一輪明月低低地掛在清冷的夜空中，又大又圓，似乎一伸手就能摘得到。夜晚的水銀山失去了白日的忙碌與喧囂，靜靜地矗立在夜色中，俯瞰著蒼茫大地。
兩個人影兒扛著鐵鎬悄悄地爬上了水銀山，山上有橫縱交錯的無數礦洞，夜晚看山的隻有兩個人，他們已經沉沉睡去。悄然潛來的兩人跳進一處礦洞，在裡邊刨挖起來。
大約兩刻鐘的時間之後，兩人挖好了一個坑洞，把一件東西小心地埋在裡麵，又悄悄爬出礦洞，沿著山脊向南側跑去，那邊正是老驥穀的方向。
老驥穀裡，於家海的臥房裡，兩兄弟正津津有味地吃著麅肉火鍋。於撲滿吃了兩口，讚道：“不錯！看著這肉沒有肥膘，還怕它口味太柴了，不想竟然如此細嫩。”
於家海道：“這是大亨少爺的商隊從北方帶回來的，虧得是冬天，才能放得住。他送了兩隻給格哚佬，格哚佬分了一隻給咱們。”
於撲滿笑道：“這個老格，還挺夠意思。”
於家海道：“聽說這麅子奔跑極快，極難追趕，不過它天性好奇，看見什麼都會停下來瞧一瞧，琢磨個道理出來。便是獵人一箭射去，僥幸被它逃過了，獵人也不用去追，因為用不了多久它就會自己跑回來，看看究竟是發生了什麼事，所以又叫傻麅子。”
於撲滿忍不住又笑起來，道：“好奇害死麅啊！這等禽獸，倒也罕見。”
笑了一陣，於撲滿端起一杯燙的熱熱的酒喝了。咂巴咂巴味道，對於家海道：“你派人過去了？”
於家海點了點頭，目中閃過一抹凶狠，道：“葉大人已經從京城回來了。格哚佬派人送麅子來時說的，他已派人去銅仁見葉大人。咱們精心準備這麼久。豈能功虧一簣，得搶先下手，免得被葉大人阻止。”
於撲滿點點頭，沉聲道：“成！該你做的你先做好，接下來就看我的啦！沒有開疆拓土，何來不世之功！沒有不世之功。咱們兩個被趕出家門的老家夥，如果建立自己的基業！”
午夜，繁星點點。
於撲滿推開房門，從於家海的房間裡出來。夜晚的老驥穀裡靜悄悄的，風也不大。卻依舊十分寒冷。於撲滿緊了緊老羊皮襖，邁著穩重的步子向自己的住處走去。
翌日一早，水銀山繼續開工挖礦了。對於水銀山的歸屬，各方一直糾纏不清。不過它近幾十年來一直處於楊家的控製之下，目前它則正式屬於楊家土司楊羨達了。
楊羨敏作為次子，原也清楚土司之位不會屬於他，所以隻想多撈一些財富。但是楊羨達作為土司，豈肯把家族中最富庶的地方讓給這個同父異母的弟弟？
在楊羨達接受敕命。正式成為土司之後，他終於不顧繼母顏麵，將水銀山悍然奪在自己手中。兄弟二人的爭端因此變得驟然激烈起來。
為了防止二弟派人鬨事，楊羨達組織了一支百餘人的護礦隊，分成四隊，每日巡戈於山頭四處。這時一支護礦隊正在山頭上巡邏，忽然看見十幾個穿著獸皮、提著獵弓、獵叉的漢子沿著山脊跑過來。
護礦隊的一個頭目馬上大聲喝道：“站住！你們是乾什麼的，前邊是我們楊家的地盤了。不得擅入。”
那十幾個獵戶打扮的人站住腳步，遠遠地對他大聲叫道：“我們有兩個兄弟追著一頭雲豹上了山。你們看到了嗎？”
“啥？雲豹？你們開什麼玩笑，我們什麼都沒看見！去去去。彆來搗亂！”
護礦隊的人聽的莫名其妙，其中有人大聲嘲笑道：“我說你們還沒睡醒吧？要是一隻小貓小狗上了山，我們或許不會看到。一隻雲豹再加兩個大活人，我們能讓他上山？”
獵戶們湊在一塊兒竊竊私語一番，公推一人走過來，滿麵狐疑地道：“你們彆胡扯！我們明明看到那兩個兄弟追著雲豹奔這邊來了，除了這座山頭，他們還能去哪兒，我們要上山找一找！”
護礦隊的人把刀一橫，喝道：“放屁！借你個膽子，這是我們楊家的礦山，你想搜就搜？”
那人怒道：“不讓搜？你莫不是心虛了吧，是不是我們兄弟就在山上？”
一見雙方發生爭吵，其他獵戶也跑過來，其中一人氣咻咻地道：“雲豹的皮可值不少錢，大哥，彆是他們見財起意，害了咱們弟兄，搶了那頭雲豹吧？”
“不錯！大有可能！咱們上山搜！”
“你們敢，你們格家寨還反了天了，到我們楊家來撒野！”
雙方一言不合，便即大打出手，巡邏到此的這支護礦隊不過二十人上下，人數比對方並不占多少優勢。不過他們這裡一動手，山上警哨立即敲起了銅鑼，其他幾路援兵迅速趕了來。
那些獵戶寡不敵眾，被他們打得落荒而逃，護礦隊的人罵罵咧咧地追趕了一路，眼看他們兔子一般逃得不見蹤影，這才悻悻地返回山上。