30、Chapter30 主動分憂的紳士(1 / 2)

柯林斯先生的布道沒有達到預期效果,休息室裡的四位女性,地位最尊貴的德·包爾夫人對如何指點彆人津津樂道,而對於彆人指教自己卻不能接受,自然不是他布道的對象。他隻需要向夫人展示出自己熟悉教義經文,能夠照本宣科,在自己宣講教義的幫助下小姐能有所獲益那就足夠了。

至於詹金森太太,她對《給青年女子的傳道書》的熟悉程度恐怕還在自己之上,萬幸詹金森太太平日裡沉默寡言,就算自己有不當之處也不會指出。要他說,德·包爾小姐身邊有這樣貼心的陪伴者再好不過,德·包爾小姐受到詹金森太太的熏陶,一貫也安靜內斂,端莊典雅,是尊貴小姐的典範。不過,自從西爾維婭小姐回來之後,德·包爾小姐活躍了很多,甚至會聚在一起取笑自己了,這可不是一個好現象。

他今天傳道的主要對象就是西爾維婭·德·包爾小姐。西爾維婭小姐是從外麵找回來的,突然踏入貴族階層難免會有很多不適,柯林斯本打算用親切的問候獲得德·包爾一家的友誼,不過,他最擅長的就是察言觀色,他確定他尊貴的施主凱瑟琳夫人對西爾維婭小姐抱有不愉快的情緒,或許是西爾維婭小姐身上的生命力與大氣安靜的羅新斯莊園並不相配,總之,西爾維婭小姐很適合受到《給青年女子的傳道書》教化,成為貞靜端方的小姐。

“夫人,從一開始我見到西爾維婭小姐,就從她身上看出一種獨特的氣質。”柯林斯先生的話讓凱瑟琳夫人黑了臉,她以為柯林斯會像那些膚淺的紳士一樣,被西爾維婭絕美的外表迷惑,從而看不到她身邊出眾的安妮。

柯林斯先生並沒有被凱瑟琳夫人的黑臉嚇退,“西爾維婭小姐擁有得天獨厚的外表,不過任何好看的皮囊包裹之下都是平等的靈魂,上帝指點我們,隻有靈魂的修行才能讓我們煥發出與眾不同的光彩。”他心裡覺得自己的一番發揮棒極了,既點出西爾維婭小姐出眾的外表,又指出良好的修養才是淑女立身的根基,而他,正是能讓小姐迷途知返的心靈引導者——牧師。

柯林斯先生的一番話倒也不算太出格,畢竟紅顏枯骨,柯林斯先生能夠透過表象看透靈魂倒也是一個不錯的本事,可惜柯林斯先生對書籍裡的教誨不解其意,隻會照本宣科對著朗誦,還語調平平,枯燥乏味,不由引來了安妮的嗬欠。

凱瑟琳夫人舍不得瞪安妮,在牧師傳道時打嗬欠實在是失禮極了,她不想怪安妮犯困,畢竟柯林斯語調平平,內容也枯燥乏味,實在很難抓住聽眾的心,從她以往每個禮拜時觀察下麵教眾們的反映就可見一斑。

不過,科林斯這個年輕人也不是毫無可取之處,至少他在眼力見上的天賦就無與倫比。比起一個善於傳教德高望重的牧師,凱瑟琳夫人還是認為一個能說會道關鍵是和她心意相通的牧師更有助於幫助她開展管教教區的工作。從柯林斯先生上任以來,有這樣一位唯她馬首是瞻的牧師,她的心情比以前舒坦多了。

安妮意識到自己的舉動不妥,凱瑟琳夫人卻不忍心責怪她。這時,詹金森太太出聲為雇主解圍,“小姐們,前幾天我在鎮上的書店裡找到了新的曲子手稿,很有意思,讓我來為大家演奏一曲,請大家品鑒一番吧。”

詹金森太太坐到鋼琴前,流暢的彈奏一曲歡快的樂曲,很適合在舞會上起舞。安妮的瞌睡很快消散,她和著音樂打起拍子。柯林斯先生想到凱瑟琳夫人不止一次的提起過要帶女兒去參加倫敦的元媛舞會,他認為自己責無旁貸應該為夫人分憂。

他理了理領結,在腦子裡過了一道,這才脫口而出,“尊敬的凱瑟琳夫人,按理說我身為牧師,應當時刻保持莊重的禮儀,遵從大主教的教義,與舞會這些娛樂活動完全隔絕。”

