行刑之前，有漢商大喊冤枉，也有的願意出金，隻求能保住性命。
“朝廷許贖金保命！”商賈大聲喊道。
可惜他們打錯了算盤。
這裡不是長安，而是邊郡；他們犯下的不是尋常罪名，而是叛-國-叛-族！因他們的貪婪，死在匈奴刀下的軍民不知多少。這樣的惡徒，百死不足以償其罪！
“殺！”
刑場上，劊子手高舉屠刀，刑場周圍，憤怒的邊民不斷聚攏，將道路圍得水泄不通。
他們痛恨匈奴，更痛恨叛-族之人！
“不為人子！”
“惡徒！”
“一刀砍頭便宜他們！”
“都該千刀萬剮！”
借獄吏和獄卒之口，加上周決曹與雁門太守的書信，趙嘉所言的淩遲之法已經在雲中、雁門和上郡等地傳開。
郅太守特地給趙嘉寫來書信，表示對能夠“推陳出新”的後輩十分欣賞，日後有機會，可以當麵互通有無，交流心得體會。
李當戶直接從上郡派人來，詢問趙嘉是否有實際操作過的人手，如果有，希望能從沙陵縣暫時借調。上郡擅長刑訊的官吏不多，抓到的惡徒卻是不少，有的太過嘴硬，老辦法沒用，正急需此類人才。
讀過兩人的書信，趙嘉默默運氣，半晌沒說話。提筆良久，始終寫不出回信，乾脆起身離開書房，站到屋簷下，仰望湛藍晴空，表示他想靜靜。
進入七月，郡內清查接近尾聲，除少數鄉裡人口過於分散，還在做最後梳理，其餘各鄉早將整理好的名錄送入官寺，待縣中核對完畢，就會全部送入郡中。
至此，趙嘉終於從繁重的案頭工作解脫，能騰出手來，開始實施更卒的訓練計劃。
在他被魏太守抓壯丁的日子裡，軍營內的事務均由兩名文吏負責。
五百更卒早在六月底到齊，儘數入住新營房。因郡中忙於抓捕匈奴探子，緊接著又開始清查人口，更卒被限製在軍營內，不許隨意走動，半月的勞作儘數免除。
不需要去建造要塞和城牆，操練尚未開始，挖完儲冰的地窖，五百名健壯的漢子除了吃飯睡覺，整日閒在營裡，無事可做。
文吏十分清楚，繼續讓他們閒下去非出事不可。兩人商量過後，乾脆心一橫，不出營沒關係，就在營內平整校場，繼續將地窖深挖。實在挖無可挖，就去拓寬溪流水道，加深池塘。
總之，沒條件就創造條件，沒有活就找活乾，絕對不能閒著！
好在這種情況並未持續多久，趙嘉從郡中事務脫身，短暫返回家中，同虎伯熊伯交代幾句，就帶著兩大車冰，以及從胡人手中換來的肥羊，浩浩蕩蕩向軍營開來。
彼時，營內的更卒正排隊領取飯食。
依照趙嘉製定的計劃，訓練未開始之前，營內一日兩餐，粟飯蒸餅管夠，兩日吃一回包子，每日至少一餐能見到葷腥。
對於這樣的安排，新人不用提，服過力役的老卒都感到不可思議。
不知道這樣好的夥食能持續多久，大部分更卒經曆過最初的震驚，都是敞開肚子拚命吃。
邊地青壯本就高大，夥食又好，短短數日時間，竟比在家中時壯了一圈。等趙嘉到軍營時，發現全營都是威武雄壯的彪形大漢。個頭最高、身體最壯的幾十個，完全能和陣前扛大盾的壯士比上一比。
見到趙嘉，文吏登時鬆了口氣。
趙縣尉既然來了，操練就能開始。再不用絞儘腦汁四處踩點，看看營地附近還有哪裡可挖。
入營第一天，趙嘉令更卒集合，按照名冊逐一核對。確定沒有任何疏漏，就讓眾人各自散去。
更卒們入營以來，趙嘉一直沒露麵，除了最先抵達的伯平和方豹幾個，都是第一次見到趙縣尉真人。
對比小吏和健仆口中所言，不少人現出懷疑之色。他們實在很難相信，眼前這個尚不到傅籍之齡的少年，竟然同匈奴幾番血戰，憑戰功封爵得官。
“休要不信。”一名肩膀和胸膛都帶著刀疤的老卒坐在榻上，抬手拍死一隻蚊子，目光掃視四周，盯著幾個年輕更卒，提點道，“去歲匈奴來犯，我從弟和幾個同鄉奉命守要塞，數千匈奴來攻，幾百人死得不剩幾個。要不是趙縣尉及時支援，要塞肯定守不住！”
“那一戰，縣尉帶著不到一曲人，敢衝幾千匈奴！”
“到要塞附近去問問，彆說雲中郡，五原郡的人都一清二楚！”
啪地一聲，老卒又拍死一隻蚊子，搓掉掌心的血痕。
“換成你，敢嗎？還是你，敢不敢？”
方才說得最起勁的更卒全都閉上嘴，有的麵露羞慚，有的仍不服氣。
“彆不服，在這裡，不是長個好身板就能出頭。”老卒神情一厲，再不見之前的懶散，從榻上站起身，腰背挺直，拳頭握得哢吧作響，像是一頭凶獸，眼神中都帶出殺氣，“沒見過血，沒砍過匈奴，在這裡就給我老實點，彆沒事找事！誰敢亂起刺，不用趙縣尉動手，我先收拾了你！”
同樣的一幕，在不同的營房，幾乎都在發生。
文吏和小吏經驗豐富，每間營房都會安排幾名老卒。這些老卒上過戰場，見過血，最適合作伍長什長，用來壓服眾人。
這樣的安排有利有弊，總體是利大於弊。
聽完小吏的稟報，趙嘉放下筆，微微一笑，對於將要執行的計劃，更多出幾分期待。