葉小天被兩名侍衛扶著，腳下虛浮地走下踏板，立即有幾名早已候在岸邊的侍衛弄來一副滑竿，七手八腳地把他扶上去。竹製的座椅上已經鋪了厚厚一層褥子，身上又給他蓋了一層毛毯，便在眾人簇擁下向山村裡走去。
葉小天無力地籲了口氣，歪靠在滑竿上，閉上了眼睛，心裡有一種說不出的感覺。沒錯，他不是葉小天，而是葉小安。或者說，他曾經是葉小安，現在是葉小天。
類似的場麵，他已經演練過無數次了，通過各種方式，搖身一變成為他的兄弟葉小天，每次都有人負責試探、質疑他，再由他去應對，解決。哪一次類似的場麵。都和今天一樣逼真。
不過，他心裡隱約覺得，這一次應該不是演練。而是真的。理由不是因為洪百川的出現，他和洪百川並不熟。他在之前的演練當中，已經見過屬於臥牛嶺的、他更熟悉的人，那些人可以變成楊應龍的人，洪百川當然也可以。
所以，他並不是看到了曾經見過幾麵的洪百川才相信這次是真的，那完全是一種直覺。如果這一次是真的，那麼就意味著他的弟弟葉小天已經落到了楊應龍的手裡，甚而死在楊應龍手裡。
小二已經死了麼？
葉小安鼻子一酸。眼淚差點兒掉下來，但他緊閉著眼睛，那淚水隻是濕潤了他的眼瞼，沒有流出來。類似的演練，他已經曆過無數次了，麵對可能的這麼一天，他的心態也不斷地調整了無數次。
自從落到楊應龍手裡，他就知道從一開始他就被人算計了。他一直覺得比親兄弟還親、還能理解他的嚴世維，真的是從一開始就在做局算計他，從那一刻起。他一直幻想著比他聰明的弟弟能識破陰謀，救他出去。
直到他在被困的靜室中遇到那個自稱是朝廷中人的蒙麵人，他這份希望更大了。然而。他在夢中夢到過無數次的被小二解救出去的場麵始終沒有出現，倒是一次次的“換人”演練，漸漸使他產生了一種錯覺：會不會……當初遇到的那個蒙麵人，也是楊應龍一方派來試探他反應的？
不過，嚴世維也好，那個殘缺了雙腿的田先生也好，始終沒有提起這件事，他雖遠不及自家兄弟聰明，卻也不至於蠢到主動問起此事。所以這個小秘密就一直埋藏在了他的心底。
他也曾想過萬一，在一次次的演練當中。尤其是後麵幾次，負責對他懷疑並試探、質問的人赫然正是真正的臥牛嶺中人。他開始絕望了，他覺得麵對如此陰謀，恐怕他那一向聰明的弟弟，也是全然不能逃過。
還記得，在某一次換人演練中，赫然出現在他麵前，負責質疑他身份並對他做出試探的人居然是於撲滿，臥牛嶺的於撲滿於三爺。那一次，他幾乎以為就是真的，險些便向對方主動坦白自己的真正身份。
幸好他存了一分小心，怯懦有時候也不是壞事，會讓他變得更小心，當他心中掙紮再三，終於鼓足勇氣，想等於三爺護著他回到臥牛嶺便說出真相時，愕然發現——演習結束了。
葉小天暗暗驚出一身冷汗，他這才知道，原來人家威脅他的“一旦不肯配合，就殺死他的妻、子”的威脅並不僅僅是恐嚇，就連於三爺都被楊應龍收買了，要殺死他的家人有什麼難處？
除了於三爺，究竟還有誰已經被楊應龍收買？他不知道，他不敢再相信任何人。他對葉小天的部屬本就隻是認識而不熟悉，在他看來，於撲滿能背叛，那麼其他任何一個人都有可能背叛。
這時他不得不考慮，如果楊應龍的計劃真的成功，小二真的被人替換、殺掉後，他該怎麼辦。這時候，田彬霏曾經對他剖析過的利害不由自主地就浮上了他的心頭。
如果他們家小二真的落入陷阱，被人換掉，那就必死無疑了，那時他該怎麼辦？一旦他說出真正身份，他有把握讓臥牛嶺勢力還靠攏在他身邊麼？
蠱教勢力是一定會離開的，當初小二被蠱教長老“綁架”回深山的事他也有所耳聞，一旦小二已死，那些正在漸漸失去昔日榮光，隻保留了教權，失去對山民部落生殺予奪大權的長老們毫無疑問，會立即把部眾撤回深山。
一旦他們離開，葉小天的勢力根基就散去了大半，更何況於三爺已經投靠了楊應龍，一直沒有出麵的於家海於四爺恐怕也……，那臥牛嶺還剩下什麼？他還剩下什麼？
他忽然發現，其實他根本沒得選擇，這根本就是一盤死局，不管他情願或是不情願，隻要他的兄弟死掉，他唯一的選擇隻有冒名頂替，不管出於什麼目的，唯有如此才能維持臥牛嶺的完整。
他一直夢寐以求的就是彆人的尊重、讚許和權力，他想證明他並不比他們家小二差，可現在給了他機會，他的心中卻是一片茫然，他忽然懷念起什麼都不用他操心的悠閒歲月來。
可是，那時光一去不複返了，他再也不能依靠他們家小二來幫他解決麻煩，這一回，一切都得靠自己。為了自己，為了家人，為了複仇，他必須得撐起來。
“可我能成麼？”葉小安捫心自問，禁不住一陣心慌，他的手緊緊地抓住了滑竿冰涼的扶手：“一時為傀儡，未見得一世為傀儡，勾踐若非有後來的成功，比我還不如！”
葉小安給自己打著氣，眼看著越來越近的高腳樓，想到在那裡等著他的那個可怕的蒙麵人，暗暗咬緊了牙關……
：誠求月票、推薦票！ .
(。)