小至一個家族、大至一個王朝，先輩們總希望給子孫後代留下一份富饒、強大、永遠沒有內憂外患的基業。但，任何一份強大、富饒、安定，沒有內外危脅的存在，總不免漸漸衰落。
儘管這樣的朝廷、這樣的家族中不乏有識之士，儘管“生於憂患，死於安樂”是儘人皆知的道理。但是沒有身臨其境，誰能於安逸之中始終保持警惕心並付諸行動？偶爾一出的有識之士又如何可能喚醒眾多沉溺安樂中的人？
對於曹家來說就是這樣，在石阡，曹家一家獨大，自然也就少了憂患意識，如果不是曹瑞希野心勃勃，想進一步擴張領地，曹家連現在的戰鬥力也無法保持。
mnbsp;反之，童家西有播州楊氏虎視眈眈，東有曹瑞希不懷好意，又始終受到矢誌重新崛起的田氏控製，所以還保持著相當的戰鬥力。
其實這種情形普遍發生在八大金剛級彆的土司人家，他們向上已經沒有發展空間，對下又一直保持著威權，承受的壓力最小，所以內部的腐朽墮落漸漸腐蝕了他們的力量。
這時候，如果有下位者向他們悍然發起挑戰，就會訝然發現：原來曾經無比輝煌的八大金剛如今也不過如此！他們隻剩下了猛虎的威風，而失去了猛虎的尖牙和利齒。
反倒是四大天王，由於朝廷一直想削弱他們的力量，進而施行改土歸流，使他們時時感受到壓力；內部又出了楊應龍這個野心家，仿佛沙丁魚群裡混的一條鯰魚，攪得他們不得不肅政整軍、嚴陣以待，所以還能保持相當的實力。
如今，童家失去了播州楊氏的製肘，便一舉展現出了超過曹家的實力。而曹家即便是曹瑞希坐鎮的時候，力量也要略遜於童家。何況曹家目前連逢大難，內部爭權，已然是一盤散沙。
此消彼長之下，曹家更加不是對手，童家發兵攻打肥鵝嶺又是出其不意，所以童雲率兵攻占肥鵝嶺，居然僅僅用了一天，這頭肥鵝就徹底落到了童家手裡。
當然，僅僅占領一座肥鵝嶺並不意味著徹底消滅了曹氏勢力，但肥鵝嶺是曹氏土司統馭土民的象征。肥鵝嶺失陷，意味著曹家勢力的徹底衰落。
曹瑞希任土司以來，巧取豪奪，陷害頭人、甚至連同屬曹氏家族的勢力，隻要一有機會也會兼並、吞沒，他在位時被侵害者麵對他的狠辣手段既不敢怒也不敢言，他死後畏懼於曹家的勢力，這些受害的土官權貴依舊不敢有所表現，而隻能把仇恨和憤怒深埋心中。如今卻不然了。
曹氏的敗落。並沒有得到治下土官、權貴、土民的支援和幫助，倒是落井下石者比比皆是，對於童家的入侵敲鑼打鼓表示歡迎的人中居然包括大量曹家下屬的大頭人、小頭人、遠房親戚。如此種種，注定了曹家再無可能翻盤。曹家的徹底陷落已是不爭的事實。
童雲在出兵之前就已很清楚會有這樣的結果，對於東鄰這個強敵，童家可是從來沒有忽略，一直密切關注著。了解著他們的一舉一動。百年磨劍，一朝爆發，贏得乾淨俐落。
所以。童雲也絲毫不在乎遁進山裡去的曹氏殘餘力量，而是把目光投向了展家。追進深山做戰損失必重，曹家殘餘隻能苟延殘喘已，已經無力卷土重來，失去了部屬和土民的擁戴和支持，他們在山裡連一個冬天都熬不過去，又何必煞費周章地去攻打，倒是展家……
按照童家和葉小天的秘密盟約，實際上是坐地分贓的盟約：石阡楊家歸臥牛嶺葉家，肥鵝嶺曹家歸公鵝嶺童家，兩者之間的展家堡，則雙方各憑本事，誰先占有就是誰的。
畢竟當時雙方沒有想到會有此刻這樣的發展，更不曾想到展曹張楊四大家族的頭麵人物會被葉小天一勺燴了，在正常的進展下，分彆吃掉曹家和石阡楊家就很困難了，攻占展家堡並不是那麼容易的事。
但是如今情勢急轉，有機會直取展家堡，以最小的代價攫取這片領土，童家又豈會放棄這個機會？童雲也怕他的盟友葉小天搶先對展家下手，所以才會如此迫不及待。然而，他又怎能揣摩得到葉小天的打算？
如果出兵對臥牛嶺更有利，葉小天真會因為展凝兒便放棄這樣的機會？他對凝兒的情意勿庸質疑，但是他同時還是一方首領，代表著一個利益集團，他不會白白犧牲手下的生命與鮮血，隻為取悅心愛的女人。
如果占領展家堡更有利於臥牛嶺，他一定會以迅雷不及之勢迅速出兵，論起機動力，在這崇山峻嶺之間，可沒有任何一方土司的人馬會比他的叢林野戰部隊更敏捷。
至於說迎娶凝兒，緩和凝兒和家族的關係，總有其他辦法的。但葉小天隻是羈押了展龍，絲毫沒有染指展家堡的意圖。他沒有出兵，而且按住了對展家堡垂涎三尺的涼月穀果基家和水銀山於家，讓他們也不得妄動。