而葉小天則到了七星觀。葉小天進入七星觀的消息，洪百川很快就知道了。王寧派人來向他說起田雌鳳進入七星觀不久，葉小天也到了七星觀的消息就送到了。
幸運的是，洪百川是貴州地區錦衣衛秘諜的最高負責人，葉小天曾把自己的“魚目混珠”計劃詳稟於貴州巡撫葉夢熊，以求得到朝廷的支持。而葉夢熊已把此事告訴了洪百川。
洪百川已經救回孫兒，林家彆業被他一把火焚光，怒氣也稍泄。想到再次打入播州內部，坑楊應龍一道。乃是鷹黨與臥牛嶺全謀的計劃的一環，便吩咐王寧：按兵不動，任其逃走！
此時，遠地鬆坎的楊應龍已經見到了被田雌鳳送來的田文博。聽他說清了發生在臥牛嶺的變故。楊應龍正與重慶知府王士琦虛與委蛇，等待著來自田雌鳳的消息。
聽田文博說清事變經過，得知這並非朝廷策變葉小安對他發出的試探性攻擊，而是因為葉小安不慎暴露身份。田妙雯激憤之下做出的舉動，楊應龍頓時心安了。
他一直舉棋不定，究竟要不要現在反？即時反。他準備還不充足，尤其是水西水東兩位大土司態度極其暖昧，楊應龍不指望他們能來幫助自己，隻求他們彆扯後腿，而眼下的局麵，這兩位大土司顯然不想坐視。
另一方麵，他又覺得東瀛入侵朝鮮，孛拜在寧夏造反，這是千載難逢的機會，可以讓他最大限度地減少來自朝廷鎮壓的壓力，所以一直搖擺不定，無法決定。
此時，得到田文博送來的準確消息，楊應龍終於下定了決心：“暫且按兵不動！先打消朝廷疑心，救出葉小安，重新控製臥牛嶺，解決來自水西安氏、水東宋氏之患，到時內部的準備也充份了，再振臂一呼，舉旗造反！”
在楊應龍看來，那時候東瀛朝鮮之亂、寧夏孛拜之亂，未必就能平息，至少不能全部被平息，這樣他依舊可以與之遙相呼應。
楊應龍打著如意算盤的時候，王士琦通過與他的接觸也漸漸摸清了他的底細。這一日，楊應龍未與王士琦會唔，王士琦命人守住了客舍院門兒，把一名儀仗老軍請進了客廳。
誰都以為，他僅僅隻是一個軍頭，包括欽差儀仗中的大多數人，隻有極少數的人才知道此人就是宇無過。如今錦衣衛的指揮使。
錦衣衛是天子耳目，它可不隻是留在京裡四處刺探情報、抓人，同時它也是大明政權下的最大的諜報機構。
此時錦衣衛秘諜不僅出現在日本本土、朝鮮境內，也頻頻出現在寧夏、陝西、四川等地，為朝廷擬定戰略提供著重要情報。而宇無過本人，則扮作一個儀仗老軍，跟著王士琦，冒險到了播州。
王士琦道：“如今看來，楊應龍果然反跡明顯，隻是他似乎還未最終下定決心，拖了好多時日了，也不知道他最終如何決定。如果他決心即時就發，本官自無幸理。如果他還想蒙蔽朝廷，這也是朝廷的意思，我們還應該努力說服，打消他的疑慮。”
宇無過想了想道：“如果有機會刺殺楊應龍就好了，隻要他一死，播州縱然反了，也不足為慮！”
王士琦動容道：“萬萬不可！楊應龍身邊戒備重重，高手如雲。他自己也是一身本領，豈是容易刺殺的。一旦失手，必然逼得他立即造反，朝廷三麵平叛，顧此失彼啊！”
宇無過微微眯起了眼睛，道：“也未必就沒有機會。大人可記得，楊應龍約你明日一同遊獵？”
王士琦乜視著宇無過：“隻有那時，我們才有機會攜帶兵器到楊應龍身邊，你想趁遊獵時動手？可你也要知道，那時候楊應龍的防範必然也最嚴密。”
宇無過微微一笑，道：“王大人，你太謹慎了。你不要忘了，楊應龍的敵人多的很，何恩、宋世臣等人的家族都在盼著他死。”
王士琦道：“那又如何？隻要我們一動手，他們難道還不明白是朝廷對他起了殺心？又如何將刺客誤導到何恩、宋世臣等人身上去？”
宇無過微微眯起了眼睛，道：“本官查閱我錦衣衛密檔，曾見永樂年間夏潯大人留下的手劄一部。”
王士琦怔道：“宇大人怎麼忽然提起此事？”
宇無過道：“夏潯大人手劄中，提過他曾經用過的幾種殺人手段，甚是巧妙。其中一種正可用於遊獵場中。”
王士琦探身道：“什麼辦法？”
宇無過道：“鋼絲！”
王士琦茫然道：“鋼絲？”
宇無過道：“不錯！鋼絲！鋼絲柔韌，若以之係於大樹兩端，再有人縱馬狂奔，從中衝過，則鋼絲之鋒利不亞於快刀。人馬一過，身首分離！楊應龍嗜遊獵，上次觀他狩獵，常單槍匹馬衝在最前，侍衛皆不敢與之爭，這就是我們的機會。
大人待我們做好手腳，便可借口腹疼提前離開，楊應龍之死便與我們全無乾係了。介時我再預留些證據，禍水東引，不管楊應龍死不死得成，這個黑鍋，何恩、宋世臣他們都背定了，如此一來，也可逼得何、宋諸人與楊氏再無回旋餘地，隻能死心踏地的為朝廷效力。更妙的是，何恩、宋世臣現在京城，這個黑鍋他們背了，也不敢辯白！”
“嗯……”
王士琦撫須沉吟半晌，道：“果真能做得巧妙，不致牽連到朝廷？”
宇無過肯定地道：“我用把握！”
王士琦又掙紮半晌，一樁天大功勞近在咫尺處不斷向他招手，實在無法抗拒這種誘惑，終於把椅子扶手重重一拍，道：“若無後患，那便做了！”
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