官有官道，民有民路。不要以為升鬥小民不能旁聽便打聽不到消息。有個皂隸的老爹就在圍觀群眾當中，還有一個書記的左鄰右舍也在圍觀群眾當中，他們各有請托之人，所以刑廳內發生的一切，他們知道的並不慢。
當張道蘊當堂承認這樁強入民宅、輪暴婦女的大案確係他等所為的消息傳到府衙前麵時，府衙前黑壓壓一片的人群立即變得肅靜無聲了，氣氛壓抑得仿佛暴風雨即將來臨，就連一隻燕子似乎也受到了這種沉重氣氛的影響，倏地斂翅低飛，貼著地麵一劃而過，剪出一道漂亮的弧影，複又鑽進虛空之中。
緊接著，葉小天做出“絞刑”判決的消息傳了出來，府衙前麵萬眾歡呼，人們跳著、叫著、奔走相告。雖然他們並不相信葉推官判了五名暴徒絞刑，這五名暴徒就真會被處死，可他們依舊興奮莫名。
聚集在府衙門一角、與此案無關，但很關心此案的一些權貴人家看著他們興奮莫名的樣子，感到有些不可理解：有什麼意義呢？難道葉推官判了他們死刑，就真能處死他們？
他們不明白，縱然那五個暴徒倚仗律賦予他們的特權能夠免於一死，但是至少此時此刻，他們被判處了死刑，他們是犯人，是死囚！而即便是這麼一個過場，以前也絕不會有！
這一刻，這些平民百姓的生命和尊嚴與那些權貴人家的生命、尊嚴是劃了等號的，這是對他們的一種承認，是前所未有的，這才是那些升鬥小民歡呼雀躍的根本原因。
隨後，葉小天被於俊亭叫走，府衙前的百姓依舊興奮地討論著、述說著，開心地告訴每一個路人，於是有越來越多的百姓加入討論，直到他們準備陸續散去，一個新的消息傳了出來：“推官大人迫於監州大人的壓力，準備向權貴們妥協，洛家姑娘以死明誌，撞死在刑廳。”
府衙前麵頓時一片死寂，而一直靜靜地待在一角的權貴子弟們則喜形於色，他們大聲說笑著，用鄙夷的眼神看著那些如喪考妣的百姓：“一幫泥腿子，生來就是賤人！也配享有和我們同等的權利，簡直是癡心妄想！”
……
戴同知匆匆趕到時，洛姑娘已碰柱而死，雖然洛姑娘隻是一個草芥般貧賤的農家女，可是麵對她的屍體，縱然如戴土司一般人物，也沒有勇氣站出來，再說一句勸說洛父洛母撤訴的話來。
戴同知默然半晌，悄悄回轉通判廳，於俊亭見他麵有異色，不禁問道：“事情可辦妥了？”
戴同知搖搖頭，一坐到椅子上，澀聲道：“洛家父女不肯接受賠償，洛家姑娘……以死明誌，當場以頭碰柱，腦漿迸裂，一命嗚呼！”
於俊亭頓時愕然，失神之下，手中象牙小扇“吧嗒”一聲落在公案上，她喃喃自語道：“碰柱而死？洛家姑娘……當真是個貞烈女子！”
戴同知頹然道：“這等狀況，已經不可能調停了，眾怒難犯啊。不如就此袖手吧，葉小天要判他們絞刑，由得他去，反正判決遞到京城，還是要被天子特赦的，不致鬨到不可收拾的地步。”
於俊亭歎了口氣，意興索然地對戴同知道：“本官有些不舒服，你去說與他們幾人知道吧，”
……
“東翁？”
李秋池看著葉小天鐵青的可怕的臉色，擔心地喚了一句。葉小天握緊的雙拳慢慢放鬆開來，他冷冷地看了李秋池一眼，沉聲道：“李先生，你是貴州第一大狀，你告訴我，這等案子，按照常理，應該如何判決？”
李秋池苦著臉道：“如果按照常理，自然是該判絞刑的，即便他們是權貴人家。學生記得，弘治年間，曾經發生過一樁類似的案子，而且就發生在天子腳下，皇城根兒。”
李秋池不愧是貴州第一狀，恐怕不隻是”大明律“被他倒背如流，便是自大明開國以來無數判決過的經典案例，他都熟記於心，當下就把弘治年間發生過的一樁類似案例及處理結果告訴了葉小天。
弘治九年的時候，北京城有一個惡少名叫馬紀，偶然遇見一個鄉紳的女兒，頓時驚為天人。當晚，他糾集了一群打手無賴蒙麵持刀衝入那鄉紳府中，將那鄉紳的女兒當場強暴。
馬紀還縱容那些無賴掠奪了鄉紳家的錢財，裹挾了那位小姐離開，想要繼續於她。馬紀趕到通衢大道時，天色已經將明，一群男人抬了一個衣衫淩亂的少女當街而行，太過引人注目，就想暫且避進一家客棧。
可是他們叫門的時候，店內夥計從門縫裡窺見他們一個個不似善類，還扶著一個衣衫不整、狀似昏迷的少女，根本不敢開門。他們叫門不應，這時恰有一隊巡城衛卒經過，馬紀無奈，隻好棄了那個少女，帶領眾無賴逃走。