“哇——”美娘環顧四周, 發現身邊全是陌生人，說得還是陌生的語調，她放聲大哭, 哭得聲嘶力竭，“娘娘——娘娘——”她年紀還小，隻會叫“阿娘”、“阿耶”幾個簡單的單詞，也聽不懂母親說的大部分扶桑語，可她已經熟悉扶桑語的語調, 現在突然換了一個完全陌生的環境, 她怎麼能不害怕？
“美娘不哭。”熟悉的語調響起, 美娘睜著朦朧的淚眼看去, 一個她完全不認識的人, 她不由掙紮起來, 但那人怎麼會讓她掙脫, 抱著她來回走, 安撫的輕拍她的背, 美娘哭著哭著就哭累了, 趴在那人身上抽噎。
柔娘耐心的輕哄著美娘，等美娘安靜下來, 她才接過乳母遞來的帕子給她擦淚, 美娘怯生生的瞅著她。這孩子挑了父母的優點長，膚白小嘴, 睫毛還有點翹, 身量又嬌嬌小小的, 讓人看了打從心底愛憐。可是柔娘看著這孩子卻想，小時候就長得這麼矮，長大以後怎麼辦？
“阿娘——”美娘不停喊著阿娘，她不明白為什麼一覺醒來阿娘就不見了。
“你阿娘馬上就回來了。”柔娘嘴裡說的阿娘當然是長姐，秦八都說這孩子以後是長姐的孩子。美娘聽不懂這麼長的話，但隱約知道，阿娘不在，她小嘴癟癟，又想哭了。柔娘頭大的帶她去花園裡的遊樂場玩耍。阿生很喜歡這個遊樂場，美娘應該也很喜歡吧？
果然柔娘看到色彩斑斕的遊樂場眼睛都亮了，她還不會走路，但是扶著東西還是可以慢慢挪步。柔娘將她放在遊樂場裡，自己也順勢坐下，完全不顧風度。美娘靠在木圍欄上，專心致誌的撥動著木圍欄上的珠子，從左撥到右，再從右撥到左。柔娘暗忖，難道這孩子喜歡撥算盤珠子？
美娘玩遊戲很專心致誌，趴在圍欄上完全不顧周圍環境，柔娘怕她站太久站壞骨頭，讓人把阿生的算珠玩具拿來。美娘看到一顆顆五顏六色的算珠，眼睛都移不開，等柔娘把玩具放在她手上，她忙抓起玩具放在嘴裡啃。柔娘扶額，偏頭問自己丫鬟：“我小時候有這麼蠢嗎？”柔娘這丫頭比她大十歲，從小伺候她長大的。
丫鬟笑道：“孩子都喜歡啃東西，怎麼算蠢呢？”
也就是說她小時候也這樣？柔娘歎息，“阿姊真不容易。”要是孩子都這麼會哭會鬨還這麼蠢，她還能把自己帶在身邊，真太不容易了。
丫鬟試探的問：“姑娘，你喜歡美娘小娘子？”姑娘並不喜歡孩子，秦家那麼多孩子，她隻陪阿生玩過。謝知和秦紘過繼好幾個女兒，可那些女孩都是秦家孤女，而美娘是秦八的女兒，因此美娘的待遇跟彆的姐妹都不同。謝知和秦紘沒有親女兒，弟弟的女兒跟親女兒也沒區彆。
“沒什麼喜歡不喜歡的，就覺得她長得還挺漂亮的，可惜太小了點。”柔娘說，她用帕子給美娘擦擦留下的口水，太小的小孩子就是沒意思，什麼都要大人照顧。
這還叫不喜歡？丫鬟愣怔的看著姑娘的舉動，誰不知道姑娘最好潔，即使是孩子的口水，她也嫌臟，怎麼會主動給孩子去擦口水？
美娘捧著算盤珠子啃了一會，覺得餓了，回頭對著柔娘啊啊叫聲，柔娘試探地問：“是不是餓了？”
美娘聽到餓字，叫的越發急切，隻要阿娘一說餓，就會給她吃東西。
