葉小天乜著他，冷冷地道：“大老爺，小民不是沒有見過世麵的無知蠢物，小民從未聽說過一個不食朝廷俸祿、不領官府薪水的良民，必須得配合官府偵破案件。更何況小民不是老爺您的治下之民，小民隻是路經此地。”
“你……”
花知縣沒想到一個區區小民也敢頂撞他，戟指葉小天，怒不可遏。
孟縣丞笑容滿麵地攔住他：“縣尊切勿動怒，息怒，請息怒。”
孟縣丞攔住花知縣，轉向葉小天道：“你真不願意？”
葉小天躬身道：“恕難從命！”
孟縣丞嗬嗬地笑起來，道：“好吧，那本官也不願強人所難。隻是，你是本案唯一的目擊證人……”
葉小天道：“大老爺，小民隻是目睹了凶案現場。”
孟縣丞擺擺手道：“有什麼區彆？這凶手或者早在鹿角鎮時就追蹤窺視艾典史一行人的行蹤了，沿途下來你們也曾遇到過一些椎夫山民吧？說不定其中就有凶手的耳目，這些將來都有可能需要你來指認，所以……”
孟縣丞頓了一頓，道：“所以，你可以不冒充艾典史，但是……在本案破獲之前，你不可以離開本縣。”
葉小天怔了一怔，孟縣丞用銳利的眼神盯著他，問道：“如何？”
葉小天摸了摸鼻子，忽然笑嘻嘻地道：“好！那小民就先在葫縣住下，靜候大老爺召喚。”
葉小天這般態度倒令孟縣丞一怔，有些不明白葉小天為何會有這樣怪異的反應。但他依舊不動聲色地道：“好！那你下去吧，本官會派人盯著你，此案了結之前，你就留在本縣。”
孟縣丞叫葉小天退下，又把李雲聰喚來囑咐一番，李雲聰便帶著葉小天離開了。葉小天跟著李雲聰一邊走，一邊暗想：“水舞啊，這可不是我有意拖延，是葫縣的大老們不放我們走啊。
你跟我就在這兒安家落戶吧，近水樓台嘛，當然要越近越好，近的時間越長越好，說不定一近二近的，你我就生米煮成了熟飯，到時咱們抱著娃兒去銅仁見老丈人。哈哈，幸虧我有先見之明，身上足足二十多兩銀子的財物，幾年吃用都不愁。”
葉小天離開後，花知縣蹙眉道：“你怎麼讓他這麼離開了，他不答應，此事如何了結？”
孟縣丞道：“縣尊大人，我們要他冒充的可是典史，是一位經常需要拋頭露麵的官員。是除了當日二堂裡那些官員之外，再無一人可以知道他是西賈貨的葫縣典史，這樣來日他‘病死’之後，才不會有什麼破綻。如果他不讓心服口報，到時他咱們找點麻煩出來，想再補救就難了。”
花知縣疑惑地道：“今日縣衙出動這麼多人去山口，艾典史的事情已然拖不了幾日了，再晚些時候，他即便答應，又有何用？”
孟縣丞淡淡地回答道：“艾典史的消息，咱們再封鎖三五天的話應該沒有問題，三五日的功夫，足矣！三五天後，這個姓葉的會乖乖回來央求我們，心甘情願做這典史的！”
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