“扒皮？”謝知聽到這人的叫聲, 以為自己聽錯了, 她仰頭看著秦紘, “五哥，他們是誰？”這些人穿著這麼少, 一個個麵黃肌瘦的, 總不會是附近的流寇。
“他們應該是逃奴。”秦紘看著這些人身上大半潰爛的奴隸烙印，“追來的騎兵是他們的主家。”
謝知心中一沉，逃奴在這個時代是可以被人隨意濫殺的, 她抓緊秦紘的手, “五哥, 能先問清他們做了什麼事嗎？”如果這些人不是因為作奸犯科而逃離的話, 謝知想救他們一命。
“放心。”秦紘示意親衛舉起秦家的旗幟，在六鎮平城附近, 任何勢力的主人可以不認字，但不會不認識秦家的旗幟, 這事關他們的性命。
果然那些騎兵看到秦家的旗幟，立刻放緩騎速, 遠遠的停在幾百米之外不敢靠近。生怕被秦家兵定義為他們要攻擊而將他們滅殺。謝知見這些騎兵隻有為首幾人身上有盔甲和武器，彆的人手中都隻手持木棍，不由心頭一鬆，這樣的武裝親衛抬手就可解決。秦紘讓王虎去跟他們溝通。謝知則親衛把逃奴中那位要跟追兵同歸於儘的男子叫來，問問他們為何要逃。
秦山從包裹中隨意抽了一件換下來的臟衣服丟在逃奴身上, 用刀示意他跟自己走。逃奴也知道自己逃不了, 戰戰兢兢的跟著秦山去謝知處, 他對自己主家還有幾分血性，對裝備精良的秦家軍是一點反抗勇氣都沒有。要不是之前見秦家軍並沒有驅散他們，他猜秦家軍的主人可能是憐弱惜貧的，他也不可能鼓起勇氣說跟主家追兵同歸於儘的話，他們這些賤民算什麼？馬衝上來人就成肉泥了，憑什麼跟這些貴人同歸於儘？
謝知又不傻，自然明白這人說的這些話是對自己說的，所以她才讓他過來，至少這人還有些膽子，彆的人早被親衛和追兵嚇破膽了。不過那人的膽量也隻是一時，待他感覺自己獲救時他就癱軟在地上，直到秦山的刀才讓他清醒過來，他雙股戰戰的看著秦山鋒利厚重的刀鋒，他這是要被人殺了嗎？他大腦一片空白，完全是無意識的跟秦山跌跌撞撞的走到謝知麵前，趴伏在地上不敢抬頭。
謝知溫聲對他說：“抬起頭來。”
那人趴在地上簇簇發抖，完全沒聽到謝知的話，他已經被嚇傻了，要不是他們已經好幾天沒吃東西了，恐怕就要露出醜態，還是秦山用刀鞘把他下巴抬了起來。
謝知仔細打量著這人，看著身高有一米六左右，是這些逃奴中最高的人，顯然是壯勞力，他頭發亂如雜草，皮膚太陽曬得黝黑，臉上有著深深的刻痕，一口爛牙，看著起碼要三四十歲模樣，但謝知很清楚這人年紀不會超過二十五歲，胳膊和後背有部分皮膚潰爛，她先前隻當他們有皮膚病，現在看來應該是烙得奴隸印沒養好，導致的皮膚潰爛，也就是說他們的奴隸印是最近才烙上去的。謝知已猜到這些人身上發生了什麼事，但她還是問那人道，“你們以前是良民？為何要做逃奴？”
逃奴的爛牙並不是扶桑貴族女把牙齒塗黑，讓人誤以為是爛牙，而是真正的爛牙。從古迄今，任何國家，一口潔白的牙齒都是貴族的標誌，因為白牙要用青鹽維持，鹽是奢侈品。謝知所見的大部分中小貴族牙齒都不白，因為他們隻刷牙，並沒有太多維護牙齒的手段。而平民和奴隸是不刷牙的，他們沒有這概念，也沒有這種閒情逸致，光是生存就足夠讓他們精疲力儘。
逃奴聽了謝知的話，差點放聲大哭，這位貴人居然沒有因為他們是逃奴而殺了他們，反而還問他們緣由，他抽噎的把他們身上的遭遇說了一遍。他們本是住在柔玄鎮附近的良民，自家有田地，這幾年沒什麼天災人禍，他們日子過得也不錯，勉強可填飽肚子，即使家裡偶爾青黃不接，靠著賣兒賣女也能活下去。但是去年年初他們被一隊流寇從家中抓走，被販賣到這裡當奴隸。
