“——喂，現在場上所有人裡就屬列夫你接球最菜，還好意思說這種話？？”
“虎前輩就讓我說一次帥氣的話嘛！”
“行了行了，裁判在看你們呢。”夜久衛輔日常操心，無奈地歎了口氣，“快點回到比賽狀態。”
有夜久衛輔坐鎮，對手暫且放棄了牽製大腦計劃，轉而開始利用8號的力量發起猛攻。然而善守的音駒讓他們每一分都來得極其艱難。
“他們真的很厲害……”山本茜看著對手的場地，突然歎道，“第一次打到四分之一預賽，已經丟了一局，行之有效的戰術被破解了，在這種情況下還能有條不紊地組織進攻……”
這孩子喜歡的不隻是音駒，而是排球這項運動啊。
竹岡靜看著那個身量未足的小姑娘，心中產生了些敬意。
不過，至於她說的那件事……
“雖然有些不忍心，不過，他們接下來或許很難有條不紊了……”竹岡靜的視線從場地移到比分牌，最終落在孤爪研磨身上。
他不可能布無用的棋。接下來一定會用到。
“啊，換人了！”
長長的哨聲打斷了比賽進程，裁判雙手握拳，小臂繞著彼此緩緩轉動。在音駒候場區，黑尾鐵朗正高高舉起寫著“3”的牌子，還不忘對場上回頭的隊友們露出一個微笑。
“交給你了！”跑過黑尾鐵朗身邊時，夜久衛輔抬手接過他手中的牌子，另一隻手順便拍了拍他的後背。
“嗯，你就在候場區好好看著我神勇的表現吧。”
“……”
場地另一邊，8號正踮起腳尖密切關注著音駒的動靜：“誒，他們把自由人換下去了，換上了那個攔網很厲害的家夥。”
“音駒在想什麼啊，那個布丁頭二傳還在後排呢……”6號有些不解。
“那，我們是不是要重新啟用那個戰術了？‘切斷中樞計劃’？”
“不要隨便給戰術起中二的名字啊你這家夥！”自由人在後方大罵道。
“繼續用那個戰術。”作為隊長的1號自動過濾了無用信息，下令道。
“好！”
他們集體應聲，紛紛收起剛才或疑惑或不滿的樣子，做出了一直以來都全神貫注的防守姿態。
——對了，就是這樣。
將一切儘收眼底的孤爪研磨在心裡默念著。
——儘管朝我來吧，信心十足地運用你們的戰術吧……
哨聲響起，由黑尾鐵朗發球。對方順利進行一傳和二傳後，8號高高躍起，瞄準了某個方向揮下手臂。
——然後……
砰！福永招平仍舊魚躍到孤爪研磨身前，角度絲毫不差，仿佛就是第一次失分的複刻。
然而，這次是一個完美的A pass。
對手們僵在了原地，滿眼是不敢置信。
這幫家夥的一傳精準度……突然提升了？？
艱難構築起的信心之牆，在本就岌岌可危的情況下，轟然倒塌。
深諳隊員狀況，他們的教練歎了口氣，仿佛已經看見了比賽的結果。
——列夫那高於攔網的扣球不是平A而是威懾，以你們的韌性，大概不會就此消沉；夜久前輩的防守雖然無懈可擊，但能被歸為自由人的職責，也可以調整心態勉強接受；但是，當你們發現音駒所有人都能傳出像夜久前輩一樣的A pass，發現就連一直都堅信有效的戰術都被破解了……心態還能平穩嗎？
——對於黑馬隊伍而言，心態崩盤，就沒有獲勝機會了。
“終於能打出像以前一樣的A pass了！”山本茜激動地喊。
“打得好！”灰羽艾麗莎興奮高呼道。
竹岡靜心情有點複雜。她有九成把握可以斷定，從比賽開始到現在所有欠佳的A pass都是孤爪研磨有意安排的，是為了讓對手放鬆警惕，然後在他們最意想不到的地方來最後一擊，以達到傷害翻倍的效果。
尤其是在對方剛丟一局又比分落後的情況下，這招一出，基本上他們的比賽心態就崩掉了吧……
「尤其是對於我們音駒來說，二傳就是心臟、脊柱、大腦！」
……可惡，真帥啊。
今天孤爪研磨帶給竹岡靜的震撼太多了。她用額頭貼上冰涼的鐵製欄杆，企圖讓自己平靜下來。
研磨……你到底是個怎樣的人啊。
比賽結果已經沒有懸念，音駒以2-0取得了比賽的勝利。兩個應援團放下各自的立場，平等地為每一個隊伍送上了掌聲，裁判工作結束走下高台，工作人員拿來了拖把準備拖地。
雙方隊員像剛開始那樣麵對麵站成兩排，汗水淋漓，隔著網與彼此握手。
“明年你等著，我一定把你所有的球都攔住，然後用扣球得二十分！！！”8號輸比賽後眼眶通紅，此刻正帶著哭腔惡狠狠地對灰羽列夫放狠話。
“那我就得三十分！超過你！”灰羽列夫不逞多讓，除了沒有哭腔以外語氣和8號如出一轍。
前輩們用無語但包容的眼神看著這兩人。
“雖然這兩位新人是賽場的焦點，不過……你們真正的樞紐，是那位5號二傳吧？”對方的隊長正與黑尾鐵朗握手。雖然吵吵鬨鬨，但他沒有去看互掐的兩個大個子，而是看向了一旁低著頭的孤爪研磨，“不愧是‘大腦’啊。”
他的眼光果然毒辣。在這位始終平靜穩重的隊長麵前，黑尾鐵朗沒有像平常那樣不著調，而是正色道：“你們的8號是可造之材，球感和扣球方向一直很精準，相信以後會是全國有名的王牌。”
隊長聽了，有些惆悵地微微一笑：“我們是排球弱校，擁有的武器不多……希望不會埋沒他啊。”
這隻是一場平常的比賽。應援團成員三三兩兩散開去，討論著中午該吃什麼；記分牌重新歸零，地麵的汗水被擦掉，仿佛一切都沒發生過；下一場要比賽的球隊已經在門口摩拳擦掌，隻要他們一下場，立刻就會推著球筐衝上來。
競技體育很殘酷，但是這幫少年卻從未露出抱怨的神情。
竹岡靜隨著熙攘的人群離場，心中被許多不知名的情緒漲得滿滿的，仿佛馬上就要溢出來。
想為排球社的大家送上祝賀，想觀看更多更多的排球比賽，想永遠有機會體驗這種感動。
……還想快點找到研磨，跟他好好說幾句話。不知道為什麼，突然很想看見他的臉。