柔娘彎腰抱起她，讓人去叫乳母，小丫頭可能是餓了。柔娘暗自腹誹，秦八怎麼就沒想著等女兒斷奶再回來？柔娘剛走了幾步路，就見一條暗影站在遠處，她抬眸望去，居然是秦八，他神色莫測的看著偎依在柔娘懷裡的女兒，美娘很喜歡她？
柔娘對他淡淡一笑，但笑容轉瞬即逝，她偏頭對丫鬟說：“先回去吧，不然好容易哄好了，又要大鬨了。”
丫鬟連聲應是。
秦八靜靜的看著柔娘抱著哭鬨不休的女兒進房，他跟柔娘也算青梅竹馬，自然知道她不怎麼親近孩子，可今天她卻抱著自己女兒，跟阿生一個待遇。秦八輕笑一聲，轉身也離開女兒的院落，把女兒交給五哥他很放心。
謝知也是回來後也知道秦八居然把他跟大伴氏生的女兒帶回來，因小八尚未娶妻，又是為革島耽擱的終生大事，謝知理所當然的接手美娘，說來她跟五哥還沒親女兒，就暫時養個侄女過癮。謝知洗漱完畢去看美娘時，正柔娘在陪美娘玩，她驚訝的看著親如母女的阿柔和美娘，阿柔什麼時候喜歡孩子了？就是阿生，阿柔也是因為他是自己孩子才喜歡的。
“美兒，叫阿娘。”阿柔哄著美娘，讓美娘喚謝知阿娘。
美娘瞅了謝知一會，扭頭對著柔娘喊道：“阿娘！”小孩子不知事、忘性大，柔娘不過照顧了她幾天，她就把親娘忘了，開始認柔娘為母親了。
柔娘：“我是你從母，阿姊才是你阿娘。”柔娘糾正美娘。
“阿娘。”美娘堅定的用扶桑語喊著柔娘，見柔娘要把自己送到謝知懷裡，她連忙伸出小手摟著柔娘的脖子，依依呀呀的哭起來，“阿娘——”
柔娘頭疼，她小時候是蠢，可沒那麼愛哭吧？美娘這麼愛哭難道像她親娘？
謝知笑眯眯的用扶桑語哄著美娘，“美娘乖，哭了就不好看了。”家裡幾個人都會扶桑語，說的最好的當然是常年待在扶桑的秦八，接下來就是謝知，最後再是阿柔和秦紘。他們也不是笨，隻是不像謝知係統學過語言，又沒接觸過太多扶桑人，隻能靠自己記憶死記硬背。
美娘似懂非懂的看著謝知，這個人也會說阿娘一樣的話。
謝知看著妹子，“你想做什麼？”彆說她是喜歡美娘才來帶美娘的。
“沒想做什麼？想她小小年紀遠離母親可憐，對她多看顧了些。”柔娘坦然自若的回視長姐，說著對所有人的解釋，大家都知道她從小就遠離親娘，是謝知帶大的。“阿姊，你在武川辦的驛站置辦得如何？”
“還不錯。”謝知把武川的時候大概的跟柔娘說了一遍。
柔娘聞言譏笑道：“你給四妹織坊也是白給，等她出嫁，獨孤郡君肯定不會讓她帶著出嫁的。”柔娘對獨孤氏始終耿耿於懷，那些產業都是阿姊給她的，憑什麼被她搶走？小門小戶上不了台麵！柔娘替自己父親委屈，就算是為了大兄和二兄，娶了這麼一個妻子也夠委屈。
謝知明白阿妹心裡一直對獨孤氏有意見，她提醒柔娘：“在外麵可不許喊她獨孤郡君。”謝知在京城那些財產她沒有拿回來，而給在京城的弟妹，諸人平分，免得弟妹們說自己偏心。柔娘這邊，即使謝知雙倍補貼給她了，她依然心裡不開心，謝知勸了幾次，見自己越勸小丫頭就越反感獨孤氏，也她就不說什麼了。可無論柔娘心裡再看不上獨孤氏，對外獨孤氏都是他們母親。
“我又不傻。”柔娘才不會當麵忤逆獨孤氏，要不是獨孤氏沒事找事，柔娘壓根懶得理會獨孤氏，她連自己親娘、親弟妹都不怎麼理會。
