眼中的犀利一閃而逝，高姨娘歎了一口氣，道：“今年家裡莊子上、鋪子上的收益都比往年差了許多，老爺鄉試會友亦是花了一大筆銀子。咱們如今日子越發艱難了，姐姐是不當家不知柴米油鹽貴啊。妹妹我這也是沒辦法，隻能留些料子，等過年的時候用，若不然過年的時候咱們可就沒料子做新衣裳了。”
荷姨娘聽了卻並不當真，如今家裡的境況雖是不如從前了，但也不至於窮成這樣。
隻是她也沒有辦法反駁高姨娘，而且如今高姨娘管家，把她得罪狠了自己也占不著什麼便宜。
“好了，大家得了料子趕緊回去做衣裳去吧，這眼看著冬天要來了，可要穿厚實些。”高姨娘揮揮手，像當家主母一般，讓眾人散了回各自院子去。
荷姨娘和蓮姨娘見狀對視一眼，二人都從對方眼中看出不屑，俱是偷偷地撇了撇嘴，帶了各自女兒走了。
元青菲也帶了杏珠回自己小院。
她看著自己和杏珠有些單薄且明顯不合身的衣裳，心中不由的歎了口氣。
家裡的日子過得已經不能用節儉來形容了，簡直是窮困寒酸。
竟然要連衣裳都穿不起了！
看來她要想辦法養活自己才行，隻有經濟獨立才能不受製於人哪！
過了幾日，元四老爺再次用行動證明了，家裡十分窮困，需要銀子。
他把原先伺候兩位羅姨娘的兩個丫鬟給賣了，用得的銀子買了個三十歲上下的女子回來。
高姨娘得知元四老爺買了個女子回來，放下隻裁了一半的衣裳，急急地拉了荷姨娘、蓮姨娘去瞧。
待見了那女子的容貌後，三人齊齊鬆了口氣。
長得如此普通，而且一身的肥肉，還不如前頭被送走的兩位羅姨娘，不足為懼。
買回來那名女子的第二日，元四老爺便把家裡的小姐們都叫到了書房。
元青菲自從進了書房，便一直在打量元四老爺身旁的女子。
衣飾普通，相貌普通，身形微微有些發福，唯獨露在衣袖外的一雙手十分細嫩，一看便知是沒做過粗活兒。
“這是我特意給你們買回來的教習先生，姓方，你們喚她方先生便是了。”元四老爺背著手，目光從五個女兒身上一一掃過，一邊介紹著身邊的女子，一邊心裡隱隱興奮著。
元青菲五人聽了元四老爺的介紹都愣住了，片刻後才給方先生行禮問好。
這可不怨她們不知禮，實在是沒聽說過哪家是買人回來當先生的。
凡是有才學之人，哪有會自降身份，賣身進府的？
而能被賣進府裡的身契都是在主家手裡的，日後大多都是奴才下人，哪能讓個下人給家裡的小姐們當先生？
隻是她們雖是心裡有千百個疑問，此時也是不敢問的。
她們早都被元四老爺打怕了，不挨板子的最好辦法就是他說怎麼樣就怎麼樣，絕對稱讚，不能反駁。
元四老爺看著五個女兒老實聽話的低頭聽訓，心中十分滿意，覺著自己以前總算沒白教她們。
自己以前還真是笨，怎麼就沒想到把女兒都好好調教一番，等長大了就嫁出去聯姻，到時候自己做官豈不是多了很多門路！
多虧他遇見了這個女子，這才被她點醒。
他一直以為養些女兒都是沒用的，心心念念的就想要個兒子。
可天不遂人願，他都是而立之年了，兒子沒見著，女兒倒是生了一大堆。
不過，他還年輕嘛，兒子總會有的。