21、Chapter21 詹姆士伯爵家的舞會(1 / 2)

達西沒有想到的是,第二天一早,他就收到了來自妹妹的一封信,喬治安娜把當麵不好意思對他說的話都寫進了信裡。也是這時達西才知道,原來妹妹在學校裡過得並不開心,雖然喬治安娜沒有細說,但達西還是敏銳的察覺出喬治安娜在學校裡受到了排擠,可這是為什麼呢?喬治安娜是那樣善良柔軟的一個女孩,在達西心裡,他的妹妹就是最可愛的小天使。

喬治安娜就讀的女校是倫敦最好的倫諾斯女校,這裡也是兄妹倆的母親達西夫人的母校。達西仔細想了想自己在劍橋的求學經曆,學校裡的學生分為幾類,其中不乏以捉弄彆人為樂的紈絝子弟,這樣想來喬治安娜在學校裡遇到的也未必都是和善的同學也就不難理解了。

因為在學校裡過的不愉快,學期結束喬治安娜從學校返家之後甚至萌生出了不願意再回去上學的念頭,想在家裡請家庭教師學習。也是那個時候他同意了喬治安娜讓楊格太太陪伴她到拉姆斯蓋特度假。再後來,就是維克漢姆先生收買了楊格太太設計了一次次偶遇,獲得了喬治安娜的芳心,甚至說服了自己膽小的妹妹和他私奔!

如果不是自己提前談妥了生意趕到拉姆斯蓋特看望妹妹,不忍心讓自己失望的喬治安娜和盤托出私奔計劃,也許他就要永遠失去自己的妹妹!想到這裡達西又出了一身冷汗,無論過去多久,他都無法原諒自己作為喬治安娜監護人的失職。

第二天,看到雙眼紅腫的喬治安娜,達西對待她更加的小心翼翼了,好像說話大聲一點就會嚇到瓷做的妹妹。他沒有追問妹妹在學校裡的不愉快,“喬治安娜,你想出去逛逛嗎?”“不了哥哥。”昨天在格林小姐的店裡買了一大堆新衣裳,喬治安娜覺得哥哥陪自己逛街就是一副要把彆人店裡搬空的架勢,她又不擅長拒絕哥哥的好意,還是不要去了。

“你想和朋友聚會嗎?你可以寫信邀請她們到家裡做客。”這是哥哥第二次提起讓自己邀請朋友上門做客的事情。喬治安娜不想讓哥哥失望,可她在學校裡沒有交好的同學,同學們和她一直保持距離,彭伯裡莊園周圍和他們家世相當的同齡孩子很少,達西是一個不喜交際的性子,在達西夫人和老達西先生相繼離世之後,彭伯裡莊園舉辦的聚會更是屈指可數,那裡更像是兄妹倆與世隔絕的世外桃源。

與喬治安娜來往最多的同齡友人就隻有姨媽凱瑟琳·德包爾夫人的女兒安妮表姐,舅舅菲茨威廉伯爵家的表妹伊迪絲還是個隻有四歲的小女孩。還有哥哥的朋友卡洛琳·賓利小姐,也能算她的一個友人,雖然她們倆相處的時候往往是賓利小姐說個不停,一直在誇讚她,誇得她都臉紅了,而她插不上話隻有安靜的聽著。但賓利小姐也是一位願意陪她消遣時間的好心小姐。喬治安娜苦惱自己並沒有可以邀請上門做客的友人。哥哥知道的話會很失望吧?喬治安娜苦惱的偷看達西。

達西將她的為難看在眼底,假裝沒有看到妹妹的小動作,在心裡暗自後悔不該沒眼力見的反複提到妹妹的難處,雖然是出於好心想讓妹妹和朋友相聚改善心情,卻讓她為難了。也罷,喬治安娜朋友不多,自己就多帶她出去接觸人交新朋友。

“喬治安娜,詹姆士伯爵邀請我們去參加舞會,你願意去嗎?”達西的邀請讓喬治安娜一愣,她放下勺子,“哥哥,你忘了嗎?你曾經說過要拜托舅媽帶我參加明年的元媛舞會。”喬治安娜疑惑哥哥怎麼會犯這樣的錯。

達西愣住,是他記錯了,現在的喬治安娜不是一年後已經由舅媽引領著參加皇家舞會正式進入高級社交界的達西小姐,她還沒有正式被引薦,現在還不宜進入社交界。貴族小姐們會在十六周歲由家人引領著覲見君主,並正式進入高級社交界,這是所有女孩都盼望的一刻。達西拜托舅舅做喬治安娜的引路人,並由舅母照看她,自己做她的護花使者。

“是我想岔了。”達西換好衣服,獨自出門參加詹姆士伯爵家的舞會。時過境遷,看到神采奕奕的詹姆士伯爵,達西心情大好。童年時每次見到詹姆士爵士到家裡來拜訪父親,他都是這副樂嗬嗬的模樣,好像天底下都是開心的事情,在他那裡沒有什麼事是過不去的坎。有人覺得詹姆士伯爵成天裝瘋賣傻,可達西知道,這是真正樂天知命、胸懷寬廣的人才會有的生活態度。他喜歡詹姆士伯爵,也才會在後來被身上和他有相同特質的查爾斯·賓利吸引,成為好友。

“達西,聽說你前段時間發生了意外,現在恢複的怎麼樣?”詹姆士伯爵臉龐紅潤,關心自己好友的兒子。

“謝謝詹姆士伯爵,我已經好了。”達西欠身展現自己的健康。詹姆士伯爵笑眯眯的看著好友的獨子,“達西,我記得你父親已經去世七年了吧?時間過得可真快,一轉眼,曾經那個找我要糖吃的小男孩都長成可靠的紳士啦~”詹姆士伯爵語氣裡的懷念叫達西也跟著心頭微澀。

詹姆士伯爵話鋒一轉,“達西,你是否有意中人了?我想老夥計一定很期待見到彭伯裡迎來女主人。”詹姆士伯爵話裡的暗示很明顯,希望見到達西迎來家庭的幸福。“親愛的,年輕人都不喜歡聽這個。”詹姆士伯爵夫人上前來為達西解圍。

“好了,達西,彆把時間浪費在我這個糟老頭子身上了,今天的舞會可是有很多優秀迷人的小姐,去跳舞吧,達西,年輕人就該好好享受舞會。”達西無法拒絕主人的好意,邀請詹姆士伯爵的女兒——去年成婚的沃爾特夫人進了舞池。

舞會現場達西認識的小姐並不多,他也不喜歡跳舞,和不認識的小姐一起跳舞對他來說就是一種折磨。如果不是因為詹姆士伯爵和自家一直以來的深厚情誼,他是絕對不會來參加舞會的,這個時間他更願意在書房裡看看書,或是在客廳裡陪妹妹消遣。

他和過去的數場舞會一樣,站在場邊看著舞池裡的人群蹁躚。忽然,一抹亮麗的金發引起了他的注意——那是正在和紳士共舞的西爾維亞。

達西注意到在場的許多人都將目光投向舞姿優美的格林小姐,有的人天生就像發光體,能夠輕而易舉的吸引彆人的目光。他看著女孩在舞池中靈動的舞姿,覺得格林小姐前世成為廣受追捧的名姝不是沒有道理,即使她的衣著不是最華貴的,但這絲毫不影響她成為舞池中最引人矚目的存在。是因為她優雅靈動的舞姿?還是因為她窈窕動人的身姿,是因為她燦若嬌花的出眾容貌,還是因為她顧盼生輝的勾魂眼眸?達西無法下定論,但無論如何,格林小姐都是場中最迷人的一位小姐。

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