凱瑟琳夫人點點頭,為他時刻恪守自己的本分感到欣慰。“不過,我記得兩位小姐即將出席王宮的舞會,區區不才,我的舞步十分靈巧機敏,也曾被許多人誇讚過,我很樂意陪兩位尊貴的小姐練習舞步,為凱瑟琳夫人您分憂。”

柯林斯先生主動請願讓凱瑟琳夫人對他的知情識趣更加滿意,她頷首,“我並不反對神職人員跳舞,我認為教會禁止的是耽於享樂讓人沉醉忘記本分的娛樂活動,而舞蹈恰恰相反,是一種極好的放鬆身心的有益活動。”凱瑟琳夫人的讚同讓柯林斯先生喜不自禁。

他站起身,深深的鞠了一躬,邀請年長的德·包爾小姐賞臉當他的舞伴,美其名曰接受他陪她練舞。安妮羞愧於自己剛才的失禮,近日她的身體狀況良好,便沒有推脫接受了柯林斯先生的邀請下場跳舞。

凱瑟琳夫人滿意的看著自己的寶貝安妮翩翩起舞的優雅身影。柯林斯先生一點也不內向,他在和安妮跳舞時對安妮的舞姿讚不絕口,直將小姐誇得天上有地下無。

一支舞下來,安妮覺得頭昏腦漲,她實在不像母親一樣能夠坦然接受柯林斯先生的過分熱情。

柯林斯先生再三確認安妮身體依然康健,將小姐護送回座位後,又精力充沛的對西爾維婭拋出橄欖枝。西爾維婭摸了摸自己手上的手套,儘量落落大方的接受了柯林斯先生的邀請。一支舞下來,她能察覺對方在不斷調整分寸,既讓自己知道他的殷勤又不讓他對自己的誇讚越過安妮去,西爾維婭看著都替他累。可笑的是,他每一句稱讚過後都會補上一句,“雖比起德·包爾小姐略有不及,但您的舞蹈技巧在小姐當中也是數一數二的。”生怕自己會誤會自己能越過安妮去。

凱瑟琳夫人對柯林斯先生這樣的舉動十分受用,臉上的表情都和緩許多,可西爾維婭心裡實在覺得莫名,如果柯林斯先生麵對的是一對心有隔閡的姐妹,他這番話,處處抬舉其中一位,實在是在兩姐妹之間挑起矛盾的不二選擇。

兩支舞下來,柯林斯先生意猶未儘,他覺得自己的殷勤獻的恰到好處,沒有冷落任何一位小姐,還處處抬舉了凱瑟琳夫人心愛的大女兒。

安妮和西爾維婭礙於情麵接受了柯林斯先生的一舞之邀,自覺已經夠了。柯林斯先生提出來,隻要兩位小姐任何時候需要練舞的舞伴,他都十分願意略儘薄力,安妮和西爾維婭客氣的道了謝,凱瑟琳夫人認為自己的眼光果然不錯,科林斯是一個樂於助人的年輕人。可惜安妮和西爾維婭都沒有接受這個舞伴的想法。柯林斯先生的躍躍欲試被潑了一盆冷水,不過無妨,他已經讓他的恩主凱瑟琳夫人知道他是一個樂善好施的好青年。

達西為了處理生意上的事務提前返回倫敦,他的事並不棘手,很快就處置妥當。他去看望休沐的喬治安娜,喬治安娜對他和菲茨威廉表兄去羅新斯莊園看望西爾維婭的事非常感興趣,圍著哥哥問東問西,達西拿出西爾維婭給喬治安娜的信,喬治安娜立刻讀了起來。

達西忽然想起在羅新斯莊園時自己和表兄關於婚姻的那一番話,又不體麵的被當事人聽個正著的窘迫,當時的尷尬現在想來還令他渾身僵硬。他將西爾維婭那雙明媚的藍色眼睛從腦海裡揮去,卻又想起自己離開時對方和姨媽爆發的爭執。

西爾維婭在他心裡的形象越發清晰,不是最初嬌小姐的刻板印象,而是一個獨立自強的特彆女性,她做到了很多男子都做不到的事。欠債還錢,在她的認知裡是天經地義的事。不得不說,就達西了解到的情況,西爾維婭在姨父去世後,靠自己的能力還清了欠學校的債務,還在倫敦打下一份事業實在了不起。她沒有選擇一條對她來說更好走的路——成為某位大人物的情人,就像前世她曾經做過的那樣。在回到羅新斯莊園以後,也不打算放棄自己的事業,這讓達西對她又有了改觀。

上一章 書頁/目錄 下一頁