家裡最高興的就是高姨娘了，正室陳氏死了，那對礙眼的雙胞胎也不知被老爺丟去了哪裡，隻要不讓元四老爺娶新人回來，她扶正可就是早晚的事了！
若是再給元四老爺生個兒子，那她就更有希望了。
若不是此時是陳氏才死沒幾日，高姨娘幾乎要笑出聲來。即便是以她素來喜怒不形於色的性子，臉上的快意卻是藏都藏不住的。
停靈七日後發喪，因為家裡實在是拮據，喪事辦的有些簡單，不過好歹臉上還是過得去的。
元四老爺覺著自己以後是要做官的人，若是正妻的喪事過於寒磣，他臉上也掛不住。倒是高姨娘十分心疼花出去的銀子。
元四老爺回家後，根本無人問起同他一起走的羅氏姐妹，這讓他非常滿意。這才像個樣子，羅氏姐妹是他的妾，他想帶回來就帶回來，想送人就送人，旁人是無權過問的。
事實上，陳氏死了元四老爺也是鬆了口氣。
他早就隱約猜到了陳氏的身份，隻是誰都沒說過，連在高姨娘麵前也不曾提起過。威國公府的事當年可謂轟動整個京城，他自然是知道的。
元家與陳家經常走動，雖男女有彆，元四老爺幼時也是見過陳氏兩回的。後來他娶了陳氏，陳氏那時因遭逢聚變身體消瘦，容貌氣質都已經發生了極大的變化，而且幼時見的麵早已忘記是什麼模樣。
他原本並不知曉自己娶的是那時名滿京都的威國公大小姐，二人身份差距過大，原本是不可能的，隻是元老夫人過於關心愛護的態度讓他起了疑心。
二人成親時，元老夫人給了偷偷給了陳氏兩萬兩銀子的陪嫁，連帶著他們如今住的四進的宅子、宅子裡的家具物什都是元老夫人買的，府裡的丫鬟婆子也都是她買的。這即便是嫁親閨女也不過如此。
元四老爺是庶出，即便是相貌英俊，在書香世家的元府也是毫不起眼的。他書讀的很一般，心思全用在了鑽營上——人生苦短，他一直都想著走捷徑。
若是按部就班一步一步的往上走，以他的資質，何時才能安享榮華富貴？他是庶子，比不得家裡的嫡子，一切可是都要靠他自己謀取。
原本他不願意娶個無權無勢無錢的孤女陳氏，娶個高門庶女多好，說不準還能受到嶽家提攜，他倒時就隻管享受就行了。
但迫於元老夫人的壓力，他也隻能答應下來。原本同樣是庶出的元三老爺中舉後做了東平縣知縣，他們這才來到了東平。誰知他們才來東平兩年，元三老爺竟又高中進士，如今已經是大同府的知府，早已不在東平縣了。
元四老爺覺著，連自己三哥那樣木訥的都能做了知府，他最不濟也能混個知府當當。
自從他猜到了陳氏的身份後，一點兒都不敢聲張，怕陳氏罪臣之女的身份連累到他。如今陳氏死了，他總算鬆了口氣。而且，他還可以借此機會娶一位得力的繼室，到時候再給那位大人物送上兩名貌美如花的侍婢，還愁仕途無望？
想到這些，元四老爺這才心情好了些，隻是夜裡折騰高姨娘時越發的狂暴。
九月十一，鄉試發榜。
元四老爺果然榜上有名，雖然名次不高，但隻要中了舉人就意味著可以做官了。