周嬌的擔憂沒有實現，她不知道對方有沒有上門。陳嬸倒是緊閉大門，緊張了好幾天。那些人不是沒考慮過上周家門，被江老爺子給嚇退了。
傳聞中的周孝正簡直比門神還好用——找他不要命啦。
江老爺子知道這次必須提前讓親戚回去，尋遍周身，一點值錢的物件全無。他隻能讓兒子們想儘辦法拚湊糧票。
人性本自私。憨厚淳樸的農村漢子隨著身份的改變，環境的影響早已一口京味，麵目全非。當年恩情隨著老家人不停地上京，身邊各自枕頭風的挑唆，已經所剩無幾。
對於老父親的請求，各自沉默許久。
江老大開口第一句話，“爸，你也知道我吃夠了沒文化的苦，如今家裡的幾個孩子全在上學，還拜了大師。這幾年花費不少，手頭沒什麼積蓄。”
江老爺子頓了頓。突然想起那一年老大手腳無措地喊著爹的情景。物是人非事事休，他該在孩子搬出大院就明白人情比紙薄。
他不抱希望地看向老二，瞄著孩子手上的手表。
“爸，你彆覺得我們忘恩負義。大伯和嬸娘對我們的恩情，我們一直牢記，要不然也不會一直支持你。我工資確實比大哥高，可應酬也多，在單位也不能太寒酸。家裡家外處處用錢，真沒能力再救濟親戚。”
江老爺子突然嗬嗬地發出笑聲。
那是怎麼樣的笑？悲傷、無奈、心酸，更多的是對孩子們的失望……
江老大與弟弟相互看了看，無奈地說道：“爸，我們先回家湊湊。不過你彆期望太大。如今連黑市裡糧票都翻了好幾翻，你孫子孫女總不能餓著肚子。”
“嗯，還有小妹那我們也要寄些糧票過去。你老在家裡等會，我們先回去。”
江老爺子望著兩個兒子急匆匆地出了大院大門。突然回醒，似乎最近幾年孩子們都沒上家拜見親戚。
他抬頭看向天空，內心說不出什麼滋味。
小路口，江老太太不放心地走向前，看著老伴雙手背在後，慢慢吞吞地歸來。
“孩子爹，老大他們咋說？”
江老爺子看著消瘦不少的老伴，歎了口氣。
“老大是真困難，他還要救濟他老丈人家，多怪我給他找了那門親。老二也是我沒管好，要不然也不會這樣，我都沒臉回老家見親家。都是我的錯，你可彆上火。我再想法子看看哪兒能借到錢。”
“他們已經回家籌集。”江老爺子不忍心老伴擔心，輕聲說道。媳婦在老家替自己孝敬老父老母，生兒育女，哪裡的錯。
老二啊，這孩子不知道隨誰。那麼賢惠的兒媳婦說不要就不要。孩子大了，已經不由爹娘了。
江老太太聽了欣慰地露出笑臉。這就好，有兩個兒子出麵，怎麼也能湊個幾十斤糧食先讓人家回老家。
想象有多美好，現實就有多殘酷。很遺憾的是江家兩個兒子再怎麼湊也不過十斤糧票，二十塊錢。
江老爺子無奈之下，咬了咬牙，抹下臉去乾休所找老哥們——他的親家林新生。
林老爺子見親家過來高興壞了。他趕緊讓家裡阿姨上茶，樂嗬嗬地讓江老爺子坐下慢慢說。
再怎麼好的茶，此刻江老爺子也品嘗不出滋味。隻覺得第一口的苦澀如同他的心情，餘味甘甜，讓他突然羨慕起對方出身孤兒。