“朕昔日在北地監軍，督造直道的時候染了風寒，後來雖然治好，但也落下了病根。每到秋冬時節，或者是受到刺激，便極易咳嗽氣喘。夏無且對朕說，這是陳年舊疾，難以根除。”
二世皇帝臥在榻上，有些無奈的對趙佗說著。
趙佗點頭，他記得好像是有這回事。
很多年前，扶蘇督造完直道回鹹陽後，在一段時間裡確實咳嗽不停，喝了大半年的湯藥才治好，當時趙佗還給他出了些止咳的主意，所以有些印象。
隻是後來趙佗率軍征伐百越，一去就是好幾年，在事務繁多下，自然不清楚扶蘇的身體怎麼樣。
這幾年秋冬時節，扶蘇確實也有咳嗽的情況出現，趙佗隻以為這是普通感冒，畢竟每年這個時候都有許多人會這樣。
他沒怎麼放在心上，哪知道這一次大量飲酒，竟然使扶蘇身體出現了問題。
“陛下春秋鼎盛，身體健壯，隻需好好休息便可恢複，還請陛下寬心靜養。”
趙佗輕聲安慰著。
他和扶蘇一樣大，兩人今年同為四十歲，這個年紀雖然說不上年輕二字，但也能稱得上是年富力強，身體素質應該還可以。
扶蘇虛弱的點頭，笑道：“朕也如此認為，陳年舊疾，養一養就好了。隻是當今遼東戰事剛啟，察舉和學室的事務繁多，鎮國侯當多多費心才是。”
趙佗拱手道：“陛下還請安心靜養，臣定不負陛下期待。”
兩人又說了一會兒話，見到扶蘇麵露疲憊，趙佗適時告辭。
看著鎮國侯離去的背影，二世皇帝臉上的笑容漸漸斂去。
他對自己的身體狀況，很清楚。
……
鎮國侯趙佗受皇帝任命，全權負責後續改革變法以及學室推廣等問題，雖有左丞相王綰牽製，但並未影響趙佗威權日重。
畢竟趙佗的改革，所損傷的主要是法家一派的利益，對於其他諸子百家都是大有好處，王綰等人在心中是支持的，使得趙佗所做的事情都很順利。
如此一直到了秋日，二世皇帝的病情突然加重。
就連西征軍班師回朝，奏捷凱旋的儀式，扶蘇也沒有前去，隻是派出了兩位丞相代為主持。
沒過幾天，皇帝又下詔立皇長子啟明為皇太子，確定了其儲君的地位。
這般急匆匆的詔令，加上前後的變化，到了這種時候，許多人都預感到那個不好的結果。
不出所料，到第二年的十月，二世皇帝急召右丞相趙佗、左丞相王綰、文通侯李於等人入宮。
滿是藥味的病房中，二世皇帝麵色蒼白，臥於榻上。
皇太子啟明跪在一旁，滿麵哀容。
“朕自登位以來，在諸卿輔佐下罷西征、止徙民，又改酷法，親庶民，以使天下安定。數載之功，朕甚欣悅之，然則……咳咳……朕今病篤，恐難再與諸卿共治秦國。朕子幼弱，難當大任，還望諸卿輔國，以匡社稷。”
二世皇帝虛弱的說完這些話。
趙佗、王綰、李於等人皆哀泣不已。
“陛下放心，臣等必儘心輔佐太子，使社稷安定。”
見到三人叩首應諾，儘訴忠心，二世皇帝臉色微舒，他的目光落到了最前方的趙佗身上。
他輕聲道：“朕曾與鎮國侯有所約定，以此生革大秦弊政，使天下黔首百姓共得康定，安享太平之樂。如今朕中道而去，君當繼昔日之誌，以革舊弊，讓大秦如先帝所言，萬世長存啊。”
趙佗聽得淚如雨下。
扶蘇登基前，這兩個同齡的年輕人常常暢談國事，一起議論這個國家身上的種種弊端，一起議論始皇帝的舉措對天下人的影響，並約定待日後兩人有所能力時，一定要將秦國身上的這些疾患一一去除，使這個大秦天下變得更好。
二世皇帝繼位後，也確實是這樣做的。