江陽府，鳴水縣。
“賣魚咯，塘裡起的新鮮魚！瞧一瞧，看一看嘞！”
脆亮的聲音響徹鳴水縣西街的賣魚市場。
陶青魚一身粗布短衣，外頭裹著一件羊毛做的禦寒裘衣立在攤位前。
他笑著招呼著來往的行人。露出來的臉被凍得微微泛紅，一雙圓杏眼靈動轉著，似林鹿一般生機。
賣魚的地兒水汽足。
地上儘是木桶瓦盆，還有專門搭建起來養魚的腿高的池子。
風一吹，那水汽藏進風刀子裡，刺得臉疼。
快下市了，魚已經賣得差不多。
剩在大木桶裡的魚難得獲得喘息之機，慢悠悠地在水中張開嘴遊蕩。
地麵流著殺魚的血水，魚鱗、魚鰓混著魚的內臟堆積在一起，腥味兒衝天。
若不是買魚的，旁人隻會避著走。
眼看沒多少人了，賣得差不多的魚販開始收拾東西。見那還不停招呼客人的小哥兒，其中一人笑著道：“魚哥兒，我們就先走了啊。”
陶青魚停下叫賣，道：“我差不多了，剩下這點兒再去其他地方轉轉。”
說罷，陶青魚幾下將地麵擺著的殺魚刀、案板這些家夥什放在木板車上，比其他魚販先一步推著車離開。
見他走了，大夥兒動作放緩。
剛剛開口的中年魚販鄒逢春站直身，雙手握拳錘了錘後腰。
“賣了一上午，就不見魚哥兒喊累。我都沒聲兒喊了。”
鄒逢春媳婦走到他近處，略顯擔憂地幫他錘腰：
“人魚哥兒從小跟著陶大賣魚，啥活兒不是一點點練出來的。你這麼大年紀年紀不比小年輕，少逞能。”
魚市末尾，一個眯縫眼的年輕漢子牽著毛驢走過。聽人誇那小哥兒，臉一青，嘲道：
“他能比得過漢子。”
“哥兒不像哥兒。也沒見誰家哥兒跑出來跟漢子爭生意。那些買魚的保不成就衝著他那張臉來的，彆不是私底下……”
“曾四郎！”鄒逢春臉色驟沉，“你自己定價高了賣不出魚，怪人家魚哥兒作甚！”
在魚市賣魚的，但凡上點年紀的，都是看著陶青魚長大的。
相處十幾年了，誰不知道哥兒是個什麼品行。
賣魚而已，招誰惹誰了。
換自家要能出這麼個能乾的哥兒，他睡覺怕是都要笑醒。
曾四郎才來不久，哪裡知道他們這麼維護那小哥兒。
他梗著脖子急紅了臉道：“難道不是，你們長兩眼睛沒看清楚。那麼多漢子圍著，不就是……”
鄒逢春截斷他的話，怒道：“魚哥兒好好做事兒惹你了。倒是你！一來就像壞了魚市的風氣，老子打死你……”
鄒逢春兩個眼睛瞪如銅鈴，駭人得很。他掄起沙包大的拳頭，眼看就要落下。
曾四郎一慫，手忙腳亂狠抽了一鞭子毛驢。
毛驢痛呼一聲，急急忙忙趕在鄒逢春動手前跑了。
其他魚販看夠了戲，圍上來或笑或歎。
他們當中有維護的陶青魚的，也有覺得一個哥兒在外麵拋頭露麵也是不妥悶在心裡不說的。
但終歸不是自家的哥兒，說了也無益。
“鄒老大，算了。”
“換魚哥兒在這兒，看那慫蛋敢不敢說一句。”
“就是，收東西吧，早該回了。”
*
魚市混亂時，陶青魚已經推著木板車沿街叫賣了。
穿了幾個巷子，從縣西繞到東，深木桶裡的魚隻剩三五條。
路過一家門前種著兩棵桂樹的人家，陶青魚瞧了眼上了鎖的大門，抿了抿有些乾澀的唇沒有再吆喝，而是推著木板車走了。
今日打的魚多，賣得雖然久了，但還好都換成了銀子。
陶青魚擦了下額角的汗水，甩著泛酸的手，沿街邊隨意找個台階坐下。
快午時，買賣東西的人都散了。
陶青魚翻出水壺灌了幾口涼水，眼神微微呆滯。
想著家裡好些天沒吃肉。陶青魚顛了顛錢袋子，目光從木桶裡的魚移到了街對麵的肉攤。
這會兒都在收市，肉價該是降了幾文。
肉販子手裡那條瘦肉多肥肉少的肉條已然賣不出去，陶青魚咽了咽口水，忙站起來拍拍灰跑過去。
“老板！”
“喲，魚哥兒。”肉販笑看他，陶侃道，“今兒倒舍得買肉了。”
陶青魚也笑。
他生得好看，常年乾活皮膚雖黑了點、糙了點，但笑起來就跟太陽似的，照得人心裡也燦爛。
“倒不是不舍得，是沒空。今兒這不是正好就瞧見叔你這兒剩的肉。”
他也不多廢話，直白問：“可用魚換？”
肉販搖頭：“我可不要死了的魚。”
陶青魚一聽有戲，立馬跑回去將自己的小車推過來：“瞧瞧，還有氣兒呢！”
肉販繞過自家攤子過去，腦袋湊近木桶。
水裡三條魚，雖翻白肚了，但魚鰓還在動。
陶青魚忙道：“這些三五斤是有的。三條換那叔那一塊兒？”
肉販：“多了我可吃不完。”
陶青魚以為他不願意，急了：“那換一半。”
肉販撿起竹條綁著的肉啪的一下扔上車，指著木桶裡的魚招呼道：“拿兩條，正好給我老丈人送一條。”
“多的……”
“多了不要。”
陶青魚跟那春雨落下後地裡的小苗似的，呼哧一下顫抖著葉片挺直了身子。
他笑得露出兩顆尖尖的虎牙，麵上說著：“那可使不得。”
“得了吧，你我還不知道。”
“嘿嘿，謝謝叔。”陶青魚撩起袖子扣住魚鰓一提，稻草穿過魚嘴，歡歡喜喜遞過去。
肉販手一抓，道：“行了，早回吧。”
陶青魚笑著擺擺手，將車繩往肩膀上一套，轉個方向改拉著車走。
肉價貴，鳴水縣能常吃上肉的人家不多。
魚價雖也不便宜，但比肉價要低上一半多。