一場考試過後，張國慶家迎來了人潮高峰期。
以往這個時候，大大小小的集市已經開始，大人們、孩子們還可以趕集，湊湊熱鬨，也算有個好去處。
今天關閉集市，孩子們放假了，除了在大雪地玩冰車，家裡也沒苞米可以搓。張家孫輩以及幾個外孫，全一股擁擠到小院。
大雪天天氣賊冷，今年其他人家可沒與張國慶家裡一樣，火牆火炕讓正房溫暖如春，在裡麵都不用穿幾件衣服。
喜子他們是打死也不回家。每到晚上西屋、書房兩個炕上挨著大大小小的腦袋，一水的孩子。
沒過幾天，鐵三角的李青林與張雲濤背著口糧，提著換洗衣服的包裹入住小院，霸占了西屋剩下的一張木床。
趙媛媛很生氣。她就遲了這麼一會，唯一的一個房間也被霸占了。她總不能擠到周嬌一家人的炕上吧沒辦法，她挨著孩子們睡。
蜂窩煤確實比煤球好用。
左鄰王嬸念叨了好幾個月的蜂窩煤終於讓她後悔得連腸子都青了，看著隔不遠的張家、陳家，她安慰自己，還好可以串串門。
黃娟是最高興。儘管她家沒有張國慶那大力氣的強勞力，可也能東拚西湊地抽出時間趕製了不少蜂窩煤。她就說嘛，既然上麵讓人使用蜂窩煤，連一向精明的張國慶都讚同，那就要必須跟隨。
她得意地斜眼看著愛人老陳。看看，她這個內當家稱職吧今年到現在，家裡人可是沒一個長凍瘡。
張家小院每天傳出歡快的笑聲，引得附近孩子們開始慢慢聚集，引得退休的老頭子、老太太時常上門。
打雪仗、堆雪人、做冰燈、老鷹捉小雞、抓嘎拉哈，讓孩子們過足了癮；聽戲劇、聽評書、拉家常、納鞋底、偶爾結伴去鄰裡串門，讓張爹張母兩老每天嘴笑得合不攏。一時之間大家仿佛忘記了缺糧，提前過上節日。
周嬌痛且快樂著。兒子每天有玩伴，高興的晚上連入睡都帶著笑顏。公公婆婆有夥伴，整天樂哈哈，不再鬨著走。
唯一讓她痛苦的是空間內的東西，那簡直摸得著，看得著，可吃不著。想到氣味，她是一點也不敢使用。但是每天不是野菜窩窩頭，就是玉米餅、地瓜粥，要不就是酸菜湯，讓她的胃好疼。
周嬌常常向張國慶自嘲。她算提前出家修行，就差守著一盞青燈，一個木魚了。惹得張國慶又是心疼又是好笑。
日子一天天過去，李青林與張雲濤去外家過年了。還沒等周嬌羨慕，趙媛媛跟著雙胞胎哥哥緊隨其後去了外家。
四人的離開減輕了周嬌的負擔，可也增加了她對在京城父親的思念。尤其林麗珊私底下偷偷來信告訴周嬌，她爸天天忙個不停，人都瘦了。
世人都有私心。她懷疑讓她爸帶回去的東西，估計全被她爸給貢獻了。說她小人之心度君子之腹也罷，她甚至懷疑上她媽林麗珊是不是也將東西往娘家挪。種種擔憂，讓她更是掛念父親。
事關周孝正，那是她兩世唯一的親人。次日，周嬌冒著風險跑到省城寄出東西到程老太太手上。
如果說，京城還有誰真心實意對待周孝正
周嬌覺得唯有程老太太一人。拋去家族利益，唯一是老太太一人真心實意對待他們父女倆。