每天有乾不完的活，吃也吃不飽，主家去年冬天甚至不許他們燒火，衣服也不給他們，他的妻子就是去年凍死的。去年再難熬好歹一天還有兩頓飯吃，今年他們一天隻能吃一頓穀糠稀飯，前段時間有幾個奴隸因為肚子餓得實在受不住，去廚房偷了一點麥屑，被主家發現後，主家將他們殺了剖腹取出剛吃下的麥屑喂牲口，還把他們的皮都剝下來掛在麥田裡，他們幾個奴隸實在受不住才跑的。
逃奴說著說著就哭了，謝知沉默了好一會問：“你的孩子呢？都賣了？”
逃奴木然道：“以前賣了兩個，最小的兩個人家嫌礙事，當場就殺了，還有兩個大的被賣到彆的地方去了吧？我現在的主家不要女人孩子。”說不定還有一條活路。
謝知疑惑的問：“不要女人孩子？那你怎麼知道你妻子是凍死的？”
“那是我來這裡後，主家配給我們的妻子。”逃奴說，主家不要外麵買來的逃奴，但是他們要從小養大的奴隸，這樣的孩子最忠心。
謝知聽得不寒而栗，她不想相信事實是自己所猜想的那樣，但那人麻木的模樣，她就明白自己沒猜錯，逃奴的主人把這些奴隸當牲口一樣在配種。事實上自己鹽場也有這種共妻的情況，鹽場女人少，幾個感情好的兄弟共娶一個妻子的情況比比皆是。
謝知曾想取締這種情況，但思及現實最後還是無奈的放棄，隻能儘量的提升女人和嬰兒的待遇，儘可能多的給女人提供工作機會。甚至還有人覺得自己既然要收養孤兒，為何不讓奴隸配種，這樣就不用去外麵收養孤兒了，被謝知怒斥了一頓，眾人才知道女君很反感這種事，故大家都不在謝知麵前提起這種事。
秦紘並不想讓妻子接觸這一麵，他摟著謝知的肩膀道：“我已經讓王虎把他們買下來了。”
王虎比秦山圓滑百倍不止，他知道女君心善，所以對那些人很和善，先客氣的表明自己身份，然後取出重金表示要買下這些奴隸。追兵聽說是秦家少郎君、少女君出遊，就猜可能是少女君看這些奴隸可憐，一時心軟才會買下這些奴隸，追兵很豪爽的表示要把這些逃奴送給少郎君。王虎堅持不受，最後來人取了一半錢便離開了，離開時明顯心情極好，用這些逃奴換來秦家少郎君的關注指了。以後拜訪也有這個由頭了。
謝知問逃奴：“你是想跟我回去，還是自己離開？”
逃奴茫然的看著謝知，不很明白她話語裡的意思。
謝知說：“你想離開，我就把賣身契還給你們，要是想留下，就隨我們回農莊乾活，至少可以讓你們不餓肚子。”謝知鹽場和農場裡的奴隸每天都可以吃飽飯，一個月可以吃一次炒菜，每年元旦可以吃一次肉。不過謝知暫時不跟這些人說自己奴隸待遇，免得他們認為自己要他們做什麼送命的事。畢竟謝知給奴隸提供的待遇是普通良民都無法達到的待遇。
“我隨貴人回去。”逃奴立刻道，他身上都烙下奴隸印記了，他又能逃到哪裡去？看到秦家的親衛和趕來的追兵，逃奴一股子跟人功歸於儘的氣早泄了，就算謝知不讓他們吃飽，隻要肯給他們一條活路，他們也願意隨她走。
謝知歎了一口氣，對搖光說：“老規矩，先養一段時間，等他們恢複些了就送到建德去。”
搖光應聲退下，又讓人架起鐵鍋給這些奴隸煮了一鍋厚厚的麥屑粥，吃的這麼逃奴眼淚都下來了，他們自被人抓成奴隸後就再也沒有吃過麥屑粥了。
王虎也打聽到這些逃奴的主人，是平城一小官吏，品階不高，但家族是平城大戶，跟幾個王爺有千絲萬縷的聯係。謝知偏頭問秦紘：“五哥，現在這種事很多嗎？”
秦紘猶豫了一會，頷首說：“是。”兵荒馬亂的年代，彆說是普通平民，就是尋常有些小家產的富戶都隨時有被人搶光家財，掠奪成奴隸的危險。
謝知問：“懷荒和建德有嗎？”
“有，但情況不多。”秦紘說，懷荒和建德勢力最大的就是他們秦家，秦家已經不需要靠掠奪良民來成為奴隸，他們本身養的人足夠用，彆人又畏懼秦家權勢，不敢明目張膽的在秦家地盤搶人。
