“我，比你強！”
當日，李由親自走入營中患病疽者之帳。
士卒聞之，震撼莫名，皆言李軍候愛兵之舉，何其壯烈。
隻是，在那滿營的稱讚聲中，還有一個小道消息在悄悄流傳著。
“軍候愛痔。”
不管如何，李由終歸是將他所學的練兵之法用於實踐之中，麾下五千士卒對他愛服不已，四處皆言“李軍候愛兵，如愛子矣”。
李由很得意，有時候甚至會將自己和那位愛兵如子的名將吳起相比。
他時而幻想著自己率領這五千士卒大殺四方，威震天下的場景。
我李由，定要讓那趙佗俯首，公主下嫁，秦王愛之。
就在李由滿是雄心壯誌，振奮不已的時候。
軍營中不知是誰先知道了李由在去歲伐楚之戰中的表現，以及他在鹹陽城中的名聲，“李跑跑”之名悄然間傳遍全軍。
“定是軍中有嫉我之徒，故意壞我名聲！”
李由很生氣，但也沒有辦法，畢竟秦軍裡的上層將吏大多知道他昔日戰績，有人嫉妒他他，悄悄透露出去，也是正常。
一想到他這兩日巡營時，士卒們看他的眼神變換，以及那藏於暗處的詆毀和汙蔑。
李由就憤怒了。
他想起兵法中“視卒如嬰兒，故可與之赴深溪；視卒如愛子，故可與之俱死”的後一句。
“厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也。”
“看來是我太嬌慣你們了。”
李由眼中閃著寒光，招來親信，低吼道：“軍中敢辱上吏者，皆按軍法處置。什伍之中，知情不報者，皆以連坐懲之。”
第二天，幾個暗中取笑“李跑跑”的士卒就被什伍袍澤告發，懸首於轅門之上。
整個營中頓時噤聲一片，士卒不敢言，以目相視。
李由這才滿意下來。
他站在校場將台上，看著下方站的整整齊齊的五千士卒。
以愛撫之，以威懾之。
李由如今已讓這五千人對他又愛又懼，又敬又服。
如此，軍心可用矣。
李由轉頭，看向東北鴻溝方向。
他的目光，仿佛能透過營寨轅門，透過重重原野，看到那鴻溝之畔的少年將軍。
“趙佗，此番滅楚之戰，我李由絕不會遜色於你。”
“我變得更強了！”
“我也要打出一場屬於我的背水之戰！”
李由喃喃著，說出他的夢想。
……
就在秦楚兩軍對峙於邊境之時。
遙遠的齊國都城。
齊宮大殿上，新任齊相田假，甩了甩自己花白的胡子，對王榻上的老者說道：“大王，如今秦楚對峙於邊境，數十萬大軍雲集，雙方皆不敢輕舉妄動。如此一來，我齊國的舉動便可決定天下局勢啊！”
說到此處，田假越發激動道：“隻要我齊國出兵，幫秦則秦勝，幫楚則楚勝！”
王榻上，年已五十多歲的齊王建，看了眼自家弟弟唾沫橫飛的模樣，澹澹道：“所以，你想讓寡人出兵助楚？”
田假頷首道：“然也，就如那楚國鬆陽君剛才所說，若是楚國亡於秦人之手，則天下之間，就隻剩齊、秦兩國，以秦王虎狼之心，既然已經滅了五國，又怎會放過我齊國？”
“所以此番秦楚之戰，不僅是決定楚國社稷存亡之戰，也關乎我齊國命運啊。還望大王能出兵伐秦，救我齊國，亦是救天下人之心。”
齊王建冷笑道：“就算寡人出兵伐秦，若是到了最後，楚國敗了又將如何？”
“楚國一亡，則秦王必遷怒於寡人，到時候齊國才是真正的滅頂之災。反之，隻要我齊國不參與其中，秦王必不會對我動手。”
“屆時天下兩分，秦帝於西，齊王於東，豈不美哉？”