翰林學士很快草擬完聖旨呈了上來。
看了一眼,嚴邊宗拿起了一旁國璽印,抬手正欲蓋下去。
正待這時，外麵通報聲音響起,“褚世子求見。”
嚴邊宗動作一頓,放回了國璽印,沿著玉軸將聖旨卷起，放在了一邊，“宣。”
褚修衍手拿一份卷軸,著一身玉白道袍,護領金線夾邊,大襟廣袖，行走間徐風吹動，輕薄外衣便隨之飄起，看起來豐神飄灑不失矜貴。
他徐步走至嚴邊宗眼前，行了一禮，“叩見皇上。”
“不必多禮。”嚴邊宗虛扶一手,眼神掠過他手中卷軸,笑道：“今日世子怎會入宮？”
褚修衍垂下眼來微微一笑，“此次進宮乃是有趣事要稟。”
“哦？”嚴邊宗挑了挑眉,伸手讓人端來了凳子,“世子所謂什麼趣事？”
褚修衍卻並未坐下，而是抬起了手中卷軸,另一隻手拉著下端,徐徐展開了來。
字跡緩緩露出,嚴邊宗嘴邊笑容一滯，緩緩淡了下去。隻見上麵所寫竟與禦試題目如出一轍。
“今日修衍偶然得見此題，覺得有些意思。卻不曾想聽庶常說起，與皇上所出禦試題目相似，便覺得離奇，這才想來與皇上探討一番。”褚修衍身姿端正地站在嚴邊宗身前，語氣意味深長。
從先帝以來便有律令，嚴禁考生考場舞弊，一旦發現，牢獄之災都難免，更何況是整個文題都泄露了出去，這甚至可以說是無視天威，欺君犯上之罪。
嚴邊宗眼神沉了下來，朝旁邊怒道：“這是怎麼回事！”
在場翰林學士與公公接連跪了下去，大氣都不敢喘一聲，“皇上息怒。”
嚴邊宗身旁褚修衍卻是神情未變分毫，“原來此事確有蹊蹺。”
馬公公抬眼看了看皇帝神色，小心翼翼問道：“世子是從何處得來此卷軸？”
“庶常館前教習朱裕昌。”褚修衍掀起眸來，卷上了手中文題，雙手呈給了嚴邊宗，“正是禦試考生寧紫山姑父。雖說並無證據可言他拿了這試題，修衍亦不知他所答之題如何，但還是請皇上仔細斟酌才是。”
說到這裡，桌案上蠶絲錦棉聖旨似乎有些顯眼。嚴邊宗斜眼看了一眼，沒有道出來，“世子放心，此生雖答得在理，卻也隻能說是平平無奇。但若是真有舞弊嫌疑，自然也要重罰以示警戒。”
說罷，他將手中這份卷軸扔給了一旁吳公公，“去！叫人徹查此事，但凡牽扯泄題之人，一律嚴懲不貸！”
吳公公慌忙接住，“是。”
褚修衍勾起嘴角，“皇上英明。”
“此事世子有功，待徹查下來，定重重有賞。”
“修衍不敢居功，隻望讓泄題之人罪有應得，也算還庶常們公正。”褚修衍俯了俯身，然而這話中幾分真幾分假，他與嚴邊宗心中都如明鏡，“其實今日我來還有一事要稟告皇上。”
聽他如此語氣，嚴邊宗突然隱隱有了一種不好預感，“何事？”
“出海商船在外已達數載，與他國往來貿易，已收獲頗豐。昨日他們已經傳來消息，不日便將回京。”褚修衍說罷抬起眼來，琥珀般透亮眸子帶著笑意，“皇上靜候幾日便能見我朝船隊滿載而歸。”
聞言，嚴邊宗靜了半晌。
這依舊是前朝曆代欠下來債。
“船隊不日將回京”，那這個“不日”又有多少不確定，颶風？海難？
其實都不是，最大不確定是褚修衍，他有著這些商船領導權，連向嚴邊宗彙報之人都有他人馬。隻要他說這些船隊無一歸來，即便那些商船都完好無損還帶著不菲貢品，嚴邊宗依舊看不到也拿不著，然而國庫這些年在這上麵耗費卻都將功虧一簣。
嚴邊宗能因此問罪於他嗎？
鹽業，絲織，鐵製……這些都有褚修衍功勞，他動不得。