“雲知妹妹和四妹差不多大，快十六了吧？”伯昀問，“也到了該準備考學的年紀了。”
妘婛：“考學？”
“是啊，三妹和四妹都在滬澄念書，過兩三年就能考大學了，這兩個嬌生慣養的都不肯離家遠，估計到時也會考本地的學校，你呢，可有什麼打算沒有？”
妘婛對大學的概念還停留在“西洋的學校”、“傳教士辦的教會大學”，就算是京師學堂裡收的也多是男學生，女子讀的私塾不過就是在研習禮教、琴棋書畫上生出了點兒花樣，本質上有著天壤之彆。
聽大堂兄的意思，莫不成如今的女子竟也能和男子一樣求知考學？
她兀自詫異著，三伯道：“大侄子，你剛回來還沒聽說，這幾年知兒和四弟都蝸在一個小村落裡，那窮鄉僻壤的哪有什麼學堂，恐怕連個教書先生都沒有，她才到家沒幾天呢，你就問她考學不考學的，這不是為難人……”
“嗯哼。”祖父冷哼一聲，二伯下腳踢了三伯一下，截斷了他的口無遮攔。
伯昀輕輕“啊”了一聲，道：“四叔可是燕京大學有名的地質學教授，我從小崇拜的對象呢，還有四嬸嬸，還是精通多國語言的詩人，有這樣的父母親自傳授知識，還會輸給尋常的學堂不成？”
妘婛知道他是在好心替她找場子，又聽祖父吹胡子袒護著：“五丫頭棋藝精湛，更寫了一手漂亮的行書，外頭那些所謂的洋學堂，哪教得出這些？畢竟是老四的孩子……唉……”說著，眼皮又耷了下去。
伯昀聞言，道：“平日聽祖父念叨王羲之、顏真卿的字，頭一回聽他誇自家人，竟有些不習慣了……哎，祖父您可彆瞪我，我啊從燕京大學同事那兒買了一副字回來，剛好五妹妹回來，一起過個眼，看看我有沒有被人給蒙了。”
他說著起身去取字畫，讓管家幫著拉開卷軸，是一幅行雲流水的草書，二伯母問上邊寫著什麼，伯昀道：“半生塗抹習難除，一任旁人笑墨楮……這是鐵保的字帖，我同事拍著胸脯擔保是真跡……”
祖父尚未開口，妘婛倏地起身，手不自覺揪著衣袖，隻湊近看了一眼，就覺得心跳漏了半拍：“大哥的同事有沒有……說是哪兒來的？”
“他父親喜好字畫，前些年托人輾轉從前朝王爺手中買來了一些，我也是無意間在他家見到的，想著祖父收藏好幾副鐵保的字帖。”
伯昀揀了這個話頭，無非是想淡化祖父的哀思，不想，卻激得妘婛心潮湧動。
阿瑪也喜歡鐵保的書法，有次小弟弟調皮，不留神打翻了茶盞，是以右上角那塊的墨字暈了些。阿瑪反倒覺得境意更甚，常年掛在書房裡，她一眼就認得了。
她迫不及待問：“那個王爺為什麼要賣字畫呢？”
伯昀：“據說是他的妻子重病，於是變賣了一些字畫……”
妘婛心頭“咯噔”一聲，“病好了麼？”
“啊？”
“那王爺的妻子，”她的額娘，“病好了麼？”
伯昀又愣了，隨即道：“十之**是沒有的，聽聞禮親王去世時，葬禮上也未見得妻子……清朝雖亡，北洋軍政府還是以原本的待遇供養幾位鐵帽子王，這位禮親王原是有軍權的，他不願對北洋軍俯首稱臣，索性舉家遷到天津，可沒多久他的部署軍判投直係軍閥……他年事已高，無力抗衡，加之家中人丁凋零，晚年……著實淒慘。”
妘婛雙手指尖不住地發顫，聲音卻是遲鈍似的：“都過世了……怎麼會……”
