冬儘春來,群花初醒。
慈寧宮裡桃花杏花爭相怒放，燦若霞錦，恣意燃燒,瞧著分外喜慶熱鬨。要說往年,此刻必定是宮妃們賞閱花朵的時間，隻是如今進出後殿的宮人們卻是麵色嚴肅，躡手躡腳，時不時用擔憂的目光掃向廂房。
那是七阿哥所住的地方。
小太監上前敲了敲門：“主子，去乾清宮的時辰到了……”
殿內一片寂靜。
小太監隻得硬著頭皮推開門,小心翼翼的探頭進去：“主子……？主……子？”
兩側帷幕都拉攏著。
殿內黑漆漆的一片，全然無法尋到七阿哥的蹤跡。小太監額頭沁出點汗珠,剛想要喊人來尋七阿哥,耳邊便響起了胤祐低沉的聲音：“本阿哥不去。”
乾清宮偏殿裡，開蒙讀書的人隻剩下他一個。胤祐去了兩天,坐在那格外空曠的安靜宮室中,隻覺得孤寂寒冷,心頭更是茫然無比。
就像是德嬪，雖然是被宣布思念六阿哥過度以至於傷身去世,但是胤祐還是從宮人的片言碎語中得知了真相。
起因是自己的……故事書。
望著窗外油綠欲滴的嫩竹，望著團團簇簇盛放的桃花,胤祐心頭卻像是依舊在冬日，冰冷刺骨。他不理會小太監的勸說，胤祐抱著膝蓋，埋著腦袋躲在角落裡。
他不想去乾清宮。
小太監急得焦頭爛額,唯有將求救的目光轉向他人。很快大門關了又開,腳步聲從遠至近,胤祐沒抬頭看,更沒有注意到這一回進來的是四阿哥胤禛。
胤禛停在胤祐麵前。
他看向窩在牆角裡的胤祐，心裡頭一陣陣的不是滋味。
他是不太喜歡胤祚的。
無論是上輩子德妃為了胤祚厭惡自己，亦或是這輩子嬌寵溺愛以至於胤祚自小跋扈，胤禛對待胤祚除了厭惡並無多大感覺。
隻是看著他由壞變好，看著他逐漸長大，直到冰冷的消息到來為止，胤禛才赫然明白他的心裡早早就開始動搖，早已對六弟心生彆樣的期待。
隻是這一切都戛然而止了。
他看著沮喪的胤祐——自己如此，更何況一直相處的七弟呢？胤禛鼻尖酸了酸，伸手輕輕摸上胤祐的腦袋：“七弟……”
“四哥。”胤祐的聲音裡帶著哭腔。他沒有抬頭看胤禛，低低說著：“都是我……”
“這和你沒有關係。”
“如果不是我寫了故事書……如果不是六哥想找回來的話……”又哪裡會給旁人有機可乘？胤祐眼圈紅通通的，淚珠在眼眶裡滾動，他抽抽搭搭個不停，將一切罪責都往自己身上堆。
“……這些都是意外。”
“不是的。要是我知道六哥的病這麼嚴重，要是早一點，再早一點知道就好了。”胤祐低低的抽噎著。
龍氣可以撕開圍攏在八弟身上的惡念，也可以保護彆人不受侵害。若是他早一些知道，再早一點知道的話，要是他能過去的話……
胤祐忍不住哽咽出聲。
已經是第二次了，為什麼又……來遲了呢？
胤禛的手緊了緊，他伸手抱住胤祐：“這些不是胤祐的錯，是四哥的錯。”
是我，自覺額娘健康便心安理得的享受一切，卻從未將那些個隱藏在其後的惡人挖掘出來。是我，連自己年幼的弟弟也保不住，任由他們被人傷害。
他太驕傲，太狂妄，也太頹廢了。
不想當皇帝難不成意味著自己可以放手嗎？難道要等上輩子的錯誤再次發生，他再來後悔嗎？
胤祚的死給了胤禛重重一耳光。
胤祐哇的哭出聲：“不是四哥的錯，是我的——”
兩兄弟抱頭痛哭。
太皇太後和皇太後立在門外，原本想要進去的腳停在了原地。
她們齊齊歎了口氣。
皇太後勉強打起精神：“皇額娘，兒臣瞧著是該帶他們出去鬆快鬆開，放鬆放鬆心情才是。”
太皇太後點點頭。
隻是緊接著她便皺起了眉尖，深深吸了口氣：“在此之前還得讓小五和小七種痘才是。”
康熙也是這個打算。
已經出現過一次意外，他不想見到也不想看到第二次意外發生。
康熙派遣禦醫慎而又慎的選擇痘苗，經過反複核查以後送往避痘所，準備給胤祺和胤祐種痘。
這一回的種痘非常謹慎。
康熙先令欽天監選擇一個黃道吉日，又令禦醫為兩位小阿哥的身體調養至最佳，避痘所更是選了自己當年避痘之地，以期將好運過渡給兩個孩子。
等到黃道吉日當天，康熙奉太皇太後和皇太後，帶佟皇貴妃、宜妃和成嬪一行人趕至避痘所，在避痘所上香行禮後，目送兩個孩子進入其中。
佟皇貴妃、宜妃和成嬪緊緊握著手，坐在馬車裡也頻頻望向後方，六阿哥不幸夭折的消息在心頭回蕩，讓宜妃和成嬪陣陣不安。
唯有知道一些內情的佟皇貴妃沒有多說話，她拉著宜妃和成嬪的手腕，低低說道：“放心吧，皇上定然早有準備的。”
回宮之後她們也無法靜下心來。
宮裡早早的擺上三尊正神，佟皇貴妃、宜妃和成嬪每日都要上香行禮，保佑兩位小阿哥出痘順利。
康熙心中也是擔憂得很。
他特意吩咐身邊人，若是避痘所裡傳來消息都要第一時間送到自己的麵前。
而到了第三天，正當康熙與朝臣們談論對三藩之亂下投誠留民安排的時候，一名太監順著牆根走入殿內。
他在梁九功耳邊低語幾句，成功讓梁九功的臉色微微一變。梁九功呼吸一滯，乘著皇上和諸位大人交談聲停頓的時候說道：“皇上，是避痘所裡傳來的消息。”