鄭恪捋著修剪得宜的胡須, 耳邊, 肥團子還在絮絮叨叨, 跟彆人宣傳她爹的好, 各種拍彩虹屁, 歡脫得不行。
雲團子端著一小碟令燕雲峰肉痛到不行的高級糕點, 坐在鄭恪腿邊兒, 捏了塊兒遞給鄭恪和張寧。胖乎乎的小臉兒眉飛色舞，歡欣雀躍地講她爹：“爹爹可喜歡, 可喜歡讀書了。家裡很多很多書。爹爹說, 他以前沒有機會讀書。後來，才有銀子買書讀書, 還特意請了好幾位先生教導。爹爹嘴上不說, 但雲雲知道, 爹爹很敬佩讀書人的。”
“文人風骨, 自古皆有。”雲團子努力想要拉近池烈跟鄭恪的距離，最大程度上消除鄭恪對池烈的偏見。卯足了勁兒，拍鄭恪馬屁, 將池烈往讀書人喜歡的人設上靠。
文人風骨？他爹的確說過, 文人風骨，對讀書人來說, 就是擦過手的紙, 用過即丟。古人有言，仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。以此來給莫環宇上眼藥, 警告雲團子離居心叵測的莫環宇遠一些。
小團子胖手撐住自己肥下巴，說到這件事情時有氣無力，話語裡滿滿心疼：“爹爹可好了呢。我們在杭州城的時候，壞人要殺莫哥哥，都是爹爹出手，把莫哥哥救下來的。”
團子裝模作樣歎氣，一臉苦惱：“隻是，莫哥哥總是跟爹爹吵架，好像很不喜歡爹爹。爹爹嘴上不說，但我知道他也不開心的。”
她爹當然不開心了，來了個跟自己搶團子的無恥之徒。
“為什麼大家都不喜歡爹爹呢？”雲團子眨巴著黑黢黢的純淨杏眸，仰著臉看鄭恪，一本正經的發問：“爹爹做了好事，還救了好多人，救了雲雲。為什麼大家都不誇爹爹？”
“在杭州的時候，爹爹做了好事，大家也不誇爹爹，看見爹爹跑得比兔子還快。爹爹又不會吃人。”說著，團子小眉頭打結，皺的很緊。包子臉上滿是煩擾，一心一意想出個法子讓大家都喜歡她爹爹。
“鄭爺爺。你跟爹爹是好友，你肯定是喜歡爹爹的，對吧？”雲葒眼巴巴盯著鄭恪看，鄭恪捋胡須的手指一抖，險些把胡子拽下來。
“這個……”鄭恪此時對持烈的看法極為複雜，一時想池烈身為東廠提督，手底下人命無數，不知多少人命喪東廠。那些個醃臢手段，說出去都讓人心驚膽戰。一會兒又想起雲葒的童言童，覺得，自己會不會是因為那些風言風語，而池烈又是個沉默寡言的，所以誤會了他？
畢竟，池烈手中雖人命無數，可他拿下的那些案子從沒聽說過有人喊冤。暗地裡，抄家的部分官員也都是奉皇帝命令。
鄭恪滿臉為難，雲葒拽了拽他衣擺：“鄭爺爺，你怎麼不說話？”
鄭恪沉默，他不知道該怎麼說，不知道該如何回答。近些年，鄭恪對池烈偏見愈深，幾乎到了兩看生厭的程度。池烈每做一件事情，鄭恪就會以最大惡意揣度他暗地裡的算計。他不會因為雲葒三言兩語徹底對池烈改觀。但心裡頭，也冒出了部分疑問，該不會，池烈做的那些事情，的確有理有據？他也未曾做過傷天害理，有損朝廷百姓利益之事。
雲葒見好就收。鄭恪在官場中打滾多年，隻要稍稍起了疑心，便會著手去查，若是她說多了，反而會讓鄭恪起疑心，懷疑自己是被池烈教導。刻意到他麵前說這番話的。
“燕哥哥。你不是要帶我去查案子嗎？走吧，走吧。”
燕雲峰窩在房間角落，抱著膝蓋，心裡默默淌淚。他雙手拿著空蕩蕩的荷包，整個人陷入空白。
——我的俸祿，我的俸祿，我的俸祿啊！！一個銅子都沒留下，最後兩個銅板給能吃的肥團買了一串糖葫蘆。
“燕哥哥，你怎麼啦？”雲團一臉無辜，又拽了拽燕雲峰的衣擺。燕雲峰轉頭，小姑娘臉上綻放出大大的燦爛笑容：“我們去吃糖山藥好不好？！”
燕雲鋒崩潰得捂住腦袋……“小祖宗，你把我吃了吧！”
還吃！！
大理寺三位最高長官在一個下午的時間裡，充分認識到了吃貨兩字的威力。
燕雲峰在意識到自己的俸祿供不起小祖宗這般海天胡地之後，果斷拽來了鄭府的廚娘。鄭恪家學淵博，他平日為人清廉，家中卻代代出才，積蓄頗豐，不跟燕雲峰似的，手裡頭沒錢。
