“這樣嗎？”竹岡靜有些受寵若驚。
“嗯！穀地同學說，您是一位很善良的前輩，還曾經幫過她。研磨的話……”
和傳言一模一樣，和日向翔陽說話時，根本不需要擔心冷場的問題。大概沒有人會不想和他成為朋友，竹岡靜想。就連她都很想和他多說幾句。
然而，日向翔陽的話還沒說完，竹岡靜身後就傳來一道聲音：
“翔陽，你們在這裡啊。”
竹岡靜莫名身體一僵。
“研磨！”日向翔陽歪過頭去看見了竹岡靜身後的人，伸出手來打招呼，“你也來買紀念品嗎？”
“……並不是。”孤爪研磨的視線從那些字裡行間透著“鬥誌”的T恤中移開，答非所問地回道，“翔陽今天的比賽很精彩，明天也要贏哦。”
“嗯，你們也是！”
垃圾場決戰是兩隊心照不宣的期待，哪怕是局外人都很難忽視這樣強烈的羈絆。
他們相視一笑後，孤爪研磨忽然收起笑容看向竹岡靜，毫無預兆地問：“你接下來還繼續看比賽嗎？”
“不看了。”竹岡靜搖搖頭回答。她本身就是來給音駒應援的，對其他隊伍並不熟悉，“我打算先看看紀念品，然後直接回去。”
“那我送你。”
和暑假集訓時一樣，孤爪研磨說道。
——他們是吵架了嗎？看看孤爪研磨，再看看竹岡靜，日向翔陽總覺得他們之間的氣氛有些奇怪。
“翔陽，明天見。”
“啊，明天見！”
和孤爪研磨二人道彆之後，日向翔陽有點放心不下地目送他們離開，然後才回過身來重新把注意力投向琳琅滿目的T恤中。
應該，隻是錯覺？
.
下了電車後，兩人沿著道路往公寓樓走。距離孤爪研磨第一次送她回家，不過過去了大約半年時間，然而無論是季節還是心境都已經截然不同了。
“以後到了那邊，還會繼續做遊戲嗎？”
突然，孤爪研磨打破了寂靜，低聲發問道。
竹岡靜不知道他為什麼這樣問，不過還是認真地回答：“當然會。”
不管發生什麼，她都不可能放棄的。
“是嗎。”孤爪研磨好像是對她的回答早有預料、但還是忍不住再確認一遍，此刻得到答案的他仰起頭看向天空，不知道在思索些什麼。
許久，他說：“那就一定會再見麵的。”
“誒？”竹岡靜一時間沒弄明白這兩者間有什麼關聯，“為什麼？”
孤爪研磨搖頭，淡淡地笑道：“不說了。就當作……重逢時才會揭開的秘密吧。”
雖然他現在在微笑，但竹岡靜心裡沉甸甸的，怎麼也高興不起來。
她說：“以後一定要繼續聯係啊。就算有時差我也會不停發信息的。”
“嗯，一定。”不知不覺到了樓下，孤爪研磨停住腳步，對她擺了擺手，“明天見。”
“明天見！”她故作輕鬆道。
道彆後，竹岡靜獨自向著公寓大門走去。
這段走習慣了的路突然變得無比艱難，以至於她走到樓門口時，不知不覺地站住了，然後回頭看向那個人。
出乎意料的是，孤爪研磨臉上的笑容不知何時隱去了，此刻的他正麵無表情地看著自己，琥珀色的雙眼沉靜而晦暗，仿佛這是賽場上，而他正不帶感情地分析對手。
雖然是白晝，但他卻散發出黑夜般的氣場。
竹岡靜下意識後退了一步。
即使被竹岡靜看到了自己的表情變化，孤爪研磨也沒有慌亂的樣子，仿佛不管什麼情緒都在他的掌控之中一般。
他重新對她笑了笑：“要記住你剛才的承諾哦。”
承諾？是指繼續做遊戲嗎？還是說要一直聯係？
她深吸一口氣，鄭重地點點頭。
不管是什麼，都一定能做到的。
竹岡靜轉過身走進大樓，漸行漸遠，直到身後那人看不見她的身影。
.
春高第三天，烏野vs音駒，期待已久的垃圾場決戰。
“研磨現在一定很開心吧。”
最後一球在孤爪研磨手中落地，導致比賽結束的哨聲吹響。但旁觀的竹岡靜卻說出了這樣的話，仿佛贏下比賽的是音駒。
“假如隻以最終的勝負來定義這場比賽，那未免太淺薄了……”
山本茜抽泣著，眼淚順著圓圓的小臉往下滑。不知是不是比賽結束太過悲傷，一直沒有提竹岡靜的離開的她突然抱住竹岡靜，哭著說：“我不想竹岡前輩離開……”
再也不會有這樣的春天。兩個隊伍走到網前握手擁抱、帶著淚水微笑，仿佛這不是一場決定晉級命運的爭鬥，而是一場難得酣暢淋漓的練習賽。
競技體育明明很殘酷，但是年輕的挑戰者們有千百種方法將其變得浪漫而溫柔。
竹岡靜閉上眼睛，陌生的痛感終於化作眼淚、痛痛快快地滑落而下。
“你要去送送她嗎？”
場邊，黑尾鐵朗側頭問坐在地上的孤爪研磨。
“不要。”孤爪研磨任由汗水打濕發絲，低聲說，“我才不要看著她走。”
再也不會有這樣的春天。