謝知聞言心裡多少有點欣慰，至少她做的努力還是有成效的，她輕歎一聲，“興，百姓苦；亡，百姓苦。”古代絕大部分普通百姓的日常生活就是日出而作日入而息，每天辛苦種出來的糧食大部分部分被朝廷以各種名義收走，辛苦一年勉強足夠飽腹，間或還要賣上幾個孩子才能活下去，這是風調雨順的太平年間的生活。如果遇到天災人禍，家破人亡，全家死光的不在少數。
最怕的還是戰時征兵役，被征走當兵的人，從此以後再難跟家人有聯係，絕對部分人客死異鄉，無人收屍。底層的百姓因活不下去而去當兵，幾年回鄉已經是立戰功的老兵，那是碧水種田文和點娘爭霸文的男主，現實則是十五從軍征：十五從軍征，八十始得歸。道逢鄉裡人：家中有阿誰？遙看是君家，鬆柏塚累累。就這還是幸運的，他至少還活著。
謝知垂目低頭，她慶幸自己投胎到謝家，讓她享儘榮華富貴，讓她不用受這些絕對大部分人都受過的痛苦。來這個時代越長，她越感激現代的生活，越感激給他們帶來那麼幸福的生活的先輩。她或許做不到先輩那麼舍生忘死，可如果有可能，她也想改變時下的現狀。
但還不是時候……她穿越的時代太早，如果她穿越到明朝，還有幾分搞工業革命的可能，畢竟那時候各方麵發展都挺到位，可現在各種科技隻在萌芽狀態，任何改革都不能違背時代，違背時代隻會落到王莽的下場。謝知心中暗暗歎息，還是照著自己的計劃，先推進農耕方式的改革，儘快的提高糧食產量，先填飽人的肚子，然後才能做更多的事。
秦紘見她麵露抑鬱，輕哄道：“你要是不開心，我派人去給他一個教訓。”
謝知搖頭：“不要。”從魏國律法來說，逃奴的主人並未做錯什麼，賤民類比牲口，甚至單個的人還沒牲口值錢，主人有權決定奴隸的生死，五哥所謂的懲罰肯定是私下行為。謝知又不知道這家的脾氣，要是他們吃了虧，把所有怒火都發泄到彆的奴隸身上怎麼辦？
這不是一家的問題，而是社會的問題，她一己之力，能對天下大勢有什麼影響？更彆說她現在身上連個誥命都沒有，要對天下大勢有影響，起碼也要崔老太的地位。她目前唯一能做的就是出錢買下這些逃奴，她管不了天下百姓，就在自己眼前的人她還是能管的。謝知不想因為自己讓五哥跟自己一起不開心，她仰頭對秦紘笑道：“五哥，我們今晚吃什麼？要不要去采野果？”
秦紘莞爾：“這附近沒什麼野果，你想看我打獵嗎？”
“不想。”謝知很乾脆的拒絕，她以前對打獵也挺有興趣的，雖然她從不動手殺獵物，可看到彆人射箭、找獵物還是挺有意思的，但等到懷荒看到五哥打獵，她才知道她以前玩的是打獵遊戲，山林裡的獵物是有人放養的，數量多到隨手可射，根本不用找。而真正的打獵大部分時間都在等待獵物上，往往有可能白等一天都沒獵物，謝知自覺沒有當個好獵人的天賦。
秦紘輕笑一聲，讓她先回車上休息，親衛們部分去湖邊取水，部分整頓燒完的野草，大部分還是留在秦紘和謝知身邊守衛。
“五哥。”謝知剛坐上馬車，又想起一件事，掀起車簾探頭喊著秦紘，“我們要不要路過賀樓家？能去看看初一嗎？”
秦紘說：“初一在秦家。”
謝知訝然道：“他怎麼會在秦家？”
秦紘說：“他今年都十一歲了，身體也差不多養好，祖父想讓他學點功夫。”
謝知想到初一的課業，也有點頭疼，許是他爹娘都沒念書天賦的關係，初一在讀書方麵也沒什麼天賦，他很用功，先生教他的書他都會背，但就是理解不了。謝知原先以為是先生教的不對，她親自輔導，等教了一段時間，謝知不得不承認，這孩子真心在讀書上不開竅，她期待的問：“他習武天賦如何？”
秦紘不好打擊妻子，但也不想她對初一抱不必要的指望，“比他課業稍微好一點。”
謝知：“……”
秦紘安慰妻子：“他是永安侯世子，就算文武不成，也能活的舒舒服服的。”
謝知搖頭：“那他的人生還有什麼意義？”她低頭想了一會道：“天生我材必有用，既然初一文武都不成，就先陪我們一段時間，我看看他有彆的什麼方麵有天賦。”