林賦厲他們根本料算不到失蹤多日的侄女會突然現身。
尤其在這樣的境況下……皆是一時傻眼。
位掌櫃早知情,麵佯大驚失色的模樣，她一門，他們紛紛起身擁去,“五小姐,您不是被關巡捕房麼？”
“您什麼時候出來的？”
“五小姐，這位長官是……”
前一刻對著三位伯父怫然不悅、唇槍舌戰的掌櫃們,在看到雲知時不約而同一改怒色,言語間更有分敬重之意,這是令林賦厲他們始料未及的。
更令林賦厲在意的是立在門邊的名軍官,單看服飾知是北洋軍軍士,雖之前聽汪邵父子說了沈一拂的驚人之語,但身畔士兵派來護她，他們的關係隻怕比想象還要親密……
他心裡難免想,五丫頭莫不是得到了風聲,這才趕回來找茬的？
大伯三伯戒備在原地，一時未動，倒是二伯猶豫了一下,主動前,把她往人群往外拉出步，下下打量她：“五丫頭,你有沒有哪裡受傷？”又問，“這頭發怎麼剪短了？”
這關切不似偽,她眸間稍稍緩和，“頭發嘛，是被燒掉了。”
眾人皆驚，問她怎麼燒的，她輕描淡寫說：“了巡捕房,哪能全須全尾出來？能保命不錯了。”
這一句可不得了，位掌櫃先前沒聽她說，這次圍過來，把二伯擠出去，一個勁噓寒問暖。
有人問她有沒有燒到彆處，有人問她是哪個巡捕燒的，不論關切還是憤怒皆溢於言表，眼看著有些跑題，她輕咳了一聲，何掌櫃回過，重新去走原劇本的詞兒：“我們聽聞您是受了我們的連累，還正商量著怎麼您出來……”
她“咦”了一聲，“什麼叫受了你們的連累？我被送巡捕房，分是因為……”
“五丫頭。”林賦厲連忙打斷她的話，問：“你巡捕房這些天伯父們擔心壞了，一直找關係打點，他們是不放人，我們也是無計可施了才尋求掌櫃們的幫助……你是怎麼出來的？”
她心知肚，大伯唯恐她說出巡捕房的緣由，要是在這口被場戳穿，想要收回鋪麵生意怕是難加難了。
可惜算阿成阿義，在場有九人反倒是識底細的，三位伯伯才是被蒙在鼓裡的個。
雲知先答道：“是沈先生救我出來的……”頓了頓，眸光往邊一睨，“不過大伯，你們怎麼聯絡何掌櫃他們的？”
三伯哎呀一聲說：“五丫頭，這一點，伯伯們要說你的不是了，這麼大一攤子生意，你怎麼能不知會其他人，背著家裡自己操持？”
林賦厲亦肅然：“這不是扮家家可以鬨著玩的。”
雲知心冷笑：嗬，對巡捕房之事絕口不提，還沒坐下衝她興師問罪起來了。
二伯眼雖無責怪之意，也想聽她怎麼說，多搬了條凳子來，邀大家先落座。雲知站在沙發邊，也不坐下，她不坐，位掌櫃竟也不坐，她說：“伯伯們誤會了，起初祖父是想交給大哥的，後來托我照看，也是考慮大哥人不在海，不方便嘛。至於為什麼不告知家裡……”她意有所指地頓了頓，“你們確要我說？”
大伯好似聽出了端倪，想叫她去書房裡私談，三伯嘴一瓢：“說呀，有什麼不能說的。”
她挑了挑眉，“我照直說了。這家鋪子本來是祖父用來做慈善的，月租是按照前最低的價位給的，且五到十不改，假使回到伯伯伯父們手，你們應該不願給如此優惠的條件吧？”
一句話，瞬間大伯三伯堵的臉紅脖子粗。
他們之所以眼紅，不正是因為一間間是旺鋪麼？眼下若說“願意”，豈非吃了大虧？說“不願意”，不正是應了林瑜浦的猜測，反而要這些掌櫃們給推開？
林賦厲莫名覺得往日嬌弱的五丫頭變得分外棘手。
要換是平日，自家人關門，還能從人情世故、家族興衰同她講講情理，實在說不通，拿出家長威儀施壓也未嘗不可，但眼下這種局麵……個掌櫃、還有門邊個默不聲的軍官在，他要是此時硬把雲知拉到彆處談，恐怕這些人也要站出來製止……
他沒說願意或不願意，隻好緩和了口氣道：“我們是擔心會出什麼岔子。你應該還不知道，福叔也失蹤了，在你巡捕房後沒多久，這節點未免巧合的太過蹊蹺。我們既救不出你，也找不到他人，若非如此，也不會召集諸位掌櫃前來商討應對之策。”
雲知嗤之以鼻，心想著林賦厲還真是偏移重點的老手，隻是在場的掌櫃們既是她雇來的“演員”，哪能由著大伯如此含混過去？
何掌櫃收到了她的眼風，搶聲前邊廳內的爭執複述了一遍，又說：“我們隻是普普通通的生意人，掙來的血汗錢拿給林老爺做慈善，不過想為國儘一份心力……是，我們承認林老在初期是幫襯了我們，但生意確實是我們自己的，哪有叫林家直接搶走的道理？”
