夏夫人麵沉似水地對葉小天道：“小天呐，我們家瑩瑩認識你可是夠久了，從你還是一個一文不名的窮秀才時，就和你兩情相悅。現在可好，你先迎娶了田家女，又跟一個沒名沒份的女人先生了孩子，你把我家瑩瑩置於何地？”
瑩瑩眨眨眼，雀躍地道：“娘，小天哥的女兒好可愛……”
“閉嘴！”夏夫人狠狠地瞪了瑩瑩一眼，訓斥道：“慣會裝瘋賣傻！想幫他也不是這麼個幫法，娘還不是在幫你，吃裡扒外！”
瑩瑩吐了吐舌頭，偷偷和葉小天碰了下眼神兒，用口型告訴他：“我幫不了你啦！”
葉小天聽了夏夫人的訓斥，不禁腹誹不已：我也想和瑩瑩成親呐，要不是我那嶽父老大人反對，我和瑩瑩生的孩子現在都會打醬油了，如今你卻來怪我？
可嘴上他卻不敢表現出來，隻好陪笑道：“這其中陰差陽錯，太多糾葛，一時半晌的小婿也說不清楚。總之，小婿是絕不會虧待了瑩瑩的，嗯……啊……這個……”
夏夫人喝道：“彆跟老身吱吱唔唔的，那咱們就當麵鑼、對麵鼓，說個清楚明白吧。瑩瑩為了救你，身著嫁衣，立於午門，如今你和瑩瑩的關係鬨得也算是天下皆知了，你準備怎麼辦？”
葉小天道：“娶她！小婿這次回來，一定儘快請媒人登門，定下婚期，迎娶瑩瑩過門。”說到這裡，葉小天不覺伸出手，瑩瑩受其所感，也伸出手來，兩手緊緊握在一起，四眸相望。情意綿綿。
夏夫人依舊沉著臉，道：“我這女兒，萬千寵愛集於一身。夏家雖然不是天家皇室。可這女兒尊榮顯貴也是不遜公主，你要娶她。給她什麼名份？”
葉小天道：“夫人！自然是夫人！”
說到這裡，他稍一猶豫，有些難以啟齒地道：“這個……小婿被撫台大人移送京城法辦時，臥牛嶺群龍無首，小婿於危難之中，將臥牛嶺托付於田家姑娘妙雯，方才保了基業。
如今萬萬沒有背信忘恩的道理，相信小婿若是這樣一個刻薄寡情的人。嶽母大人也不放心把女兒交給小婿，所以這掌印夫人，小婿隻能交給田姑娘。瑩瑩是小婿至愛，自然也不會虧待了她，瑩瑩就是二夫人了，不知嶽母大人以為如何？”
夏夫人自家事自己知，她的寶貝女兒天真爛漫，既不擅理家，也不會喜歡理家，葉小天的勢力如今蒸蒸日上。確實需要一位賢內助，再者說田氏雖然沒落，可源遠流長、身世之尊貴卻猶在夏氏之上。沒有讓人家屈居其下的道理，沒奈何下心裡已經允了，可總覺得還是虧了女兒。
想至此處，夏夫人不由暗罵丈夫：這個沒眼光的老家夥，莫欺少年窮的道理都不懂麼？當初推三阻四，不肯讓女兒下嫁，結果一個穩穩當當的大夫人身分，現在要雙手奉送他人。
其實夏夫人這遷怒就未必在理了。人生之路比世間行走之路還要複雜千萬倍，幾乎每行一步。都有無數條可供選擇的岔路，不同的選擇。來日之發展也是天差地彆。
如果當初葉小天在黎教諭的作弊幫助下幸得秀才功名，旋即被夏家認可。和瑩瑩成就夫妻，那葉小天還會有動力回到葫縣，不惜一切也要建功立業，從未入流的一介小官朝著大紅袍奮勇前進麼？
彆的且不說，一旦成了夏家女婿，夏老爹也不會容許自己唯一的女婿帶著女兒去那塊是非之地，勢必要動用夏家的關係，把他安置在一個更穩妥的所在，葉小天的際遇也就不會是今天這副模樣了。
一飲一啄，莫非前定。
今天的葉小天，正是之前種種經曆、種種選擇或被選擇，才有了今日結果。
葉小天見夏夫人神情猶疑，以為她不太滿意這樣的答案，想了一想，又繼續說道：“朝廷若有賞賜時，小婿會力爭誥封，誥封之身必先給予瑩瑩。”
夏夫人一聽，神色便緩和下來。土司是當地自稱的官職，朝廷方麵還會另賜一個官名，符合朝廷官製的，諸如宣慰使、宣撫使、指揮使、知府、知縣等等。
土司夫人也是如此，掌印夫人、二夫人、三夫人等等這是土司府對夫人的身份、地位的排列，朝廷方麵還會誥封，從一品到九品，會按照其丈夫的地位，封其妻子為相應的夫人。
比如丈夫是三品官，妻子就可以封為三品淑人，丈夫是四品，妻子就可以封為四品恭人。葉小天現在從長官貶為吏目了，但世襲官就是世襲官，妻子也是從一過門兒就有資格被封誥命，七品以下稱孺人，有了葉小天這句承諾，瑩瑩一出嫁就能被敕封為孺人。
可葉小天所掌握的力量現在較八大金剛也不遜色，他可能會一直做吏目麼？他升六品，瑩瑩就是安人，升五品，瑩瑩就是宜人，至於四品……，夏夫人還真不敢設想，畢竟葉小天走的是文職行政官序列，不像她丈夫走的是武官勳職係列。
武官官職都是虛職，不值錢，封到二品都不稀罕，可文職序列可是和其實權密切相關的。按照葉小天的承諾，那就是田妙雯做掌印夫人，這是土司府公認的第一夫人。但朝廷誥命會先可著瑩瑩來，那就是在朝廷方麵，瑩瑩是第一夫人。
夏夫人聽到這裡終於滿意了，頷首道：“算你還有點良心。既然如此，老身做主，這樁婚事就這麼定了吧。明年八月，擇一良辰，你們二人完婚。你須早些派人登門求親，種種繁瑣……哎，明年八月，實在倉促了些。”