臨近傍晚時，吃飽喝足玩開心的肥團蹦躂著往大理寺外頭跑，一邊跑一邊跟鄭恪幾個揮手：“鄭爺爺，張叔叔，我下次再來找你們玩喲！”
“雲雲下次過來，給你們帶好吃的。”
燕雲峰擦掉額頭上的汗，再次心塞塞捧住自己的荷包。清秀少年臉整個垮掉，喪喪得蹲在地上畫圈圈詛咒池烈：“我的俸祿，我的俸祿，我的俸祿……”
剩下半個月，他怎麼過？！燕雲峰是普通農家出身，他沒參加科舉。從衙門的小官一步步做到了大理寺少卿的位置。
全是因為燕雲峰是個破案奇才，在推理偵破一道上有異才，被鄭恪發現後大為讚賞，屢次向老皇帝上奏，破格將燕雲峰提拔為大理寺少卿。
“不行，我要去跟老王八要銀子！”燕雲鋒頹喪許久後，噌的站起來：“他鐵定故意的。”
“你是想丟臉丟到東廠去嗎？！”張寧一把按住憤怒的燕雲峰，眼皮子跳了跳：“是鄭大人把團子留下來的。池烈之前提醒過我們，這孩子能吃了點兒。”
燕雲峰要哭了，把自己空蕩蕩的荷包整個翻過來遞到張寧麵前：“那隻肥團子是能吃了點兒嗎？！她就是饕餮轉世！”
“池烈真是討人厭！”
燕雲峰還在憤憤不平，鄭恪將張寧單獨叫到一邊，老爺子捋著胡須，眼神放到遠處，遙望頭頂落日：“自然，你如何想？”
張寧麵上嚴肅，“需要細細查證，若是池烈真的如那孩子所說，我等……”
“先去查吧。”鄭恪：“查完再說。”張寧躬身拱手：“學生明白。”
＊
老皇帝今年生辰是大壽，生辰宴舉辦的隆重浩大！雖說，設的是晚宴，皇宮也提前一日準備。
已進凜冬。
京城初雪紛紛揚揚落下，飛簷雕瓦上落下一層厚厚實實的雪花。
之前負責照顧雲葒起居的小順子調到汪清身邊伺候了。雲葒住到提督府，池烈撥了兩個十二三歲的小丫鬟照顧雲葒。
“大人今日要提早進宮，姑娘早些收拾好，一會兒能趕上跟大人吃早飯。”冬草最後給雲葒披上紅絨披風，替她攏好披風帽子。
團子露出一張粉嫩白皙的胖臉蛋兒，嬰兒肥嫩的可愛。剛梳洗完畢，娃娃還迷迷登登沒睡醒，睜著迷茫漂亮的大眼睛：“？”
冬草忍不住笑了一下，刮了刮雲葒挺翹的小鼻子，語調溫柔：“再不走，就來不及跟大人吃早飯了。姑娘不是一直想跟大人吃早飯？”
東明朝廷十日一休沐，池烈每日上早朝，天蒙蒙亮便離開提督府，雲葒如果不在中午送飯去東廠，就隻能在晚上見到他的人了。
今日，本該休沐。但老皇帝生辰，池烈身為東廠提督，須得早些進宮。
“對，吃早飯。”團子眼睛微微亮起，迫不及待奔出房間，向堂廳跑去。夏雨連忙提起裙擺，急急追過去：“姑娘等等，外頭還下著雪呢！”
池烈剛剛到堂廳坐下，一隻大紅團子飛快從外頭奔進來，一頭撞到他身上：“爹爹！”
“你把我的官袍弄濕了。”池烈拎開肥團子，低頭掃了眼自己被粘上雪水的衣襟，冷眸掃向剛剛追到門邊兒的夏雨和冬草：“下雪，為什麼不打傘？”
男人聲音雖陰柔卻狠厲，兩個丫鬟身子下意識抖了抖。雲團子再次蹭到池烈身上，去抱住他的腿：“就一點點水，沒事噠。”
池烈替雲葒把身上的紅絨披風解開，隨手丟到一旁：“吃飯吧！”
一大一小吃過早膳，池烈親自給雲葒擦乾淨小胖手，語氣淡漠：“你要在家裡待著，晚些時候進宮，還是現在跟我一起？”
“不想一個人在家裡待著，我跟爹爹一起去。”雲葒揮了揮爪子。池烈略作頷首，單手抱起被披風裹成包包雞的紅團子，坐上馬車，往皇宮而去。
路上。
“記住了，皇宮中人員冗雜，莫要與人產生衝突，不要胡亂說話。”
“有人欺負你先壓著，等我過去再同我說，聽到沒？”
“我會派兩個小太監跟著，不準隨處亂跑，不準偷偷溜走，不準逃開他們的視線……”
“……還有，”池提督巴啦啦，說了一大通注意事項。大的小的有的沒的。聽得雲團子昏昏欲睡，用小腦袋去撞他胸口，很不耐煩：“知道了，知道了。”
“雲雲會努力聽話的，爹爹廢話好多。”要是做不到，人家也努力了呀！你也不能關我禁閉。
夏雪今日特意給雲葒梳了個雙平髻。額前細碎的劉海兒彎彎抵著眉毛。麵頰兩側細碎發絲垂落，圓圓的杏眸像是紫葡萄般靈動，包子臉萌到不行。