“啊……哈哈哈……”
黎訓導拋須大笑，道：“你不必心存戒意，那黎某就開門見山，跟你直說了吧。黎某乃是銅仁府府學訓導，今日黎某在府學門口看到一副對聯，那字應該就是你寫的吧？”
葉小天暗道：“糟了！被正主兒追上門來了。”
葉小天馬上答道：“這倒沒錯。不過，在下沒錢，在下已經欠了三天的店錢，如果您想索要損失，那在下……”
黎訓導擺手笑道：“非也，非也，本官非為索賠而來。是這樣，本官看你的題字和書法，都是上佳之選，想來文才也必出眾，是以起了愛才之心。本官一路尋來是想知道，你是路經此地還是打算在本地定居，如今可有功名在身？”
葉小天斟酌地道：“在下要在此地滯留很長時間，至於是否在此定居，目前還沒有決定。說到功名，大人就取笑了。在下這點才學哪夠資格求取功名，不要說功名。在下實際上就沒正經就過學，連學籍都沒有。”
黎訓導捋須大笑，道：“既如此，那就好辦了，如果你願意，落籍之事由本官負責，落籍成為本地人後，年底之前本官就保你一個秀才功名。你若家在外地。又或想要還籍那也不難，反正你有了功名，天下哪裡都能去得，你看如何？”
葉小天心中大驚：“世上還有這樣的好事？難道天上真的掉餡餅了！”
葉小天遲疑地道：“大人此言當真？”
黎訓導道：“那是自然，本官還能誑你不成？秀才功名，本官和知府老爺就能選定，知府老爺那邊隻是本官的一句話。隻要本官點頭，你這秀才功名就跑不了啦！”
秀才功名的取得，確實隻需知府或知縣圈定，其中訓導官、教諭官自然也要起到莫大作用，那為什麼黎訓導這兩年來一人不取，非要去受提學官的責斥呢？實在是因為沒人可選！
若是把個字都認不全、文章都寫不順溜的人點為秀才。提學官是要定期巡查考試的，那時發現你濫竽充數，反倒成了一樁罪責，說不定就有巡察禦史認為你受賄，他們是有“風聞奏事權”的。心裡這麼想，就能用這罪名奏你一本。所以反不如一人不取。
葉小天遲疑道：“天下讀書人，莫不想求一個功名，有些人為此皓首窮經苦讀一生猶不可得，大人您為何……”
黎訓導知道不說實話這少年人戒心難消，隻好歎了口氣，實話實說道：“你說的那種情形，是江浙甚至北方，卻不是我西南，尤其是我貴州啊……”
黎訓導唏噓地把情況說了一遍，道：“其實也未必就沒有了解此地情況的外籍人想落籍本省，以此進仕。隻是，要進秀才容易，要進舉人就難了，而要科舉入仕，那又非得參加南榜科考不可，那就更非我們可以左右的。
少年時候，誰不覺得自己能脫穎而出？是以不會有此想法，等到在本省取得了學籍，屢試不中再想改籍，那審查的就格外嚴格，不知要打通多少關節才行，有權的不遷籍總也能混個秀才，沒權的想遷也遷不走，你可謂是得天獨厚，不可錯過這個好機會啊。”
葉小天聽了登時兩眼放光：“這科考還真是撐的撐死，餓的餓死，我在京城時哪曾想過此地還有這般好事。如果我有功名在身，想必薛父那裡就會屬意我了吧？
就算不為此事，我拿了秀才身份回京，爹娘麵前那也無比光采啊！秀才！我葉小天居然也要成為讀書人了，這得多大的雨點才能砸到我頭上，一定是我葉家的祖墳冒了青煙！”
葉小天激動的滿麵紅光，脫口就想答應，可他心中一動，忽然想到黎訓導之所以如此，恰如葫縣教諭顧清歌對徐伯夷的優待，都是為了自己的政績好看。徐伯夷當初可是每月有六鬥廩米領的，自己是不是也應該……
葉小天連忙故作冷靜地端起茶杯，他緊張的口渴，想潤潤喉嚨，再想想怎麼措辭。樂遙小大人兒似的站在旁邊充當小丫環呢，一見葉小天舉起茶杯，想起水舞教過她的“端茶送客”的規矩，立即板著小臉，嚴肅地高呼道：“送客……”
葉小天剛剛想好說詞，臉上掛著笑容，把臉扭向黎訓導，樂遙一聲“送客”，葉小天的笑容登時僵在臉上。
黎訓導那是什麼身份，雖然他急於找一個可造之材，保證自己今年的“升學率”，可這事兒也是給人好處，又不是要彆人去殺人放火，此人不答應，另想辦法就是了，雖說從彆處往這遷人比較困難，也未必就一定辦不到，難道還能苦苦央求他不成？
黎訓導苦笑一聲，站起身道：“哎！人各有誌，黎某也不好強求。既然如此，黎某告辭了！”
葉小天呆呆地道：“啊……，黎大人……”
黎訓導擺擺手道：“不必送了！”
“我……其實我是想答應啊！我不要廩米、我倒找廩米都行啊！”
葉小天在心底呐喊著，欲哭無淚地看著黎訓導走出房門，機不可失、失不再來啊！什麼矜持、風度，能當飯吃麼？葉小天大叫一聲：“不要走！”便惡狗搶食般撲了出去……
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