伯昀困惑這妹妹怎麼對前朝王爺的家事如此關心，祖父和伯父們亦是不解，二伯母瞧她低著頭，一下一下喘著氣：“怎麼了知兒？哪兒不舒服？”
“……我先回房。”
她聽不清周圍人說什麼，也顧不上回應什麼，二伯母見她離席想去追，祖父攔下了，道：“怕是觸景生情了。”
伯昀蹙眉：“觸什麼景？”
“你看看這字的後半句是什麼。”
他低下頭，這字另有後半截——他日兒孫搜畫篋，不留金幣但留書。
林宅家大院大，妘婛漫無目的向前，一度跌跌撞撞的，在一片內湖前摔了跟頭。
她呆了好一會兒，膝蓋火辣辣疼起來，嘴邊嘗到鹹鹹的滋味，她再也抑製不住自己，任憑淚流奔湧肆虐。
風鑽入袖子口，裹走了體內的溫度，餘下冷得徹骨酸心。
是否因她不甘心斬斷過往，老天才不帶喘氣的給她來了這致命一擊。
她隻知道，從今往後，她和雲知一樣，沒有爸爸媽媽了。
頭頂上的月淒淒切切地耀在身上，好似能將人埋進氤氳中。
她不曉得哭了多久，也不曉得是怎麼回的屋，四周漆黑一片，迷迷糊糊中，腦海裡傳來各種各樣的聲音。
“妘婛，彆同你阿瑪置氣啊，到額娘這兒來，有栗子酥哦……”
“雲知，隻有你好好活著，才不會讓我們白白犧牲……”
“五是想說是我們沈家強人多難……”
“雲丫頭，你是阿爸的希望，無論如何，要好好活下去……”
“五姐！你就算是嫁了人，也永遠是我的姐姐！”
“愛新覺羅妘婛，我的人生交給你，你過好了，才不算辜負我。”
妘婛倏然睜開眼。
天大亮了，太陽透過玻璃窗照進來，她躺在床上，不知是誰給她換上了睡衣，額頭還搭著一條微濕的方巾。
燒了一整夜，溫度雖然降下來了了，難免口乾舌燥，她起身倒水，無意間望見了鏡子中的自己。
纖瘦、黝黑，眼睛卻是明澈透亮的。
夢裡，她說“你過好了，才不算辜負我”時，眸光裡透著滿滿的倔強。
隻是夢境而已，某個刹那竟真切感受到一種截然不同的心緒。
妘婛揉了揉太陽穴，忽然想起這句話前另一個人的聲音，心口倏地一跳。
門咿呀一聲，二伯母見她光腳踩地板上，“哦喲”一聲，連忙拉著人坐回床上：“醒來也不吱聲的？冷水怎麼能喝呢……小蝶啊，去端壺開水進來，告訴老爺，五丫頭醒了……”二伯母給她拿體溫計，這會兒伯昀虛敲了兩下門，“五妹妹燒退了麼？”
二伯母說：“在測了在測了。”
伯昀邁進來，幫著看了體溫計，“好在降溫了。”又覷了一下妘婛的神色，“昨晚你忽然跑了，後來又燒又睡的，沒把大家夥嚇壞。”
她仍在怔忡中，“我昨天……就是那句詩，我聽阿爸念過，心裡忽然有些……”
伯昀善解人意道：“我曉得的。”
妘婛悄悄溜了伯母一眼，“我有些餓了。”
二伯母去廚房催她的粥點，一時屋內就剩大堂兄一個，她忽然問：“大哥，我有個問題……”
“你說。”
“你曉得那幅鐵保的字，你朋友家是從哪兒經手的麼？”
伯昀始料未及她會問這個，“怎麼了？”
她不能說實話，得編個說得通的理由：“我之前在爸爸的朋友那兒也見過一樣的，紙上的字沒有被水暈染，所以……”
伯昀聞言，笑了笑：“你擔心的是這個啊，放心吧，我早就問過了，那被暈染的字聽說是王爺家的小孩子無意而為之，而且，字帖是王爺的兒子親自賣的，保真。”