為葬母不惜賣身，還是被五娘救下，兩人才得以盛斂母親。五娘沒有給兩人簽賣身契，還讓他們替自己管嫁妝莊子。兩人受了五娘大恩，發誓要報答五娘恩情。
五娘臨終前曾吩咐過他們，如果永安侯對初一漠視，隻把初一交給六娘看顧，自己不管，就立刻把初一帶走。五娘跟六娘年紀相近，如何不了解這個從小心眼就多的妹妹？她過來照顧自己，根本不是姐妹情深，而是看上永安侯夫人之位。她死了，永安侯肯定要續娶，與其讓他找個不相乾的人，還不如讓他找六娘。他娶了六娘，謝家才可以繼續插手管初一。
夫妻多年，她太了解永安侯。此人平庸無能、自私自利，初一得了虜瘡，就算痊愈，也會被他厭棄。沒有父親嗬護，又多了這麼一個繼母，初一將來會怎麼樣，五娘不敢想象。她必須早一步把一切都安排好。不然兒子肯定會被六娘養廢的。讓兒子離開隻是第一步，接下來她要把六娘壓得死死的，再也讓她不敢對初一出手。
五娘明白父親的脾氣，如果自己什麼都不安排的死了，父親頂多會讓母親看顧些初一，留下初一的命，但再多就沒了。如果她替初一多打算，他說不定會看高自己一眼，多為初一考慮。五娘也沒什麼好怨的，父親從來都是這樣的人，臨終時她更喜歡這樣談利益不講感情的人。五娘跟謝簡想到一處，她知道母親和三姐心軟，如果自己哀求，她們肯定會收留初一，但初一留在京城不合適。
在京城，初一生父繼母俱在，就算娘家想插手，永安侯也有各種理由拒絕，隻有初一去了邊關賀樓氏族地，讓他以替自己和祖父守孝為由，留在賀樓氏族地長住，再讓大兄、阿菀多看管初一，初一才在那裡自在的長大。永安侯和六娘也沒有把他接回去的理由。她也清楚，如果直接讓忠仆送初一去大兄那裡，大兄一定不會管初一，她跟大兄連一天都沒相處過，哪有托孤的交情？
這麼多親人，五娘思來想去，隻想到阿菀。阿菀是好人，她就算看破自己的自私，也不會坐視不理初一，隻有她才願意照看初一。五娘想讓阿菀來說通大兄，五娘知道自己這作為很自私，可她實在沒法子了，虜瘡爆發太突然，她隻能這麼安排兒子，欠家人的她隻能來生再報答。
隻是照看他的衛氏夫妻一時找不到見謝知的方式。他們被五娘臨終之語所驚嚇，認為謝家沒有好人，隻有謝知一人才可托付。但到了懷荒，他們才知道謝小娘子如何難接近，他們連謝知的消息都打聽不到！
能跟兩人交往到現在的老友，大都也是衛氏夫妻這樣品性。初一路上除了累點外，被眾人護得好好的，並未受任何苦。反而因為離開京城，遠離所有鄙視的目光，臉上也有笑容了。眾遊俠一開始聽說衛氏夫妻要帶著初一投奔表姐時，大家嘴上不說，心裡都有些不以為然，連親父都靠不住，難道還能靠表姐？可隨著一路上謝知傳播牛痘、置辦虜瘡痊愈者孤獨園的名聲宣揚開後，眾人就開始轉變想法，謝娘子若這等善心，莫怪五娘寧願將孩兒投奔謝娘子，也不願意留在京城。
五娘臨終將所有財產都托付給了衛氏夫妻，兩人手頭有的錢款，但這些都是主母留給小郎君傍身的財物，他們也不敢動。夫妻兩人隻取了三百貫錢財出來，一百貫分給朋友們，一百貫置辦馬車、路上的乾糧等物，還有一百貫儘數換成各地的私錢，留著路上備用。眾人省吃儉用，奔波數月，終於到達懷荒時，還沒進城門就被人攔住。當時虜瘡瘟疫還沒徹底過去，懷荒鎮內拒絕任何流民入內，因為謝知說過，流民身上最容易帶各種病毒，一定不能讓他們輕易入城。
衛氏夫妻一行人走了那麼遠的路，不著邊幅，身上衣服破爛的跟流民也沒任何不同，且他們還帶著初一，即使兩人再三保證，小郎君已經病愈，懷荒的小官吏也把他們關在隔離間。直到大夫過來，診斷初一小郎君確實是病愈了，眾人才把他們放出來。不由分說，給他們剃了頭發，再讓他們洗澡，等洗乾淨後，給他們一套嶄新的衣服。雖然是最普通的麻衣，但比大部分平民身上穿的麻衣要柔軟，初一小郎君還是特製的柔軟棉衣。