三伯：“什麼搶不搶的，說的這樣難聽，不正在詢問諸位麼……”
前頭扮演奪門而出的周掌櫃說話了：“三爺方才種態度哪裡是詢問，簡直是赤/裸裸在威脅！得，五小姐回來了，好好說清楚，要講不清去法庭告狀告，到時候爺不高興了，連店鋪不還給你們，看誰怕誰！”
老周扮演“目無人”這一角扮入戲了，何掌櫃他們紛紛拍肩安撫，雲知看這火候熬著得差不多了，“原來是為這個……”轉向林賦厲他們，“位伯伯不介意借一步說話吧？”
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是她提出來的掌櫃們沒異議，林賦厲他們也是始料未及。
不管怎麼說，總算逮住私談的機會，一書房，三位伯伯先主動同她致歉——既為日把她送入巡捕房，也為之後楚仙差汪雋魯莽遞匣子、指控她的事。
見她容色淡淡，林賦厲又說：“伯父知道你心裡還有氣，追根究底，天楚仙不該撬你的鎖、拆你的信，她今天不在家，等回來了我讓她好好和你道歉。”
“不必了，三姐每次道歉後，要給我憋更大的招來，我可消受不起。”
她口氣淡淡，是要拒人於千裡之外的架勢，林賦厲歎了一口氣，“汪雋和她分手了，家裡人怪她，她心裡也不好受……”
三伯也道：“五丫頭，楚仙是有不對，但你和沈司令有這層關係你要說呀，你不說存摺是他給的，家裡人看到麼多錢難免會誤解……其實送你去巡捕房真的是嚇一嚇你，你人一走大哥打電話要他們好好關照你……”
雲知不耐煩聽這個：“好好‘關照’，指的是不給我飯吃、不給我覺睡再燒我頭發麼？”
三位伯伯不知有此節，均是麵色俱變，二伯道：“你說的是真的？他們真的不給你飯吃，不給你覺睡？這怎麼可能……”
雲知：“怎麼不可能？大伯與巡捕房關係素來不錯。可你們把我送巡捕房後，偏偏又救不出我，不奇怪這是什麼緣由？”
二伯三伯聞言，下意識看向老大，林賦厲麵色嚴峻道：“你知道什麼不如直說。”
“我剛從巡捕房出來，又能知道什麼呢？”她不知林家這位與寧遇舟的關係，然不便交底，隻稍提醒，迅速話鋒一轉，“我來，既不是來訴苦、也不是來問罪的，是為了這八間店鋪。我希望，你們不要打八位掌櫃生意的主意。”
三伯臉色一沉：“你什麼意思？這可是我們林家的生意，你、你還真想獨吞呐？”
“此言差矣。”她靠著門，雙手抱在胸前，“一，生意本不是林家生意，法律文書如此，事實亦是如此，我們沒有入股的憑證，這也是外邊些掌櫃憤怒的原因；二，店鋪是祖父出資的，初為免牽涉林家，所有店契的戶主名字，也是這位掌櫃的。所以剛剛周掌櫃才會麼硬氣。”
三位伯伯齊齊震驚，三伯道：“豈不是連鋪子拿不回來了？”
“他們與祖父交甚篤，既是早有約，不是他們的部分也不會去搶。但要是把他們逼急了，可說不好了。”
這句半真半假，實則為了維護五小姐，位掌櫃今日做好了歸還店鋪的準備。
林賦厲道：“店契在你手？”
雲知沒料想大伯反應如此敏銳，也不否認，“是，除此以外，一些資助款也是由我來經手的……譬如給大哥的。”看他們要說話，她一抬手，“我知道你們還是不信，祖父怎麼會把這麼重要的事交給我？剛才我已經說過了，祖父鐵了心要讓資助持久的做下去。”
三伯嗐了一聲：“此一時彼一時，老家裡的些舊廠是大不如前，百貨司還要麵臨倒閉的危機，家裡現在正是急需用錢的時候，八家店鋪總不能這麼流落在外吧？”
“收回店鋪，逼他們搬遷店址，意味著資助斷，算你們不在乎大哥的死活，也得考慮一下，祖父才是這場‘地下慈善’的牽頭羊，真要鬨到台麵，林家又怎麼可能置身事外？”她反問。
大伯聽到“大哥的死活”時眉頭一皺：“我們並沒有說要收回店鋪，也沒有說要斷資助，隻是你到底還是個學生，這麼重要的事交到你手……”
“大伯可知些掌櫃為什麼會認我麼？”她緩緩踱出步：“有三層原因。一，憑我和沈先生關係；二，憑我和祝枝蘭的關係；三……是祖父選的我。”
“位伯伯願意也好，不願意也罷，我是來告之，並非商量。”
她打了這麼厚的鋪墊，無非是為了最後這一句。
說話時，與日常說笑的語氣彆無二致，隱隱透著一股不容置疑的沉穩。
三伯不慣她如此囂張：“你這是和大人說話的態度？”
她不再多說。一場暗潮洶湧的口角，還能揣著三分真心，本是顧念昔日寄養之情。