初一的餃子，初二的麵。
餃子吃過了，初二的麵從張國慶大舅娘的手上一小碗小碗的端出。
細細的麵條，讓張國慶忍不住瞟向眾人。
沉默寡言的大舅，溫和開朗的小舅，滿臉笑容的兩個舅娘，一屋子和善的表兄們。這就是他的外家，也是他的親人。
他們用最好的食物招待了老張家，用純樸簡單的話溫暖了一室寒氣。
張家人，尤其張爹，他太了解自家嶽家人的為人。
他笑眯眯地讓孩子們快吃。每年這麼一趟，他已經學會了坦然接受，不似下一輩那麼不安。吃著碗裡的麵條，他回憶起老丈人。
陷入回憶的不止張爹，感觸最深的還是周嬌。
有了眼前這家人的襯托，林家人成了連渣都不如。人品教養與地位學問終究毫無瓜葛，最淳樸、最真誠還是腳踩土地的老百姓。
確定回拜日期，張家人丟下禮物，逃命似的趕緊回家。走到半路，再也看不見兩個舅舅，一家人彼此相視，忍不住哈哈大笑。
送禮物送成張家人這麼狼狽的真是少有。
初一拜祖老，初二拜舅娘，初三“掃窮鬼”，初四外嫁女走娘家。
每年初四，是老張家三房相聚的日子，這天也是張家女兒回娘家的日子。這個規矩從張爺爺在世開始潛移默化下成了老張家的傳統。
老張家的媳婦們想回娘家，最快也得初六。據張母說老爺子在世曾說過，初四不管是什麼事，都得放下過來參加家族聚會。
因此，初四這天大家一股風的擁到張大伯家裡。幸好老大張青山家的院子大，還沒到中午，堂屋與東西廂房坐滿了人。
往年日子怎麼艱苦，這天是老張家的家族聚會，合三房能力也能湊足幾桌酒菜，尤其張爺爺在世那會，桌上再怎麼缺主食，可上山飛的飛龍湯，烤的鹿肉，燉的野豬，是樣樣不缺。可如今張大伯隻能苦笑。
他是副隊長，先帶頭砸鍋表率。如果老張家一眾全去食堂，估計隊裡餘糧一頓都會清空。
要不是外人怎麼說老張家兒子好呢張青山這位長子帶領各個弟弟們開始分開行動。不一會，幾家籌齊野味、菜乾等食物開始埋鍋造飯。
彆出心裁的一頓家族聚會被老張家一眾青字輩們完美改善。院子裡兩口大灶在咕咕響，香味勾引的人人吞口水。
一大清早，張美麗四個堂姐妹們帶著一袋糖果，陪同丈夫，孩子們陸陸續續地回了娘家。
今天四個姑爺有誌一同的帶來高粱燒，讓張家男人高興的哈哈大笑。張美麗四姐妹帶來的隨禮糖果，也被張母三妯娌分給了族裡的長輩、鄰裡鄉親。孩子們也高興地拿到壓歲錢，開始四處玩鞭炮。
直到日上三竿，老張家終於盼來了老張家姑奶奶張大妮和劉大壯夫妻倆帶著兩個孫子過來。
正房擺上了四張桌子，隨著燉菜上桌，外麵響起裡一陣陣鞭炮聲。大家都不用招呼，男人一入座，女人孩子們開始找位置坐下等待張大伯發話。
堂屋炕前正桌上坐了張爹三兄弟、老姑爺劉大壯、四個姑爺，還有負責倒酒的老張家長孫張青山。