這些衣服都是謝知讓人連夜趕製的，給成人穿的衣服都是用棉麻夾雜織出來的，布料相對柔軟，價格也不貴，但她不是免費贈送的，所有拿到衣服的人都要給她免費乾半個月的活。莫說是流民，就是附近平民都樂意過來乾活半個月的活，領一套衣服。衛氏夫妻幾人還沒反應過來，就被人拉到地裡勞作。會種地的種地，不會種地的就種樹。沙棘樹好種，就是衛伯這樣年近五十的男人，一天都能種兩三畝沙棘。且他們種地雖沒工錢，但可以不餓肚子。
一天吃兩頓，早上壯年男子可以吃三塊實誠的麥餅，女子可以吃二塊，還有沾油腥的菜湯，晚上男人可以打三碗雜糧糊糊、女子可以吃兩碗。這樣的夥食，一般貧家也就在農忙時偶爾可以吃到，所以很多農戶，忙完自己家中的耕田就來秦家幫忙。
遊俠們在後世聽來很江湖、很瀟灑，除了少數成名的遊俠之外，大部分人日子過得都比較苦，因為遊俠要俠名，必須要要好施樂善、急公好義，年輕時候他們能仗著身強力壯賺錢，等年老基本都老無所依。幾個遊俠們迷迷糊糊的跟著眾人同吃同住，居然覺得日子也不錯，他們已經很久沒享受過這麼安定的生活。
幸好衛氏夫妻還記得五娘的囑托，一心要把初一送到謝知手裡。兩人和一乾朋友乾了兩個月，他們才打聽道謝娘子在建德郡陪五郎君。兩人連忙收拾包袱，帶著初一和朋友去建德郡。進了建德郡，再次經過一次審查，確定初一不會傳染虜瘡後，就讓眾人在軍屯裡乾活，住的是軍屯翻建的宿舍。
謝知受了先前軍屯鬨事的教訓，來乾活的人都隻許住在外麵搭建的宿舍，不許軍屯裡的人再收留外人。宿舍也有一套嚴格的規章製度，入住時都講清楚了，比如每天必須要整理宿舍內務，房裡不許吃東西，不可以在家裡拉撒，一定要去外麵的廁所。
違背宿舍條例一次就記一次過，記過三次趕出宿舍。這麼嚴苛的條款，反對的人肯定多，可謝知不怕。她有錢，這麼豐厚的條件不怕招不到人；她還有後台，整個邊關誰跟跟秦家作對？就是建德王都不敢，彆說是普通百姓。所以大家再不滿意也隻能捏鼻子人了。
軍屯裡不不留人、外麵不許隨便打帳篷，離開宿舍就代表不能留在這裡乾活，眾人來這裡就圖這裡能吃飽、還有工錢，哪裡願意離開？條例麻煩就多背幾次，漸漸的宿舍的整體環境就乾淨起來，這裡還能免費洗澡，眾人能不開心嗎？要不是秦家不肯多收人，好多人都想乾脆賣身秦家。要不是衛伯、衛媼心裡還惦記五娘的囑托，他們差點都想帶著初一在這裡常住下來。
也因為軍屯安逸的環境，讓兩人更相信五娘的眼光，不愧是主母看上托孤的人，隻有這樣義薄雲天的人才肯費心照顧初一小郎君。衛伯這次找對路，在軍屯乾活，因此很容易就見到秦五郎君，秦紘是天天都來軍屯兩三次。秦紘不想再讓妻子一個冬天都待在方寸之地，所以加進讓人建設軍屯，務必要在入冬天把他們的房子新建好。這房子是他們兩人的家，謝知這幾天忙，沒空來軍屯，他就多來幾次。
衛氏夫妻見他時常出入軍屯，就想怎麼靠近秦紘，跟他說初一小郎君的事，結果兩人還沒想好法子，就因行跡鬼祟，被暗衛隊扣下來。衛氏夫妻是一根筋的人，無論暗衛隊怎麼問，他們就咬死不說自己來曆，但他們是京城口音，又帶著一個虜瘡病愈兒，讓暗衛隊一下想到姑娘這些天惦記的初一小郎君。眾人稍一試探就確定兩人身份，他們趕緊先把三人洗乾淨、安撫好，緊急通知謝知。
謝知這些天也忙，一來是梁國置換的海船即將要開來，謝家的糧食也要過來，她還給謝家的禮物要準備好；二來是於闐國農莊去年收成的甜菜已全部製成粗糖，棉花也製成一匹匹棉布運過來，謝知跟鳳容好幾天都沒出門，就在整理農莊送來的賬冊；第三是入夏時謝知讓親衛去給自己探明建德城附近的森林資源，眾人已經把探來的樹木都回報過來，還多樹木都采集了樣本。