聊完瑣事，謝知又回歸正題，“你又不喜歡孩子，怎麼突然想到養美娘了？”要是旁人肯定會被柔娘唬住，以為她看到美娘就想起自己，可謝知是誰？她從小把柔娘帶大，這丫頭心裡想什麼，她還能不知道？柔娘是從小遠離親娘，可她從來不覺得這是憾事，她甚至很慶幸自己親娘把自己留在京城，所以要說柔娘對美娘的感同身受，那是忽悠彆人的，她這麼做肯定有彆的目的。
柔娘：“……”她以為自己可以瞞過長姐。
謝知想到父親跟她提過阿柔的婚事，她試探的問：“阿柔，你可願意嫁給小十？”
“不願意。”柔娘一口回絕。
謝知看著她懷裡的美娘，“你想嫁給小八？”不然怎麼會格外親近美娘？
“嗯。”柔娘頷首，她想跟阿姊在一起，嫁到秦家是最好的選擇，可她不想嫁秦十，她看中的是秦八。
謝知問：“為何？”
柔娘說：“個性不合。”
謝知：“……說實話。”她跟秦十都沒怎麼見過，怎麼知道個性不合了？
柔娘撇嘴，謝知也不催她，耐心的逗著趴在柔娘懷裡不時偷看自己的小丫頭，她養過阿生，知道怎麼做討孩子喜歡，美娘不一會就被謝知逗笑了，咯咯的趴到謝知懷裡撒嬌。
阿生醒過來，聽說阿娘回來了，連忙咚咚的跑來找阿娘，看到阿娘居然抱著彆人，他氣鼓鼓的衝上去，要推開美娘，謝知連忙攔住他。這胖小子吃好睡好玩好，力氣都快比她大了，美娘被他抓一下還不哭死？阿生見阿娘不抱自己，卻抱著一個小矮子，不由放聲大哭，“哇——阿娘——”
謝知連忙把美娘往阿柔懷裡一塞，然後抱起胖兒子：“阿生想不想阿娘？”小孩子都有獨占心裡，尤其阿生是她跟五哥的獨子，獨占心理更濃，謝知也不說兒子這樣不對，等他漸漸跟美娘玩熟，他就會跟以後的孩子和睦相處了。
“想。”阿生抽抽噎噎的趴在阿娘懷裡傷心，“阿生想的飯都吃不下了。”
謝知低頭看著兒子的小胖臉，嘴角抽了抽，他這樣還叫吃不下飯？不過她摟著兒子親了又親，“阿娘也想阿生想的吃不下飯了。”
阿柔見阿姐跟兒子膩歪，偷偷摸摸的抱起美娘準備離開，沒想謝知說：“話還沒說完，走什麼？”
阿柔賠笑說：“您跟阿生分彆這麼久，是不是要帶他玩一會，跟我說話也不急這時。”
謝知淡淡道：“他剛睡醒，不會想玩的，這些時間足夠你說話了。”
柔娘知道自己逃不過了，閉了閉眼睛說：“我就是不想嫁給秦十，要嫁就嫁秦八，秦十沒有秦八好看。”
她說完就等著謝知罵自己膚淺，可沒想等了一會，就聽謝知道：“他在扶桑有妾。”
柔娘滿不在乎的說：“一個妾而已，難道她還能越過正妻不成？”秦八要是對扶桑妾有感情，就不會隻帶美娘回來了。柔娘自己就是庶女，自然明白在講究的家族裡妾的地位，她的繼母還是上不了台麵的妾扶正，都沒見有人對她不敬。要說受寵和地位，她母親不比獨孤氏更受寵？她都生了六個孩子，獨孤氏隻有兩個。
謝知又問：“他常年在海上，你願意跟他夫妻分離？”
柔娘說：“我要嫁給他，就要跟著他，他去哪裡我就去哪裡。”雖然阿姊沒說過，可柔娘總覺得秦八在外絕對不隻是跑海商，跑海商還能讓他跑出氣勢來？