“等等！”小梅忽然來了精神，“你說她們還有屍體？”
“不是她們，是他們，男人數量遠比女人多。”他說，“當然了，要不是有屍體，怎麼會知道他們被吃了。”
［才不是。］有豐富食人經驗的上弦之六在心中反駁，［被鬼吃掉的人彆說是殘肢了，正常情況下連一根骨頭都不剩。］想到這，她又變得暴躁起來。
［可惡，究竟是誰，敢在我們的地盤上偷偷補食，還這麼大張旗鼓，我一定要把小蟲子揪出來。］
“哈，那跟你又有什麼關係。”心情煩躁的時候，連帶著說話口吻都變得十分焦躁，她粗聲粗氣地詢問太宰。
“是為了新作考慮啊。”他攤手，十分光棍地說，“發生在吉原，離奇的死亡案件，食人鬼的傳說，這三者疊加在一起，很有趣不是嗎？”
“哈？”
“就是說，寫成作品一定會賣座。”
“那你帶來的小鬼，是做什麼的？”
“親戚家的孩子。”他輕描淡寫道，“帶出來見見世麵，順便當我的助手，他是個很聰明的孩子，不過有點兒少年氣。”他站起身，向前走兩步，用自己的雙手覆住花魁的雙手，“拜托你了，小梅，照顧好他吧。”他說，“最起碼，不要讓他在這裡死於莫須有的原因。”
［……］
“真、真是的。”她忽然把臉彆過去，“你、你這麼求我，我也沒有辦法啊，好了好了，我答應你，一定把他照顧好。”
……
義勇在街上亂逛。
他很奇怪，不過就站在原地看了會兒花魁道中，人怎麼都不見了，蝴蝶忍找不到，太宰治也找不到，他們都到哪裡去了。
他木頭似的站在原地等了一會兒，心想兩人會不會來尋找自己，站了半天才後知後覺地發現，自己可能被遺忘了。
［現在要做什麼？］
說是在花街裡找鬼，卻沒有什麼頭緒，他看街道兩旁那些坐在木格子後的女人想，鬼難道就在他們中嗎？
［總之，就算是襲擊人類，也不可能是在大家上，一定是在小街小巷。］他這樣想著乾脆向著深處走，哪裡的光線最暗淡，最黑暗，就去哪裡。
走著走著，街道上的燈紅柳綠都被甩在腦後，男人淫／穢的、豪邁的笑聲漸行漸遠，女人的高聲尖嘯也少了，入耳都是悉悉索索的、微弱的呻／吟。
“呼……呼……”是急促的喘息聲。
［這裡是。］
哪怕是他，在眼前之景入眼時表情也略有波動，瘦弱的女人，哭唧唧的孩子，橫七豎八地倒在街頭巷尾，女人大多骨瘦嶙峋，像一尊骷髏架子。
“哇……哇……”嬰兒發出上氣不接下氣聲嘶力竭的哭聲，他年紀還小，叼著母親的胸乳，可能是沒有奶水肚子太餓，哭得很慘。
［這地方……怎麼回事……］
他畏懼地向後退兩步，忽然看見一個與自己年紀差不多大的少年從深巷裡走出來，他邊走邊網衣襟裡塞東西。
恰好烏雲被風吹散，月光勉強照亮一片天地，富岡義勇看清皮夾的模樣。
［太宰老師的皮夾，好像就是這樣的？］
他想到就直接問：“你的皮夾跟我老師的一樣。”
石次郎猛地聽見這話，全身上下的汗毛都炸開，他眯眼睛向富岡義勇所在方向瞅眼，看見了他羽織下刀鞘的輪廓，當即心頭大驚，以為苦主找上門，哪裡還來得及去把皮夾換錢，撒腿就跑。
富岡義勇：？
他看見人跑了，下意識地追出去。
“！臭小鬼！”
“好痛！”
“不要命了啊！”
他倆跑著跑著，不知怎麼的從小巷跑至大道，又再回到小巷，期間撞了不少人，那些人看了也覺得追不上，卻難免罵罵咧咧說幾句話。
富岡義勇也算是明白了，這皮夾估計就是太宰老師的，不知怎麼的落在扒手手裡，他想著要幫老師做件好事，鐵了心將其追回來。
劍士的腳力非石次郎這營養不良的街邊混混可比，他咬緊牙關，卻也上氣不接下氣，隻能借助地形之便利左拐右拐。
他們衝出小巷，不遠處是條水溝，銀白色的月光灑在青川河麵上，瑩瑩閃光。那河麵不算太窄，石次郎縱身一躍，竟跨了過去，富岡義勇原本也想跟著，可他看見河麵上漂浮著的玩意兒，忽然殺住腳。
是人的半條腿。