秦宗言此時尚不知道自己派人精心打造的梓宮已經被兒子送給蕭賾了, 他正隨百官簇擁著拓跋曜回平城祭祖, 隨行的還有太皇太後等一眾女眷。謝灝身為平城郡守已先行一步，至於太皇太後等諸多女眷則慢一步再走，她們都是柔弱女子，受不住大部分如此舟車勞頓，隻能在路上慢慢走。
阿生來京城的時候是騎馬來的, 他雖隻有七歲，可五歲起就跟著祖父騎馬, 他早可以適應長時間的騎馬, 但這次祖父和外祖父都不許他騎馬，他隻能隨著外曾祖母和外祖母坐在馬車裡。其間他還被太子召見了一次，考校了些功課，順便給郭良媛、秦良娣看一下未來的女婿。阿生的課業是謝灝親自教導的, 他讀書又用功刻苦, 即使太子對他多有挑剔, 也不得不承認這孩子還算聰明, 這點發現總算讓太子欣慰了些。
而郭良娣和秦良媛看到粉妝玉琢的阿生時, 對他的挑剔就消散了大半, 大姑娘是太子長女, 未來的公主, 天下誰能在身份上貴的過他？隻要人長得好看、不是付不起的阿鬥就夠, 彆的交給太子來做主便是。郭良娣見阿生舉止穩重, 性情溫和, 心中大定, 女兒脾氣暴躁，需要一個溫柔能體諒她的駙馬。
陳留見太子再見過阿生後，對他態度稍稍改了些，心中大定，她對謝蘭因道：“大姑娘怎麼說也是拓跋家的女兒，阿生也有爵位，他們小兩口將來怎麼說都不會太差。”大姑娘從容貌上看委屈了阿生，尤其現在太子之位不穩，還不知將來會如何，可大姑娘總是拓跋家的血脈，又有她跟駙馬看顧，阿生將來總不會太差，總比他娶懷荒本地女子好。
謝蘭因含笑應是，心中卻不以為然，難怪秦宗言心心念念不忘造反，要讓她看著阿生如此憋屈，她也要造反。謝蘭因隻是好奇秦宗言心裡到底是怎麼想的？難道真要等拓跋曜死了以後再造反？他就這麼確定自己能活得過拓跋曜？這點謝蘭因也曾好奇問過秦宗言，這老色鬼隻是笑而不語，謝蘭因本身也不是太感興趣，是故沒多問。她心中暗忖，等拓跋曜回了京城，她一定要好好問問他將來的打算。謝蘭因心中隱約有個感覺，這次的平城祭祖恐怕會不太平。
不止謝蘭因有這感覺，朝中不少人都有這感覺，太皇太後更甚，她坐在平穩的攆車中就，閉目想著心事。拓跋曜自平定南麵後，他的羽翼徹底硬了，自己再也壓製不住他了，那麼太子……太皇太後緊握手中的珠串，她絕對不會讓他借這次機會廢太子！
不管底下人心思如何浮動，拓跋曜本身沉穩如山，所謂帝心難測，不過如是。他也沒有想過借此機會發作太子，他剛立下不世功績，沒必要現在廢太子，讓自己擔上一個剛愎自用的名聲，他年紀還輕，留著太子也好。他還要收拾秦家，這會再廢太子，對朝堂不利。當然這想法，拓跋曜誰也不曾說過，君奪臣妻可不是好名聲，他也不準備讓阿菀擔著臣妻的名聲入宮，他會給她安排一個完美身世。
拓跋曜這想法就是號稱簡在帝心的謝簡都沒猜到，誰能想到拓跋曜還會對自己年近三十的孫女念念不忘，在謝簡心目中孫女自然還是那小姑娘，可照現在的標準來說，三十歲的婦人都是老嫗，有些都當祖母跟夫君分居了。且拓跋曜十幾年沒見謝知，再強烈的感情都沒了，他這時正是最意氣奮發的時候，要什麼樣的美人沒有？何必要個已嫁人生子的婦人，還要賠上自己好不容易經營而來的明君名聲。
想到他即將要跟阿菀見麵，拓跋曜情緒大好，看誰都很順眼，太子過來請安時他還有閒心指點幾句，偶爾興起還會考校幾個年幼皇子的課業。這一切都讓皇子們受寵若驚，他們從來沒想過父親還有如此平易近人的一天。
大皇子也很激動，他長這麼大，第一次得了父親關注，即使父親並不和藹可親，可他會關心自己課業，還跟自己談了半個時辰，即便其中還有彆的兄弟，都足夠大皇子激動了，他從來沒跟父親相處這麼久過！
可是大皇子的興奮沒有持續太久，就被郭彥潑了一盆冷水，“大皇子，此行不妙。”
“不妙？”大皇子一怔，困惑的看著郭彥，“先生此言何意？”郭彥做了他十年的幕僚，向來測算無疑，本身又不好名利，也不愛女色，唯獨隻愛古籍，年代越是久遠的古籍他越愛，大皇子對他信任之極，他說什麼話他都不會懷疑。
“我——”郭彥欲言而止。
大皇子言辭懇切的說：“先生，我們師徒多年，我早把你當父親，我們之間又有什麼話不能說的？”
郭彥長歎一聲，“大皇子，我擔心陛下到了平城之後會發作太子。”
大皇子不解的看著郭彥，“太子有太皇太後護著，父親能怎麼發作太子？”
郭彥說：“可是現在太皇太後已護不住太子了，陛下南征回來後就沒人可以違背陛下的意誌了。”
大皇子不屑道：“他除了一個身份，還有什麼好的？廢了也好。”時至今日，大皇子依然認為自己才是真正的太子，太子是仗著自己幼時身體好才能鳩占鵲巢，他的太子之位廢掉才是大快人心。