有了接觸後，祈天河終於開口提起正事。
女仆口吻生冷：“老伯爵有些健忘，經常落下筆記本。”
“筆記本？”
“老伯爵有些健忘，經常落下筆記本。”
女仆就像一個沒有感情的複讀機。
又跳完一支舞，祈天河很體貼地讓女仆休息等一會兒，自己去給她倒杯水來解渴。
出門前回頭看了一眼，女仆猶如木偶立在原地不動。
祈天河感興趣的是三層過於密集的房間，他依次去推了一遍，無一例外上了鎖。鎖頭鏽跡斑斑，可見有些年頭。
正準備去尋找趁手的撬鎖工具，突然想到小鏟子，祈天河試著對準鎖頭來了一下，哢嚓一聲，還真開了。
“我當初不該嫌棄你的。”祈天河收起小鏟子時喃喃了一句。
屋子裡有一股怪異的味道，因為很潮濕，木製的桌角幾乎全部裂開，仿佛打從骨子裡就散發著腐朽與墮落。最引人矚目的還是桌上擺放的一排透明罐子，清一色的蝙蝠泡在黃褐色液體裡。
祈天河往裡走得時候踩到了什麼東西，十分硌腳，低頭一看，是又細又脆的骨頭。
“應該是動物的骸骨。”冷不丁身後飄來一道聲音，祈天河猛地站起身，看到是柳天明時，怔了下。
這人走路怎麼都不帶發聲的？
柳天明徑直走過來，毫無顧慮地撿起一根相對完整的骨頭低頭研究，然後又拾了幾根散落在周圍的骨頭，拚湊在一起，雖然少了一部分，不過勉勉強強可以辨認出是隻蝙蝠。
祈天河：“老伯爵要麼就是有什麼變態的癖好，要麼就是在做某種研究。”
柳天明認同這一看法：“去其他房間看看。”
房間很多，但裡麵的東西大同小異，不一會兒就轉了個大概，最後隻剩裡側的一間房。這間屋子似乎比較特殊，多上了一層鎖。
祈天河靠著一把小鏟子，無論去哪都猶入無人之境般來去暢通，連柳天明都不禁多看了一眼那把狀似平平無奇的鏟子。
屋子裡還挺整潔，比先前幾間房要好太多，就是牆上貼著很多稀奇古怪的畫報。
柳天明檢查櫃子時，祈天河被灰塵嗆得不行，走到窗邊，意外看到了花盆後塞著的一個小本子。他抖了抖上麵的土，走到一邊翻閱，順便招呼柳天明來看。
柳天明：“你看完後給我總結一下就好。”
祈天河‘嗯’了聲，不過尾音是帶著疑惑的語氣。
柳天明：“根據我的經驗，死者的遺物有附著詛咒的機率，會通過媒介傳導。”
他想了想，舉了個例子：“貞子在這方麵就做的很好。”
“……”
有道理。
可惜有外人在，否則他可以讓鸚鵡看了後再總結給自己，對方有看新聞的習慣，應該是識字的。
這時鸚鵡不冷不熱說了句：“想要我啄你腦袋麼？”
祈天河識趣閉嘴，注意力全部集中在手裡的筆記本。
不知道是不是所有外國人都這樣，日記寫得像是自傳一樣。
前半本的論述就是普通的心靈曆程，可以總結為少年羅斯特之煩惱，這位羅斯特先生一出生便繼承了父母留下的巨額遺產，還有一個代表身份的頭銜，長大後更是生得高大俊美。
套用現在的話來說，集萬千寵愛於一身。
物質上的東西全都滿足了，人就會開始追尋精神上的愉悅。這個時代還沒有什麼完善的慈善晚會，愛心捐助等，書籍也是乏善可陳，至少羅斯特先生不愛那些受人追捧的詩句。
平靜的日子在某一天被打破，一位美麗的女士被關入高搭，當然也有人說她被燒死了，關於血腥瑪麗的故事就此開始流傳，人們唾棄她種種作為的同時，又被不老的傳說所吸引。
羅斯特先生也心動了。
他英俊，又有著數不清的財富，如果能延續生命和外貌，那簡直是上天的恩賜。
適逢當年不少作家敏銳地發現市場，湧現出一批關於吸血鬼的佳作，還給吸血鬼做了明顯的分級，其中最容易捕獲的一種就是蝙蝠。
羅斯特先生沉迷其中，先是遍地去尋找吸血鬼的蹤跡，到了三十歲還無果後，便開始自己投資研究。
現在人研究講究科學和實驗，放在幾個世紀前可不同，那時候全憑天馬橫空的想象力。譬如很長一段時間流行於歐洲的放血治療法，還有鑿開腦殼治病等等。
敢想且敢做。
羅斯特先生很好地延續了這種風格，把自己關在實驗室天天研究什麼蝙蝠老鼠，開始時在幾個仆人身上做實驗，後來研究出變異能在土裡存活的蝙蝠後，不知是什麼給了他勇氣，認為研究大有所成，實驗目標逐漸發展為自身。
祈天河把這些原封不動告訴了柳天明。
後者沒有為羅斯特的大膽感慨，反而冷靜問：“後來呢？”
祈天河：“四十歲這年，這位異想天開的伯爵不得不承認自己的失敗，他認命了，得了一種怪病，轉而尋求主的拯救。”
“……”
這下連柳天明的表情都有些奇怪。
祈天河繼續道：“日記的末尾有寫到他去教堂禱告時愛上了一位虔誠的教徒。”
說到這裡，祈天河已經能猜到後麵發生的事情，虔誠的教徒認為是找到了有共同信仰的伴侶，誰能想到這位伴侶一半沉在黑暗裡，還有怪病。
柳天明搖頭，沒評價故事本身，說出來時間太久了，提議回去。
祈天河想法一致，離開時猶豫了一秒，還是決定帶上那本日記。
接下來的一整天，基本沒有發生什麼怪異的事情，隻是在晚飯後管家第一次做了強調：“今晚是月亮最圓的一天，夜間最好不要出門。”
九點不到，古堡裡便是一片死寂，平日裡忙碌的女仆也早早不見了蹤影。
管家因為伯爵要見他一麵，便跟著玩家一起爬樓梯。
到了二層，親眼目睹李連纏著祈天河要跟他住一屋，他陰測測做提醒：“伯爵不喜歡膽小的人。”
暗示這麼做會拉低印象分。
李連早就有所權衡，橫豎這次生存目標隻需要活到訂婚宴結束，被伯爵選定得到好處是錦上添花，實在困難的情況下自然是保命更重要。
“沒事。”李連撓撓頭，還是想和祈天河住。
擔心自己房間裡那東西繼續鑽出來把心臟當零食咬食，他今晚可沒處跑。
管家強調：“彆忘了你是不遠千裡而來求娶伯爵的。”
不知道為何被接連阻止，李連朝祈天河求助地一瞥。
祈天河淡淡道：“這種事重在參與。”
李連忙重複說：“不錯，凡事要講究緣分。”
厚重的門被關上。
李連忍不住說：“夠義氣！我欠你一回。”
祈天河靠在床上看日記本：“不客氣，我一個人晚上也不敢睡，需要和人換著守夜。”
李連笑了：“你這人就是刀子嘴豆腐心。”
聞言祈天河看了他一眼，晃了晃手上的日記本：“我沒在開玩笑，柳天明說這玩意可能招來詛咒。”
“……”
作者有話要說：祈天河：關於娶伯爵這回事，友誼第一，比賽第二，重在參與。
管家：……
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