賑災隊伍抵達東郡, 船上的糧食和藥品可謂雪中送炭, 正能緩解當地燃眉之急。
因道路俱被水淹，半座郡城也泡在水裡，蹚水實在太慢, 東郡太守、主簿及文吏都被帶上大車改裝的木船, 船後延伸出舢板，隨行百姓擠一擠，再不必涉水而行。
天空中, 熱氣球陸續落下，很快被方技家收起。
木船上, 壯碩的漢子踏動木漿，船後卷起陣陣水渦。墨者製造的機關形成動力, 推動船身不斷前行，隨著踏漿速度愈快, 破開層層水浪。
遇到湍急漩渦，漢子會開啟船側機關，帶動船身和舢板一同調頭轉向。
一係列操作，看得東郡太守和主簿目瞪口呆，險些忘記全身均已濕透，半身還裹著泥漿。直至趙嘉親自遞來乾燥的衣物, 兩人才從震驚中回神，匆忙接過, 向趙嘉致謝。
衛青送來熱水和兩盤包子，趙破奴和趙信分彆帶上幾名軍伍, 將散發熱氣的蒸餅包子裝進藤筐，送給船後百姓。
水患持續近三月，郡內糧庫早已告罄。即便是太守本人，每日也僅能以粥水果腹。此刻聞到包子的香味，喉結不自覺滾動，饑餓感瞬間湧上。想起來時所見，神情又不免黯然。
“使君，東郡諸事需使君主持，嘉同王孫還需趕往濟南。”
趙嘉和韓嫣雖為朝廷派遣的賑災使，但治理水患、主持賑災及安置百姓還需以當地官員為主。
劉徹發下旨意，命東海郡太守汲黯、濟南郡太守鄭當時主理此事，趙嘉和韓嫣從旁協助。如此一來，既能借兩名太守的威望壓製當地豪強，使諸項工作落到實處，也能避免趙嘉和韓嫣不熟悉當地情況，好心辦錯事。
在趙嘉的勸說下，東郡太守和主簿吃下近日來第一頓飽飯。正飲溫水，乍聞趙嘉提及郡內高門豪強，不由得都是一愣。
“朝廷下旨賑災，糧藥均從長安運來，路途遠且耗時長。”
“黃河徙，大水何時退去尚未可知。舊河道以南，十六郡百姓受災，流離失所，水不退則生計無著。”
趙嘉一邊說，一邊觀察東郡太守，見他眉心深鎖，神情間閃過一絲悲痛，不免歎息一聲，繼續道：“天子下旨，發役夫修築堤壩河道，以工期發糧布，替以更役，並免三年賦稅。此外，告諸郡豪強發糧賑濟，並借調健仆田僮。”
趙嘉口中的豪強，不僅包括受災諸郡，更有舊河道以北的二十多家。
汲黯和鄭當時送往長安的奏疏，劉徹儘數看過。
當看到災難當前，竟有不法豪強商賈囤積居奇，哄抬糧價和藥價，視人命如草芥，更膽大包天，勾結貪官汙吏偷換賑災糧穀，運走救命的藥材，險些釀成-民-亂時，恨不能親自奔赴當地，將這些該死的惡徒儘數殺死。
此番趙嘉和韓嫣南下，得天子明旨，有先斬後奏之權。
劉徹的意思很明白，凡是被記上黑名單的官員、豪強和商賈，膽敢不按照朝廷的旨意行事，可以當場格殺，事後再上報長安。
先前鄭當時在濟南郡大開殺戒，有商賈為能保命，供出大量涉案者，不隻有當地豪強，還有舊河道以北數家。
礙於管轄權，鄭當時無法予以懲處，但也不打算便宜他們，全部寫進奏疏，命人送往長安。
隨黃河改道，大水泛濫，舊河道以南的百姓多數遭災，屋舍田產儘被水淹，需朝廷賑濟才能活命。
反觀舊河道以北，如鄃地等，非但沒有受到災情影響，反而穀穗掛漿，呈現一片豐收景象。
知曉十六郡糧價居高不下，災民流離失所無家可歸，一些惡徒便打起歪主意，擄掠女子孩童乃至於壯丁，賣給販僮商隊，再經後者帶往他郡。
這些被掠走的百姓，有半數是被藏在背後的豪強買走，由庶人淪落為奴仆。部分豪強甚至派健仆假扮盜匪，目的就是掠得田僮。
趙嘉和韓嫣除奉旨賑災，另一個任務就是懲處當地豪強。
在兩人出發之前，趙嘉特地前往拜會寧成，專為請教相關經驗。如非雁門郡太遠，金雕和信鷹無法一次傳遞太多消息，趙嘉都想和郅都取經。
對於趙嘉的到訪，寧成自然高興，將對方引為知己，自然知無不言言無不儘。
從寧中尉處，趙嘉收獲不小，總結起來，中心思想就是一個字：殺！
惡人不值得憐憫。
所謂“可恨之人必有可憐之處”，用到這些貪婪成性、心狠手辣的惡人身上，實屬無稽之談。
按照寧成的說法，想要以最短的時間取得最好的效果，殺雞儆猴作用有限，必須開啟群殺模式，逮住一個殺一家，抓出一家滅全族。
彆說家人和族人無辜。
他們心安理得享用利益，踩踏無辜者的血淚，必然要為此付出代價。