來時沒坐車，大過年的黃包車也不太好叫，一路走到望平街市，看路邊有不少老人沿街剪紙寫春聯。其中一個老者殷切招呼著，她本想著林公館的春聯也輪不到她買，走出幾步，又折返回頭，問：“賣紅紙嗎？”
回到林公館時天色已黑。
楚仙和幼歆正在客廳裡試鞋，見雲知回來，笑鬨聲稍作一頓，幼歆看她手裡拎著大包小包，“呀”了一聲，“是何味堂的糕點啊？”
幼歆揀了一塊，一邊吃一邊拉雲知過來：“我們下午逛百貨看到的新款式，一起看看唄，有沒有喜歡的。”
幼歆腳特小，她挑的鞋子明顯不合雲知的碼數，剩餘四五雙都圍在楚仙腳邊，不過這位三姐姐忙著低頭扣自己的鞋帶，左右腳各一隻，沒有“讓賢”的意思。
雲知說不用，三伯母抱著小伯湛道：“唉喲，有喜歡的就拿一雙嘛，過幾日還要走訪拜年的，哪有過年不穿新鞋的。”
雲知懶得接茬，將一乾禮盒拿去給榮媽，自己泡了壺溫開水徑直上了樓，關上屋門，樓下客廳傳來談笑聲，好像有提到她，不過聽不清，她也沒興趣聽。
這也算是她回林公館這一個多月的常態了。
如果說，從前這家人對她是禮貌式相處，祖父去世後，“禮貌”二字還得多加個雙引號。
大伯母身體不好，家裡不少事務讓三伯母操持。而這位三伯母本來就是個典型的勢利眼，祖父過世之後，眼瞅著大伯成了家裡當家作主的，對楚仙的討好就更加明顯，連一碗水端平的表麵功夫也懶得做。
楚仙呢，除了在蘇州那會兒被大伯按頭來道過一回歉外，兩人就沒怎麼說過話——哦，倒還是有的，回上海後，楚仙私下找雲知講了一次“和”，大意是解釋了一下當日是有想救她的，純粹是給沈家大公子給算計了，最關鍵的一點，她希望雲知能牢牢守住秘密，萬不可傳出去讓外邊的人誤解，從而毀了她一輩子清譽。
雲知本來還沒打算同她清算這筆賬，不怒反笑：“清者自清，既然是誤解，又有什麼毀清譽之說呢？”
楚仙當下就變了臉色，“你是握著這把柄，非要同我過不去了？雲知我告訴你，現在沒有人再給你撐腰了，你要是真在外邊胡說什麼，也、也不會有好日子過的。”
雲知聽著□□裸的威脅，冷笑不語，兩人不歡而散。之後也不曉得這位三姐姐在她爹媽麵前哭訴了什麼，肉眼可見的是大伯與大伯母待她的冷淡比往日更甚。
現在這家還有誰還把她當個親戚看的，估摸著也就剩幼歆一個了。
不過雲知對林公館本來也沒什麼期待，他們待自己冷淡些，她冷淡回去便是，隻當自己是個租客，日子倒也不算難捱。
真要說難捱的，莫過於與沈一拂的失聯了。
從天津分開，這兩個月中，彆說是電話或收信，就連報紙都尋不著他的痕跡。
雲知打過很多次電話到南京醫院，得來的消息是蘇醫生已辦理了離職手續；也托祝枝蘭去打探消息，隻是不知小七是不願她聯係上沈一拂，還是真沒消息，總之……音訊全無。
儘管她自我安慰，他並非寂寂無名之輩，沒有消息才是最好的消息，可時日一長，心中有難免想，他若當真無事，豈會連一個平安都不報呢？
每每為此恍惚不安，她總會想，早知當日就該隨他去北京。而後悔的情緒轉瞬即逝，她隻能咬著牙寫作業、背誦、複習、預習……過去任性妄為的妘婛一定想不到，人哭泣的時間都是可以嚴格把控的，她開始學會將情緒挪到必做的事之後，然後，憂與思統統帶入夢中。
大年三十，團圓飯後，幾個姑娘們收完紅包後，去外邊放爆竹玩兒。這一片區的大小孩子們多在這時玩鞭炮，自己家的放完又會去彆家圍觀，耍了一會兒，聽到有人叫她們：“三位千金，大年夜可有什麼安排？”
說話的人是周疏林，邊上跟著祁安，不過幼歆透過他倆看到後頭的寧適，樂的連連揮手：“寧適哥哥！”
雲知原是蹲在地上正要點爆竹，聞言抬頭，但看寧適一身暗紅色大衣，蹬著一雙嶄新的皮靴，不疾不徐地走來，“這都什麼年代了，還玩兒這種爆竹？”
以為他是和幼歆說話，雲知沒搭腔，楚仙說：“今年我們家特殊，我爸說一切從簡。”
她指的是祖父過世的事。
寧適的目光本落在雲知身上，看她隻抬了那麼一下頭，又低下去，想著是不是自己說錯話。祁安打了兩句暖場的話，說：“寧少不是這個意思，他家裡買了許多舶來的煙花，是專程邀請你們一起過去看呢。”
幼歆一聽有煙花看，蹦躂著拍著手，“好呀好呀，反正時間還早，放完煙花我們還能打會兒撲克、推會兒牌九呢。”
楚仙今日一身漂亮裝扮，也願意串門，雲知卻站起身來：“我就不去啦。”
寧適本就是來約她的，哪料她撂下話就轉身，心裡一急，搶了一步踱到她跟前：“你為什麼不去？”
——本章未完，次日還會二更——