“口腔粘膜，唇黏膜，也沒有受擠壓後破損出血的跡象。”
“這說明她們掙紮的過程應該很短。”
“甚至都沒有怎麼反抗，就在短時間內，被毛巾上沾染的藥物給迷暈了。”
“乙醚真有這種效果？”
“不，不光是乙醚...”
“除了電視劇裡，世上哪還有這種能一捂就暈的麻醉藥啊？”
林新一不敢置信地喃喃自語。
而就在他猜測自己是不是判斷失誤，那帶著甜香味的化學物質並不是乙醚，而是某種在現實裡根本就不存在的強效麻醉藥品的時候...
隻見他的科學顧問，天才科學少女灰原哀，卻一本正經地在他耳畔說道：
“當然有。”
“乙醚就是其中之一。”
“林，你怎麼連這麼基礎的醫學知識都給忘了？”
灰原哀的聲音裡不由多出些許無奈。
那高冷中帶著淡淡寵溺的語氣，仿佛是在寵幸傻白甜女主的霸道總裁：
“看來我真得找時間給你好好補課了，笨蛋。”
林新一：“.......”
他一時語塞，也不知道該說什麼。
從一個大科學家裡聽到這麼不科學的話，就像聽到米國總統號召大家注射消毒水一樣，荒誕得讓人不敢置信。
但灰原小小姐可不是愛開玩笑的人。
她更不會在男朋友辦案的時候，用這麼無聊的玩笑去給他添亂。
也就是說...
灰原哀說的是真的，在這個世界裡，乙醚真的能讓人一沾就暈。
“好吧...”林新一嘴角微微抽搐。
他勉強接受了這個事實：
這可能就跟能讓人返老還童的aptx4869一樣，是這個世界特有的生理醫學奇跡。
而且，從目前的狀況看，米原晃子和鈴木園子也的確像是被乙醚給迷暈了。
想到這裡，林新一也隻好按照處理正常乙醚中毒的方法，把她們轉移到有新鮮空氣的地方，保證她們呼吸通暢。
而米原晃子和鈴木園子的呼吸本來就比較平穩，也用不著他幫著做人工呼吸。
“把醫療箱拿過來，給米原老師頭上的傷口包紮一下。”
“接下來隻要等她們自己醒過來，應該就沒事了。”
因為實在無法理解這個世界裡乙醚的奇特藥性。
所以林新一又有些不放心地，重新檢查了一遍鈴木園子和米原晃子的生命體征。
在幾次三番地確認她們身體沒有大礙、應該可以自行醒來之後，他才勉強放下憂慮，把注意力放到對案件的調查中來。
而最先引起林新一注意的，是鈴木園子和米原晃子的手背。
上麵有凶手刻意留下的訊息。
那凶手在把米原晃子和鈴木園子作案之後，似乎是用了口紅一類的東西，在她們兩人手背上，各自寫下了一個大紅的字符。
米原晃子手上寫著的是：“な”
鈴木園子手上寫著的是：“こ”
“なこ，nako...”
“柰子？”
“凶手留下的，難道是個人名？”
林新一隱隱看懂了凶手留下的訊息。
但他依然猜不透對方留下這兩個字的用意。
這疑似人名的訊息，背後又暗含著怎樣的秘密。
林新一隻能暫時將這些疑惑擱置到一邊，準備著對這間作為襲擊現場的客房，進行更進一步的細致勘察。
而這時候，男老師下田、阪井，女老師中村實裡，這三位米原老師在杯戶小學的同事，也已經聞聲從彆墅各處趕到了現場。
甚至，沒過多久...
剛剛翻窗戶出去追凶手的毛利蘭和貝爾摩德，也在彆墅外麵繞了半圈，從彆墅前門進來，神色凝重地回到了這裡。
一時之間，參加這次彆墅聚會的所有人都彙聚於此。
“毛利小姐，克麗絲，你們竟然這麼快就回來了....”
林新一眉頭微皺，目光略顯凝重。
他有種不妙的預感：
“是因為跟丟了凶手的蹤跡，還是說...”
“是因為凶手就在這彆墅裡！”
毛利蘭給出了一個石破天驚的答案。
眾人微微色變，尤其是沒見過什麼大世麵的，下田、阪井、中村，這三位普通的小學老師。
他們還沒從同事遇襲的驚變中緩過來，就又被毛利蘭一句話嚇得惴惴不安。
而毛利蘭隻是繼續說道：
“我們沒追到凶手，甚至沒看見對方的影子。”
“但山上剛剛才下過大雪，凶手在翻窗逃到屋外之後，不可避免地會在雪地上留下足跡。”
“我和克麗絲小姐檢查過了：”
“窗外的雪地上有且隻有一串足跡，顯然是凶手留下來的。”
“而那串足跡繞了彆墅半圈，最終卻在彆墅前門門口消失了。”
“也就是說，凶手在作案之後，翻出窗戶繞了半圈，又從前門逃回了彆墅裡。”
“現在他就在這彆墅裡，甚至...”
毛利蘭的目光從在場眾人臉上一一劃過。
她的表情悄然變得嚴肅起來：
“就在我們中間！”